Julia Goldfox - Сказания Меннескер. Драконья королева

– Поболит и перестанет.

– Не будь такой самонадеянной.

– Ага, вся в тебя, – бросила Аделаида, проходя мимо них.

Мужчина только фыркнул в ответ и покачал головой:

– Помнишь, как делать мазь от растяжений?

– Угу, – кивнула драконесса и, найдя взглядом Аррена, вильнула хвостом.

Демон держался рукой за рассеченное плечо и болезненно поджимал губы. Вайлонд тоже бросил взгляд на мальчишку:

– И ему помоги, а мне надо решить пару вопросов с местным ханом…

***

Отряды демонов заняли одно из главных зданий города, в котором они теперь и разместились.

Мелисса достала из походной сумки все необходимое. В темном углу, освещенном танцующими отблесками огня, было тихо. Лишь изредка до них доносились голоса из соседней комнаты.

Девочка поморщилась от боли в спине, но стиснула зубы и помогла другу снять рубашку, рукав которой был разодран вражеским клинком.

– Рана не такая глубокая, потерпи, – Мелисса полила ее специальным зельем, чтобы прочистить, и демон зашипел.

– Как ты так-то… – пробурчала девочка, недовольно глядя на рану.

– Попытался остановить одного из солдат, но… В общем, равновесие не удержал, вот и попал под удар.

Дракоша еле заметно улыбнулась, демон улыбнулся ей в ответ. Она осторожно наложила повязку и помогла другу одеться:

– Если больно, могу приготовить отвар, который…

– Не надо, – покачал тот головой. – Как-нибудь перетерплю.

Тут в соседней комнате что-то громыхнуло. Оба аж подскочили на месте и, переглянувшись, заглянули внутрь. Аделаида, схватив мага в охапку, пыталась его удержать от расправы над ханом, который озлобленно смотрел на них исподлобья. Горст, стоявший в стороне, только головой качал, а Вествинд, заметив заглянувших в комнату подростков, подошел к ним.

– Либо заходите, либо оставайтесь снаружи, но в проходе не стойте, как неприкаянные, – негромко сказал мужчина.

Мелисса кивнула и вошла первой. Аррен, немного помявшись, проследовал за ней.

– Угомонись, Мэриан, – строго сказала рыжеволосая женщина. – У тебя еще будет время на нем отыграться.

– Мы просто теряем время.

– Будем еще больше терять, если ты не успокоишься, – и она глянула на него как на нашкодившего ребенка.

Едва сдержавшись, маг махнул рукой и сам сел на стул, устало подперев голову рукой. Аделаида тем временем обратилась к связанному хану, который продолжал с остервенением смотреть на них.

– Послушай… Мы правда не ищем конфликта, но ты знаешь, где важные для нас заложники, и в твоих же интересах помочь нам. Потому что в противном случае Черноград останется без правителя.

Хан оскалился и с вызовом посмотрел на нее:

– О да, знаю. О’ба мертвы. Зарезаны по моему приказу, как собаки.

– Врешь! – раздалось глухое рычание мага. – Я чувствую, что она жива. Знаю, что жива. И чую твою ложь.

Хан лишь сплюнул сгусток крови и собрался огрызнуться, но тут в дверь постучали. На пороге показались два вооруженных демона с белыми львами на броне.

– Мы обыскали все и взяли в заложники еще одного человека.

Аделаида кивнула и ошарашенно уставилась на девочку, ровесницу Мелиссы, которую ввели в комнату. На ней было довольно дорогое облачение: она явно была из знатной семьи. Бледное лицо с острыми чертами искажал страх, а глаза ребенка были красными от пролитых слез. Она то и дело всхлипывала и нервно перебирала тонкими руками переброшенную через плечо косу.

Серые глаза хана тут же расширились, и он отчаянно рванулся вперед, но веревки не дали ему сдвинуться с места.

– Милица…

Девочка разрыдалась еще сильнее, когда ее поставили на колени, а бледной девичьей шеи коснулся клинок. Мелисса испуганно вытаращилась на эту сцену, а маг привстал: в белесых глазах мелькнула растерянность.

– Папа… – через слезы просипела девочка, посмотрев на отца из-под пепельных прядок, упавших на лицо. – Папочка, кто э’то… Што им нужно…

– У’берите от нее руки, у’роды, – прошипел мужчина, злобно оскалившись и вновь попытавшись освободиться.

– Девочку никто не тронет, если ты скажешь, где пленники, – сглотнув, протянула Аделаида.

– Я не знаю! – рявкнул Вранослав, вся его решимость вмиг испарилась, уступив место страху. – Клянусь!

Клинок еще плотнее прижался к горлу заложницы, по бледной коже побежали капли крови.

– А если подумать? – переспросила Аделаида.

– Не знаю я! В город ворвались приспешники того чертового Ар’берта и помогли им сбежать. Я не знаю… От’пустите ее!

Девочка опустила голову и тихо заплакала, и Мелисса подалась было вперед, чтобы хоть как-то помочь:

– Прекратите. Это неправильно…

– Кто эту девчонку сюда пустил? – спросил один из демонов.

Тут уже вперед вышел Вайлонд и взмахнул рукой – клинок выпал из руки отпрянувшего воина.

– Никто в моем присутствии не тронет этого ребенка, – мужчина оскалился и кивнул ученице.

Дракоша вместе с Арреном тут же взяли девочку под руки и отвели в сторону, та забилась в угол и заплакала. Мелисса погладила ее по плечу и вновь посмотрела на учителя, на которого теперь обозлились еще и демоны.

– Твое слово ничего здесь не значит, человеческий маг! – бросил самый старший из них, темно-рыжие волосы которого уже тронула седина. – Или ты знаешь, как иначе вытянуть из него информацию?!

– Полагаю, вам самим известны все эти способы. Но привлекать к этому невинных я не позволю.

– Мэриан, сейчас не лучшее время паясничать, – раздраженно постучав ногтями по стене, сказала Аделаида, глаза которой недовольно сверкнули в полутьме. – И не забывай, что на кону, так-то, жизнь твоего собственного ребенка. Или родительские обязанности тебе так голову вскружили?

Мелисса поднялась на ноги и встала рядом с учителем:

– Зло всегда порождает новое зло, так у нас говорят. И мы не должны поступать так, как обошлись с нами, иначе…

– Выдворите эту девку кто-нибудь, – взъелся один из демонов, но его остановил Горст, до этого хранивший молчание.

Серо-зеленые глаза с пониманием глянули на дракошу и мага, и демон сказал:

– Они правы. Мы найдем другой способ вытянуть нужную нам информацию. Хана взять под стражу, допрос мы в состоянии продолжить и сами, Бернар, без твоего участия.

Рыжеволосый демон что-то проворчал и вышел вместе с двумя другими. Горст тем временем глянул на Аделаиду.

– Ох ясно-ясно, хочешь заняться всем сам, – протянула женщина, картинно закатив глаза и всплеснув руками. – Присмотрю пока за девочкой, – и она подала руку дочери хана.

Пленница в сопровождении Аррена и Аделаиды нехотя, но все же вышла из комнаты. Хан напрягся и попытался было освободиться от пут и броситься за ней, но те держали крепко. Однако, когда дверь за ней закрылась, он вернул себе невозмутимое выражение лица.