Кирилл Стригин - Вечная империя. Третья часть

Поравнявшись с Эйлин, Дейотар крепко прижал ее к себе. Их губы слились в долгом, неистовом поцелуе. В этот миг во всем мире не существовало никого кроме их двоих. Наконец они оторвались друг от друга, и Эйлин приветливо кивнула застывшему Деопусу и расплывшемуся в довольной улыбке Хармиону.

– Она… это… то есть я хотел сказать, – Деопус выглядел жалким. Его лысина побагровела, на мгновение почти скрыв следы запекшейся крови вокруг подживающих следов когтей и клювов воронов Стража Поляны.

– Мы с Деопусом очень рады вас видеть, госпожа! – торопливо вмешался Хармион, стараясь незаметно пихнуть своего ошарашенного друга.

Глядя на еще более вытянувшееся лицо Деопуса, Эйлин с Дейотаром весело рассмеялись.

– Я больше не служу Некрозамку, – решила прояснить ситуацию девушка. – Для Иморталиса я теперь такой же враг, как и Дейотар.

– Так вы с самого начала все подстроили! – у Деопуса был смешной вид ребенка, которого обвели вокруг пальца.

– С какого такого «начала»? – возмутился Хармион. – Да и какая разница? Главное, что Эйлин теперь на нашей стороне!

– С начала восстания! – заявил Деопус с видом человека, осененного внезапной догадкой. – Значит все это была спецоперация Священной страны? А я дурак…

– В смысле? – теперь уже Эйлин выглядела сбитой с толку. Ее красиво очерченные брови приподнялись. – Причем здесь Священная страна?

– Долго объяснять. В крепости все расскажу, – Дейотар окинул Деопуса досадливым взглядом. В черных глазах некромага появился опасный блеск. Следовало давно отрезать этому болтуну язык и избавить себя от множества неопрятных ситуаций.

– Ты меня заинтриговал, – Эйлин смотрела на Дейотара испытывающе. – Что ж, тогда в путь! Бельгемар с нетерпением ждет вашего прибытия.

– Боюсь для него у нас плохие вести, – Дейотар стремительно взлетел в седло и успокаивающе похлопал вставшего на дыбы жеребца по холке.

Через пару мгновений вся четверка уже мчалась во весь дух, стремясь скорее покинуть ущелье и вырваться на простор горной долины. Все дороги вокруг кишели великанами. Земля сотрясалась от их тяжёлого топота и громогласных выкриков. За короткое время Дейотар насчитал больше сотни исполинов, отлично вооруженных и настроенных весьма решительно. Было очевидно, что Бельгемар за прошедший год не терял времени даром.

– Может расскажешь наконец, что произошло? – Эйлин слегка придержала коня, когда суровые скалы горного прохода остались позади. Вокруг простирался сочный ковер зеленой травы, густо усеянной фиолетовыми, желтыми и белыми цветами. Весело порхали разноцветные бабочки и с шумом проносились крупные стрекозы. Высоченные горные пики окружали долину, подобно исполинским стражам. Нижние склоны густо поросли деревьями. Сосновый бор здесь перемежался с лиственными лесами. Выше начинались цветущие луга, над которыми нависали величественные снежные вершины.

– Кар-Марг пал, – Дейотар сосредоточенно смотрел вперед. Его конь скакал по самому настоящему тракту, еще год назад бывшему едва заметной тропинкой. Теперь ей часто пользовались великаны, которые быстро вытоптали траву и утрамбовали камни.

– Что?! – Эйлин чуть не свалилась с седла. Ее прекрасное лицо потемнело. – Но как?!

– Мы слишком недооценили возможности ИСБ, – Дейотар не очень хотел говорить о том, что Октавия с самого начала была вражеским агентом и немало способствовала победе соотечественников.

– Что с остальными? – Эйлин выглядела ошеломленной. Немного помолчав, она осторожно добавила. – Бенат? Зорион?

– Бенат погиб, – ответил Дейотар сумрачно. – Судьба Зориона неизвестна. Его лагерь был разгромлен Иморталисом в Горной Чаше. Почти никто не выжил.

– Мне жаль, – в голосе Эйлин ощущалось не наигранное сочувствие. Она с симпатией относилась к Бенату и очень уважала Зориона еще со времен их совместной службы в Некрозамке. Известие об их гибели потрясло ее до глубины души.

– Талемар уцелел, – добавил Дейотар, объезжая двух великанов, недоуменно уставившихся на всадников. – я отправил его с заданием в Империю. Джодок тоже скорее всего убит. Спецназ ИСБ сумел прорваться в его покои.

– И что теперь с Кар-Маргом? Вечные оставили там гарнизон? – Эйлин усиленно размышляла, как все это воспримет Бельгемар. Старый великан очень рассчитывал на помощь Джодока, а теперь получалось, что его оставили один на один с Иморталисом.

– У Вечных хватает проблем в Империи, – Дейотар приостановился, поджидая отставших Деопуса и Хармиона. – Сейчас в крепости заправляет Осаркон. У него осталось тысяч двадцать воинов. Может больше. Окрестные племена тоже признали в нем приемника Джодока. Мне там лучше не показываться. Осаркон найдет способ отправить меня к Наашрет.

– Проклятая ящерица! – Эйлин в сердцах еще сильнее сжала поводья. – Он никогда мне особо не нравился.

Дейотар соскочил с коня и зачерпнул воды из горного ручья. В зубах заломило от ледяной воды и некромаг непроизвольно тряхнул головой.

– Ладно, что об этом говорить? Как идут дела в долине? Вижу, Бельгемар упрочил свое могущество.

– К нему примкнуло несколько родственных кланов, крайне недовольных политикой Иморталиса. Но они могут отвернутся от Бельгемара, если узнают о падении Кар-Марга.

– Это вряд ли, – Дейотар усмехнулся, умывая запыленное лицо в студеной воде. Деопус и Хармион тоже спешились и последовали его примеру. – Некрозамок не примет их обратно. А как они уживаются с Альбами?

Эйлин улыбнулась:

– Королева Данана заключила с Бельгемаром союз. Великаны становятся безраздельными хозяевами окрестных гор и признают центр долины вместе с чародейским озером священной территорией Альбов. Пока обходится без конфликтов. Великаны строят по краям долины новые крепости и Альбы чувствуют себя более защищенными. Кстати, Альбы будут очень рады твоему приезду. Мидир даже приказал сложить о тебе песнь в честь победы над Балагором.

– Об Иморталисе ничего не слышно? – Дейотар при упоминании Альбов тепло улыбнулся. Крылатые человечки с самого начала вызывали у него симпатию. Немного подумав, Дейотар неспешно опустил пылающие ступни прямо в холодную воду ручья. Секунд через десять ноги свело судорогой и некромаг мгновенно убрал их из леденющей воды, берущей свое начало где-то глубоко под горой.

– Недавно разведчики наткнулись на небольшой отряд некро-солдат из Некрозамка, – Эйлин привычным жестом откинула назад прядь черных волос. – Похоже, что они оказались здесь случайно. Воинов Иморталиса перебили, поэтому никто из них ничего не расскажет хозяину.

– Все равно в Некрозамке рано или поздно узнают, что мы здесь, – Дейотар снова оседлал коня, чувствуя себя заметно посвежевшим. – От его лазутчиков не могло укрыться объединение мятежных кланов гигантов.