Меркат Зиман - Обнаружители Магии. День Единения

– Да они даже внимания не обратили на упоминание Ордена, – раздраженно проговорил он, дотягиваясь до следующего сосуда с выпивкой, – я не понимаю, чего ты зазря паникуешь…

– Ну ляпнул и ляпнул, это же ни к чему не привело, – буркнул он же, – они скорее удивились, что сэр Август Бивербрук как-то на юге оказался, хотя его дом на севере…

Парень производил впечатление сумасшедшего. В течение «диалога» говорил лишь он один, но при этом создавалось ощущение, что он словно получает ответы на свои высказывания. Что-то еще смутило Октавию, но она не до конца осознавала это, пока не подошел Ален с напитками.

– Вчег’а ты кичилась, что с холопами вг’оде меня не будешь пить, благог’одная леди. Но деньжат сейчас у меня побольше будет…

Бивербрук?

Она вперилась взглядом в спину мужчины, лица которого не видела. Ее замешательство и легкая паника стали настолько очевидны, что Ален, непринужденно болтавший о своем финансовом превосходстве, остановился.

– Все в пог’ядке? – без видимого беспокойства спросил он, придвигая к ней эль.

Октавия повернулась к нему, натужно улыбнувшись. Ее слегка удивила реакция товарища – она заметила, что спокойствие и улыбчивость Алена сочетались вместе с готовностью к действиям. Как будто он понимал, чего она так испугалась.

Как будто его тоже могли преследовать.

Тифлингша отхлебнула немного из кружки и моментально закашлялась от мерзкого вкуса. Вчера у нее не было цели продегустировать местные напитки – было лишь желание побыстрее напиться вдрызг, чтобы оправдать желание побуйствовать и хорошенько вмазать одному смугловатому наглецу. Тот, сидя напротив, выжидательно молчал. Чтобы не встречаться с Аленом взглядом, Октавия стрельнула глазами в сторону Бивербрука и его компаньона.

Парень с кудрявыми волосами смотрел прямо на нее и улыбался.

– Вас так интересует моя персона? – повысил голос он, чтобы перекричать окружающий шум.

Октавия сделала вид, что не поняла, к кому он обращается, однако было уже поздно. Ален нахмурился и повернулся назад одновременно с поворотом головы полуэльфа в их направлении.

Внешность Августа Бивербрука заставила бы любого засомневаться, что перед ним потомок эльфийской крови. Очевидные признаки начинающегося старения, характерного больше для человеческого типа, заявляли о себе в виде одутловатости лица, пробивающейся седины и втянутости шеи. На вид рыцарю можно было дать все сорок человеческих лет, а представительность дополнялась кольчугой, плотно облегавшей его массивные плечи.

– Присаживайтесь к нам, – его спутник пригласительно похлопал ладонью по месту рядом с собой, убирая оттуда свою походную сумку, – вы, похоже, тоже не местные, так что нам надо держаться вместе!

Август безразлично пожал плечами, развернувшись обратно.

Октавия решительно встала и, взяв кружку, села на освобожденное место. Алена долго уговаривать тоже не пришлось – он втиснулся на лавку рядом с Августом.

Сев напротив рыцаря, девушка поняла, почему его компаньон говорил монологом. Август, привлекая его внимание, постучал пальцем по дереву и сделал рукой несколько сложных жестов.

– Я слишком долго путешествую в твоей компании, – язвительно ответил на жестовую фразу кудрявый парень, – неплохо бы ее ненадолго разбавить.

Жесты стали быстрее и агрессивнее.

– Я не говорил, что твоя компания плоха, Август, – вздохнул его спутник, отворачиваясь от продолжающего жестикулировать рыцаря, – итак, как вас зовут, уважаемые… кхм… дама и господин?

– Не считаете, что стоит представиться первому, если уж вы нас пригласили за свой стол? – проговорила Октавия и тут же мысленно себя одернула за излишнюю манерность.

Глотнув эля, парень протянул ей руку:

– Меня зовут Иоахим Зальц, а моего друга… – он быстро посмотрел на Августа, который раздраженно кивнул, – …моего друга зовут сэр Август Бивербрук из Синего Предела.

Все мышцы в теле Октавии моментально напряглись, но было непохоже, что мужчины обратили на это внимание. Этот Зальц мог бы и не упоминать город, из которого происходит его компаньон, потому что иначе упоминание Бивербруков не вызвало у девушки инстинктивной тревоги. Она ожидала, что за ней явятся из Синего Предела, что ее семья пришлет наемника, не поскупившись нанять рыцаря из знатного рода.

Однако сэр Август либо был отличным актером, либо сидел в этой таверне не с целью наблюдения за Октавией. Рыцарь без видимого интереса скользнул взглядом по тифлингше и ее новоприобретенному товарищу, в основном созерцая небогатое убранство «Соколиного Глаза» с наляпанными повсюду цветными лентами и пергаментными цветочками.

В последние пару недель, полных паранойи и бессонных ночей из-за подозрительных шорохов в дешевых комнатках трактиров, Октавия перестала верить в совпадения. Этот мужчина был безразличен к ее присутствию за столом и абсолютно не скрывался, что делал бы любой наемник, однако сама его принадлежность к одному из знатных домов Синего Предела приводила девушку в смятение, перерастающее в желание действовать на опережение.

Волевым усилием Октавия успокоила внутреннюю дрожь – она никогда не видела ни одного из Бивербруков и с трудом вспомнила об их существовании. И мало ли кто вообще живет в Синем Пределе – одном из крупнейших северных городов континента?

Она крепко пожала протянутую руку спутника сэра Августа, и тот заметно поморщился – к таким сильным рукопожатиям он не привык.

На воина с его телосложением он не был похож – под широкими закатанными рукавами белой рубашки были незагрубевшие руки, слабые по меркам тренированного боями человека. Левый рукав чуть ниже плеча был обвязан какой-то металлической вязью, предназначение которой для Октавии было неясным. Издалека парень казался очень молодым, но при ближайшем рассмотрении тифлингша осознала, что он либо является ее ровесником, либо даже немного старше – на вид ему было тридцать или чуть меньше лет.

– А сэг’ Август сам пг’едставиться не может? – поинтересовался Ален.

– Не может, – со вздохом ответил Иоахим, – он немой. Я выполняю в данный момент функцию его переводчика.

Он наконец повернулся к рыцарю и начал так же отвечать ему жестами.

– Я Октавия, – во время этой немой перепалки девушка прокашлялась и представилась, внимательно следя за реакцией остальных, – просто Октавия.

Иоахим ободряюще улыбнулся ей, не прекращая что-то втолковывать своему компаньону. Сэр Бивербрук казался не просто немым, но и глухим, который вообще не обращает внимания на звуки вокруг.

– А я просто Ален, и мы с этой кг’асоткой только что вышли из местной тюг’мы.

Слух неожиданно вернулся к рыцарю именно в этот момент, и Август удивленно посмотрел на арбалетчика. Тот подмигнул покрасневшей Октавии.