Кирилл Стригин - Вечная империя. Третья часть

Глаза Рема потемнели от неконтролируемой ярости. Мускулы оборотня вздулись чудовищными узлами, пресс напрягся, ноги сделали стремительный рывок к Юлиану. В ту же секунду цепи, сковывающие руки, громко звякнули. Рем, сделав в воздухе нелепый пирует, больно шарахнулся лбом о каменный пол темницы.

– Теперь она скажет, что это я тебя так разукрасил, – на лице некромага отразилась досада, хотя глаза насмешливо заблестели. Было видно, что он еле сдерживается, чтобы не фыркнуть. – Ладно. Скажу Гаю, чтобы он тебя подлатал. На свадьбе ты должен выглядеть безупречно!

– Еще один предатель, – голос Рема звучал хрипло от еле сдерживаемого бешенства. Кровь залила все его лицо, но парень не чувствовал боли. – пусть только попробует ко мне прикоснуться!

– Пожалуй на свадьбе придется надеть на тебя намордник, – лицо Юлиана стало задумчивым. – А то ты еще перекусаешь всех моих гостей! У нас, между прочим, будут приличные люди! Им не понравится сидеть за одним столом с бешеным зверем. Хотя добротная клетка должна сгладить неприятное впечатление. Можно поставить ее в центре стола, чтобы каждый мог полюбоваться на оборотня. А если ты еще и превратишься в волка, я лично угощу тебя косточкой!

Децим в волнении вытер внезапно взмокший лоб. Кто бы мог подумать, что даже Аврилий согласится на переговоры с Адрианом?! Мир окончательно сошел с ума… Хотя любой на месте Председателя Звездной палаты стал бы более покладистым после бойни, что учинили в его резиденции. Ладно, плевать на этого зажравшегося и перетрусившего чинушу! Куда опаснее было решение Магнуса, который вместо того, чтобы штурмовать столицу внезапно решил присоединиться к завтрашним переговорам, которые не сулили Дециму ничего хорошего. Антагор наверняка сделает Магнуса начальником генерального штаба. На меньшее этот старый осел никогда не согласится! А значит для Децима все будет кончено. Точнее для его карьеры, что, в принципе, одно и тоже. Этого нельзя было допустить! Генерал не позволит одышливому кретину в доспехах военного министра и самовлюбленному коротышке с пронзительным голоском и непомерными амбициями разрушить все, к чему Децим стремился на протяжение тридцати трех лет безупречной службы. Он сделает все возможное, чтобы сорвать проклятое перемирие, а значит и переговоры.

Для начала он внезапно сменил всю охрану в резиденции Антагора. Прямо возле дверей военного министра теперь дежурили солдаты, преданные лично Дециму. Фактически начальник генерального штаба изолировал своего министра от окружающего мира под предлогом усиления безопасности.

Временно обезвредив Антагора, Децим приступил к следующему пункту своего плана. Посреди ночи все высшие офицеры столичного гарнизона и вспомогательных войск были подняты по тревоге. На экстренном совещании начальник генерального штаба объявил о начале полномасштабной военной операции по зачистке Контагена. Он подчеркнул, что это приказ военного министра, который не может присутствовать на совещании из-за резкого ухудшения самочувствия.

– Причины внезапного обострения нам неизвестны. Есть информация, что речь идет об очередном покушении! – заявил Децим хмуро. – Председатель ИСБ не успокоится, пока не отправит нашего министра к Создателю. Поэтому Контаген должен быть немедленно занят нашей армией! Покажем этим крысам на что способны настоящие солдаты!

Совещание закончилось очень быстро. Все знали, что Децим самый преданный человек Антагора, поэтому никто не усомнился в словах второго человека в военной иерархии.

Примерно через час Озерная и Гранатовая улицы осветились от мощного залпа чаро-пушек. Жилые дома затряслись и начали рассыпаться на тысячи каменных обломков. Мирных обывателей давно отселили в другие кварталы, поэтому под удар попали только бойцы Имперской Службы Безопасности. Магические снаряды мгновенно превратили спецназовцев в пепел. Дорога к Контагену снова оказалась свободной.

***

Адриан стоял в своем кабинете у распахнутого окна и молча наблюдал за тем, как военные пытаются пробить энергетические барьеры штаб-квартиры ИСБ. Ночную тьму постоянно прорезали яркие вспышки, знаменующие очередной залп чаро-пушек.

– Антагор совсем спятил? Его вояки только что разнесли жилые дома! – Рикс выглядел необычно серьезным и даже мрачным. Как и все в этом здании он был в полном военном облачении. На поясе первого зама грозно поблескивал магический жезл, а в сапоге были спрятаны метательные ножи.

– Не уверен, что он еще жив, – бросил Адриан, не оборачиваясь. – Возможно это дело рук начальника генерального штаба. Завтрашние… точнее уже сегодняшние переговоры оставят его без должности. Магнус обязательно притащит на встречу приказ покойного Императора о своем назначении.

– Или это провокация Аврилия, – подал голос Верикус, отчаянно зевая. Он сидел в кресле, листая последние донесения их агентов, внедренных в Генеральный штаб. – Мы для него, как кость в горле.

– Аврилий сейчас… плохо себя чувствует, – губы Адриана тронула жесткая усмешка.

– Ага! Его прямо сейчас выворачивает наизнанку от страха! – в дверь стремительно ворвался Деймос, облаченный в ночной халат Адриана. Глаза демона угрожающе светились, рот кривился в ухмылке. – Не ждали? А я вот здесь и никуда уходить не собираюсь!

Рикс и Верикус мгновенно вскочили, опрокидывая кресла. В воздухе мелькнула смазанная полоса и в миллиметре от демона вонзился метательный нож.

Деймос захохотал, демонстрируя удлиняющиеся зубы. Он смерил ошарашенных ИСБшников деловитым взглядом, решая кому из них первому оторвать голову.

– Немедленно прекратить! – Адриан досадливо отвернулся от окна. – Сядьте, я сказал! Сейчас не время выяснять отношения.

– Простите, никак не могу привыкнуть, – Рикс демонстративно подошел к скалящемуся Деймосу и выдернул нож из двери.

– Как он сюда попал? – нахмурился Верикус, поднимая упавшее кресло. – Это место всегда было отлично защищено от демонов!

– Ваш хозяин сам меня позвал, – Деймос с беззаботным видом подошел к окну и восхищенно покачал головой: – Какая прелесть! Эти светящиеся шарики чем-то похожи на нас, демонов. Прекрасные, но смертоносные.

– Я решил, что он может оказаться полезным, – пожал плечами Адриан, не собираясь оправдываться. – Не беспокойтесь. Если мы переживем эту ночь, я снова закрою для него проход.

– Ключевое слово «если»! – хохотнул Деймос, глядя на мрачные лица людей. – Эти человечки выглядят весьма решительно! Ах, это будет славное зрелище!

В этот момент за окнами на несколько секунд стало светло, как днем. Стены дрогнули от чудовищной магии чаро-пушек.