Юрий Иовлев - Тёмный бог. Четвёртая книга из серии «Кольца Радужных миров»

– Спасибо, – снова улыбнулся Согтэр, – но я, пока, сыт. Даже, с Вами могу поделиться. Он открыл небольшой мешок, достал оттуда пару кусков вяленого мяса, подошёл к огню и протянул их магу. – У меня, осталось ещё немного мяса, – сказал он, – завтра с утра я пойду на охоту и принесу ещё.

Эта улыбка, как ни странно, подействовала на Диргэлла успокаивающе. Незнакомец располагал к себе, и старый маг немного расслабился. Мясо оказалось вкусным и сытным, лепёшки, появившиеся вслед за мясом из мешка свежими, а небольшая фляга с отменным вином вызвала приятное тепло, разлившееся по телу.

– Хорошо, – произнёс Диргэлл, – вытирая рот тыльной стороной левой руки и потерев правый висок, привычка, от которой он никак не мог отделаться – следствие старой травмы, полученной во время магического поединка ещё в молодости. – Давай ложиться спать. Уже поздно. А утром ты, как и обещал, пойдёшь охотиться на коз.

В эту ночь Диргэлл спал на удивление спокойно и наутро проснулся в приподнятом настроении. Согтэр уже встал, развёл муку в воде, и пёк на плоском камне на огне лепёшки. Диргэлл откинул овечью шкуру, служившую ему одеялом, размял затёкшие во время сна конечности и тяжело поднялся. Он подошёл к импровизированному столу, на который Согтэр выкладывал горячие с пылу, с жару лепёшки, и взял одну, обжигая пальцы. Его новый знакомый выложил на стол последнюю лепёшку, достал куски вяленого мяса. Они быстро расправились с едой, запив всё это остатками вина из фляги. Затем, Согтэр, не говоря ни слова, собрался, расчехлил и собрал лук, который оказался боевым, закинул за спину колчан с пучком стрел, поправил широкий кожаный пояс с мечом и вышел из хижины. Диргэлл выглянул ему вслед. Согтэр широким скользящим шагом быстро уходил к выходу из долины, оставляя за собой цепочку следов на тающем тонком снежном покрове.

Старый маг стоял и смотрел на его высокую и стройную удаляющуюся фигуру, пока та не исчезла из виду. Потом он тяжело вздохнул, размотал тряпку, закрывавшую навершие посоха, уселся у огня и стал ждать. Он устал бояться, если Согтэр приведёт мораров, то Диргэлл будет драться и покажет, что не зря является главой магов Лунного дворца. Всё – равно дальше бежать ему уже некуда. Он примет свою смерть, но дорого продаст свою жизнь.

Согтэр вернулся на удивление быстро. Белмоло ещё не успело пройти и четверти пути по небосклону, как он ввалился в лачугу, таща за собой, волоком туши двух коз.

– Ты спасаешь нас, – похвалил его Диргэлл. – Кто бы ты ни был, тебя боги послали ко мне в тот момент, когда я уже совсем отчаялся и начал задумываться о смерти.

– Я думаю, – рассмеялся Согтэр, – что боги здесь ни при чём. Тем более, что мы точно знаем, что один из них не на нашей стороне.

– Ты имеешь ввиду Тёмного бога.

– Ну я не уверен, что он на самом деле бог, но Вы правы, именно его я имел ввиду.

– А почему ты думаешь, что он не бог?

– Боги не имеют армий, состоящих из людей. Им это не нужно.

– А кто же он тогда? Все именуют его Тёмным богом.

– Я думаю, что он человек, но очень сильный маг, – ответил Согтэр, разделывая одну из принесённым им туш.

На обед они вдоволь наелись жареного мяса, заедая его горячими лепёшками и запивая родниковой водой из кувшина. Впервые за двадцать дней наевшись до отвала, маг удобно устроился на мягком тюфяке из соломы, и чуть не задремал, чувствуя, как приятное тепло разливается по всему телу. Согтэр сидел на другом тюфяке, около прислоненного к стенке лука, и пил небольшими глотками родниковую воду из разбитой глиняной кружки.

– Что ж, – сонно сказал маг, – так мы, действительно, можем продержаться здесь до тёплых дней. А затем…

– И что затем? – с интересом спросил со своего места Согтэр.

– Затем, надеюсь, они потеряют наш след окончательно.

– Допустим, что дальше?

– Когда всё уляжется, и о нас забудут, спрячемся где-нибудь, в каком-нибудь маленьком городке и будем жить тихо.

– И это я слышу от Вас – главы ордена магов Божественной Силы, – старый маг уловил лёгкую иронию в голосе собеседника, но ему было всё равно.

– Бывшего главы, бывшего ордена, – грустно усмехнулся Диргэлл. – У меня, теперь уже, всё в прошлом.

– И маг высшей ступени Вы тоже в прошлом? – настаивал Согтэр.

Диргэлл долго молчал, размышляя над этим вопросом и не зная, что ответить. Незнакомец, так внезапно появившийся в его жизни, задавал несколько странные и неудобные вопросы.

– Наверное, да, – наконец, нарушил молчание он. – Если я начну применять магию, меня быстро вычислят. Мне следует забыть, что я маг.

– Может быть, прежде чем Вы забудете об этом, Вы обучите магии меня?

– К сожалению, и это я не могу сделать, – покачал своей седой головой маг. – Не каждого человека можно обучить магии, далеко не каждого. Для этого изначально такой человек должен обладать Даром. А у тебя этого Дара нет.

– Откуда вы знаете? – удивился Согтэр. – Как Вы можете это знать, даже не проверив меня?

– Мне не нужно ничего проверять. Человека с Даром маг определяет сразу по магической ауре. Она может быть сильнее или слабее, но она должна быть. С ростом магической силы растёт и интенсивность ауры. У людей без Дара, как у тебя, её нет совсем. И тут уже ничего не поделаешь. Если у человека нет рук, его, при всём желании, невозможно научить стрелять из лука. Извини за откровенность, возможно, я огорчил тебя, но это так.

– Жаль, – разочарованно протянул Согтэр, – а я так надеялся. Ну, нет, так нет. Зато, руки у меня есть, и я неплохо стреляю из лука, и могу постоять за себя с мечом.

В этот момент за дверью раздался шорох, она рывком открылась, и на пороге появились четверо воинов в чёрных кирасах, ярко алых плащах, с мечами в руках. Согтэр в одно мгновение выхватил свой меч и прыгнул к старому магу, защищая его своим телом. Диргэлл лихорадочно стаскивал тряпку с навершия посоха, одновременно выглядывая из-за спины Согтэра. Четыре вошедших морара, убрали свои мечи в ножны и склонили головы в поклоне.

– Бэрсор! Стибэк! Вы! – неожиданно выкрикнул маг, опуская посох и выходя из-за спины Согтэра.

– Кто это? – настороженно спросил Согтэр, продолжая держать меч в руке.

– Это – маги из Лунного дворца, – ответил Диргэлл, подходя к вошедшим, и обнимая их. – Я послал их к Тёмному богу, ещё два года тому назад, чтобы они поступили к нему на службу и изнутри узнали: насколько велика опасность, исходящая от него?

– Слава Великому, – воскликнул один из лже-мораров, обнимая старого мага, – что мы нашли Вас первыми. Знаете, Ваше Могущество, что за вами организована настоящая охота. Несколько отрядов мораров вместе с колдунами и шаманами идут по Вашему следу. Они откуда-то узнали, что Вы скрылись в этой части гор, и сейчас прочёсывают горные долины. Это, просто, чудо, что мы первыми наткнулись на Вас.