Юрий Иовлев - Тёмный бог. Четвёртая книга из серии «Кольца Радужных миров»

– И давно они узнали, что я скрываюсь здесь? – с подозрением спросил маг, оборачиваясь к Согтэру.

– Они всё время шли по Вашему следу, опаздывая на день или два, но несколько десятков дней тому назад, потеряли его здесь в предгорьях. Откуда-то у них появилась информация, что Вы свернули на восток и хотите спрятаться у гномов в Южных горах. Морары потеряли много времени, пытаясь отыскать вас в восточной части Великих гор и перекрыть пути к Кергэльским гномам. Поняв, что они обманулись, морары вернулись в Кэрест и решили прочесать все горные долины этой части гор.

– Это я пустил их по ложному следу, – сказал Согтэр, убирая меч. – Тем самым я сбил их и со своего следа.

– Это кто такой? – спросил второй из лже-мораров.

– Это – Согтэр, второй управляющий Цитадели города Коринус. Он пришёл сюда вчера, – объяснил маг.

– Меня зовут Бэрсор, – чуть склонил голову тот, кто объяснял ситуацию Диргэллу. – Это Стибэк, это Дорбэн, а это Никэр. – Указал он рукой на остальных. – Дорбэн и Никэр – настоящие морары, перешедшие на нашу сторону, и ставшие нашими друзьями.

– Приятно познакомиться, ответил Согтэр, – только нам нужно уходить отсюда, как можно скорее. Если морары снова начали прочёсывать горные долины, значит, они скоро нас обнаружат.

– Он прав, – подтвердил Стибэк, – обычно морары охватывают поисками какую-то территорию и постепенно сужают район поисков, сходясь к центру. Довольно скоро, какая-нибудь из групп, тоже придёт сюда.

– Но нам нельзя спускаться вниз, – сказал один из вошедших по имени Никэр, все склоны под контролем колдунов.

– Будем уходить по горам, – подвёл черту Бэрсор. Поднимемся ещё выше по козьим тропам, а, затем, уйдём через какой-нибудь из перевалов.

– Вы хорошо знаете эти места? – осведомился Согтэр.

– К сожалению, почти совсем не знаем, – вздохнул Бэрсор. Мы видели карту этого района, когда нас готовили к поисковой операции, но она очень приблизительна и не точна. Идти придётся, почти, наугад.

– Так нельзя, – возразил Диргэлл, – мы заблудимся и погибнем в горах. Декстроэрм подошёл к концу, начинается Теневой период. Мы замёрзнем в скалах.

– Тогда я предлагаю следующее, – вдруг вмешался в разговор Дорбэн. – Мы с Никэром пойдём на разведку и посмотрим нельзя ли спуститься вниз в предгорья и остаться незамеченными.

Они ушли, а глава магов Лунного дворца, вместе с двумя собратьями из своего ордена и Согтэром уселись на тюфяки в хижине и остались их ждать.

– Ну, допустим, мы обманем мораров и спустимся вниз, – спросил Согтэр. – Что дальше?

– Дальше нужно уходить на север к Ийсенгскому океану, – ответил Бэрсор. – Может, удастся нанять в порту судно и перебраться на Северный материк.

– Правильно, – поддержал его Диргэлл. – Там есть Магическая Жемчужина, – это орден магов аналогичный нашему Лунному дворцу, я уверен, что нас там хорошо примут.

– Не знаю, не знаю, – покачал головой Стибэк, – я слышал, что на Северном материке положение не лучше, чем у нас. Там тоже существует империя, которую поддерживает, чуть ли не Властелин Теней. По слухам эта империя уже захватила, или почти захватила весь континент. Они перебили всех магов и всех, кто пытался оказать им сопротивление. У них тоже есть отряды, аналогичные нашим морарам, только называются они какими-то Тенями. Про Властелина Теней я, конечно, не верю, но всё остальное очень похоже на правду. Я не удивлюсь, что и они подчиняются Тёмному богу.

При этих словах Согтэр, пристально окинул всех взглядом и медленно произнёс с лёгкой улыбкой:

– А я слышал, что имперские войска на Северном материке наголову разбиты, их император бежал и скрывается сейчас где-то в горах.

– Это вряд ли, – вздохнул Бэрсор. – Я тоже слышал, как один из наших командиров говорил о том, что они скоро поедут на Северный материк на переговоры с каким-то Барсом, то ли главным советником императора, то ли командиром этих самых Теней. Это подтверждает информацию о том, что империя там победила.

– Это ничего не подтверждает, – продолжал настаивать Согтэр. – Информация могла устареть, или вас специально ввели в заблуждение. Да, какое-то время империя побеждала и её войска, захватив север континента, вторглись в срединные земли. Но страны срединных и южных земель объединились и наголову разбили имперские войска.

– Этого никак не могло случиться, на стороне императора были драконы, поэтому его и называют Повелителем драконов, – наставительно сказал Бэрсор.

– Драконы перешли на сторону войск Коалиции, и в решающем сражении оказали этим войскам неоценимую помощь.

– Да откуда ты всё это знаешь? – пристально глядя на него спросил старый маг.

– Я был хорошо знаком с одним из купцов с южного побережья Северного материка, помогал ему в торговых делах. Буквально за несколько дней до моего побега, я встречался с ним, и он рассказал мне об этом.

– Сейчас это все не важно, – вмешался Стибэк. – Сейчас для нас главное ускользнуть от поисковых групп мораров. А что будет дальше, там и подумаем.

Это неспешное обсуждение плана действий было прервано ворвавшимся в лачугу запыхавшимся Никэром.

– Уходим скорее, – с порога закричал он, – сюда поднимаются по склону две группы мораров, с каждой группой идут колдуны. Дорбэн остался следить за ними. Они загасили огонь, быстро похватали свои нехитрые пожитки и выскочили наружу. К ним уже бежал Дорбэн.

– Они уже близко, – переводя дыхание, сообщил он. – Нужно спешить. Скоро они будут здесь.

– Туда! – махнул рукой в сторону высоких заснеженных пиков гор Диргэлл.

Они побежали к нависающим над дальним краем долины скалам, которые, казалось, окружали её со всех сторон неприступной стеной. Однако вблизи стена оказалась изрезанной глубокими трещинами и расщелинами, по некоторым из которых вглубь вели узкие козьи тропы. Сначала подъём был, сравнительно лёгким, затем тропинка стала уже и круче. Приходилось время от времени перелезать через огромные валуны, перепрыгивать через неширокие трещины и карабкаться по крутым склонам. Местами на тропинке встречались обледенелые участки, тогда движение замедлялось. Ноги скользили по льду, и продвигаться приходилось осторожно, цепляясь руками за края стен. Поднявшись на очередной уступ, они увидели раскинувшуюся у них под ногами долину с крошечной лачугой на самом краю. Около лачуги внизу суетились люди, человек шесть отделились и направились к горам, следуя точно по стопам беглецов.

– Это – ерунда, – сказал Диргэлл, – я могу, обрушить вон тот выступ и он завалит тропинку. Им понадобиться довольно много времени, чтобы разобрать завал.

– Не будут они его разбирать, – не согласился Согтэр. – Они, просто, перелезут через камни и побегут дальше. Нужно уходить, у нас есть шанс запутать следы.