Mel RedWolf - Ветер Перемен. Волчица

Иллюстратор Mel RedWolf

© Mel RedWolf, 2022

© Mel RedWolf, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0059-0900-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Прошел уже год. Цикл господств богинь сменился. Холода отступили и полотнище покрывал Милосердной сошли с земли. Только черным ещё оставался горизонт, даже в землях клана Земли. Хмурая, но сосредоточенная, Банре рассматривала карту, как прежде это делала в годы, когда дочери приходили на помощь по воле Великой на выручку Фаврир. Сейчас же Банре требовалось спасти своих дочерей, уберечь милосердных, что живут в клане Воды. И взгляд ее до сих пор сквозил по карте. Дела совсем плохи.

Отгорели и застыли слои магмы, пожары и кострища в землях Великой, но не отболели в сердцах. Ни одна дочь клана, будь то огонь, земля, вода или воздух, тень или свет, никто не мог до сих пор понять, как это произошло. Злополучный день, ужасный. Орда хлынула из-под земли и смела столицу земель. Смерти. Умерли те жрицы, что восхваляли богинь столетиями. Многие ведьмы и воительницы сложили головы тогда и даже не были схоронены. Так велик был враг и страшен.

Среди снегов, когда бесы спят, их атака оказалась обескураживающей. Анор долго пыталась спасти земли Великих, но тщетно. Сейчас они напоминали лес, после пожара. Халра запретили посещать эти земли на долгие годы. Принятие богинями теперь проходило теми, кто из ведьм был в отрядах. Никто не мог больше посетить сакральные места. Отравление скверной так стойко ощущалось в землях, что вечно зелёные поля, что кормили кланы круглый год, теперь не плодоносили и оставались пустыми.

За этот год произошло многое. Одно лишь оставалось благом для многих – за это время не потеряли цариц. Ни второй Великой, что теперь поддерживала клан Воды, ни царицы, что несла наследник Фаврир.

Обдувал ветер шатер с самого утра. Раннего, ещё до рассвета. Женщина покинула шатер. Серебро с всполохами пламени, яростью Гневной и лёгкостью Ретивой. Небеса распростерлись в глазах той, что смеряла взглядом горизонт. Дочери ещё спали. Край дочерей Земли все ещё казался и родным, и чужим, сколько бились бок о бок с Банре Аэль. Растянуть фланг пришлось здесь, где дочери Земли защищались от бесов, а часть их проливала свою кровь за милосердных дочерей воды. По воле Великой Аэль пребывала здесь, между равнинами клана Воздуха и полями клана Земли, с их острыми горами и холмами, с землями Великой, что темнели черным полотном на далёкие версты.

Поступь царицы повела ее в шатер, где вела свой пост Банре. Борясь с недосыпом, с бесами и вервульфами, что пугали своим натиском и передвижениями. Эта напасть только до клана Тени не добралась. Сдерживать и не пускать их к ведьмам воды было тяжело. Их было много. Мощные, сильные, они рвали дочерей, а те, что выживали, менялись. И об этом ходили дурные слухи. Мол они уходили в ночь и возвращались по утрам. Что у них возвращались конечности. Что они становились другими. Тех, кто выживал после ран вервульфов, сторонились. Но пока ещё не грянул гром новой беды и Аэль оставалось выжидать.

Так и сейчас царица прошла в шатер к Непоколебимой. Банре заметила царицу Воздуха, но не спешила начать речь. Ещё размышляла. И пока было время, Аэль обежала взглядом карту. Знакомый ландшафт. Оставалось только выяснить сколько врагов ожидала царица и как думает распределить силы. Правая рука скрывалась привычно в темной тугой перчатке, что все ещё позволяла делать вид, что это подобие отличного протеза. До поры до времени.

– Нам следует укрепить силы по правому фронту, царица. Я займу крепость Йермунд, а тебя прошу, Порывистая, пойти в форт Фрьелд. Там видели вервульфов. Много. Если они вернутся, а бесы нападут, дочерям будет не сладко. Там стены из камня. Вы сможете атаковать и сдерживать натиск с дочерьми Огня.

Банре говорила немного, но в ее предложении был смысл. Аэль кивнула и вышла прочь. Пора сворачивать постой дочерям и идти в новый путь.

Время шло, вместе с ним на посту лучше осваивалась и Дорэль. Ввиду усложнившегося положения, часть ремесленниц, способных работать в полях была перенаправлена в земли дурф. Обработка плодородных почв, засев и сбор. До тех земель не дошла скверна, что позволило как расширить поля под выращивание и заготовку провизии, так и обеспечить бесперебойную её поставку на фронт.

Более того, поголовье скота также было увеличено благодаря пограничным землям других народов и дару Великих. Охота в большей своей части также перешла в лесные угодья дурф. Из-за вервольфов мало представлялось возможным заходить в леса, более того, их присутствие обеднило те на зверя. В нужде, после падения столицы земель баргустов, во время затишья принятие также проводили в пределах Врат у Небесного Древа. Сакральное, отъединенное от мира, это место также разделили с сестрами. Как уплотнялась связь между царицами, так она крепла и между народами. Медленно, но верно, в беде они делили и горе, и маленькие радости от побед, новых союзов, новых жизней, которые появлялись благодаря Великим несмотря на бедственное положение.

В том числе оказалась и Рефаль, которую далеко в столице дурф ждала не только Анор, но и их маленький гут. Конечно, принятие проводили жрицы того клана, к которому принадлежала каждая предстающая перед той или иной Великой.

Этот день выдался особенно насыщенным на события. Закия тормошила хар с самого утра, успев и попрыгать на спящей дурфе, и безуспешно пыталась разбудить её своим звонким голоском. Чуть позже к ней присоединились девочки Лоры и Каски, которые наравне с гутом Аэль и Дорэль носились по дому в свои два года и уже успешно промышляли проказами.

Не столь страшными, которые, к примеру, устраивали Саир и Факир в чуть более старшем возрасте, но их цепкие умы успевали поинтересоваться всем. В особенности их интересовал дар царицы, которым она порой отвлекала маленькие вихри беспокойств. Даже путь до дома Верховной Хал превращался в «не упусти, иначе не найдешь». На своих еще не совсем окрепших ножках они убегали вперед, имитировали приветствие, которое иногда замечали за воительницами, которые возвращались на побывку. Лепет этих гутов сложно было остановить. Говорливые, они поднимали весь дом на уши. Хохотушки.

– Ах вы проказницы!

Раздалось от внезапно напавшей на детей дурфы, которая схватила их, сгребла в охапку, точно полевые цветы.

– Ну что вам не спится? Денек какой пригожий! Сейчас бы посопеть немножко, сил набраться, как вы собираетесь вырасти, если не спите почти?

Женщина, чья доля оказалась оберегать тыл, зацеловала златовласые макушки, с завитками, точно у барашка. В сложные времена только гуты оставались отдушиной, за них сражались, их берегли, в них было будущее народов.