Julia Goldfox - Сказания Меннескер. Драконья королева

– Што, маг, думаешь, сможешь договориться со мной? – оскалился Вранослав, закашлявшись и сплюнув на пол кровь.

– Ты предал и обманом чуть не убил моего отца, взял в заложники мою невесту и держал ее в плену. И ты думаешь, что я планирую с тобой договариваться? – прорычал чернокнижник и бросил: – Повелитель Теней, я взываю к тебе, обрати свой взор на этого презренного червя…

Хан взвыл и выгнулся так, что аж кости затрещали. Мелисса в ужасе уставилась на эту картину и схватила мага за рукав, Вайлонд обратил на нее внимание. Вздохнув, он опустил взгляд пылающих ненавистью белесых глаз, и хан повалился на пол, судорожно втянув ртом воздух.

– Выкладывай, где пленники! – строго сказал Горст.

– Я уже все сказал, – прохрипел Вранослав и поднял на них горящий злобой взгляд серых глаз. – О’ни сбежали с помощью сторонников Ар’берта Вайрт. И больше я их не видел.

– И ты не бросился в погоню за столь важными пленниками? – вскинул бровь маг, в голосе которого прозвучали нотки недоверия.

– Мы потеряли их след у восточной границы. Но не волнуйтесь, – мужчина ядовито ухмыльнулся и уставился прямо на Вайлонда. – Скоро сюда явится подмоха из Ланд Меннескер. И вот тогда ваше жалкое сборище демонов не сможет у’держать город.

– Наша цель – не удержать город, а найти пленников. А вот у твоих дружков явно появятся вопросы о том, где же обещанные заключенные. Не задаром же они решили поддержать вас, – спокойно проговорил Горст, сев на деревянный стул с высокой спинкой. – Так что это будут уже ваши проблемы.

Вранослав грозно глянул на демона, но ничего не ответил. Он перевел взгляд на мага и сказал:

– Я бы хотел поговорить с колдуном наедине.

Горст удивленно переглянулся с чернокнижником, но все же согласно кивнул. Проходя мимо Мэриана, демон положил руку ему на плечо. Мелисса вопросительно посмотрела на учителя, и Вайлонд громко сказал:

– Моя ученица останется здесь. Для убедительности.

Девочка, все поняв, обернулась драконом. По жилам еще быстрее забегал живительный огонь, когтистые лапы заскребли деревянный пол, а два алых крыла взметнулись по обе стороны от нее.

Когда дверь за демоном закрылась, они остались в помещении лишь втроем. Вранослав усмехнулся и сказал:

– Хочешь меня драконом запугать?

– Раз решил мне с глазу на глаз зубы заговаривать, так начинай, – резко оборвал его Мэриан и, сев напротив мужчины, скрестил руки на груди. – Я слушаю.

– Как же ты похож на своего папашу… И од’новременно с э’тим отличаешься от нехо, – протянул Вранослав и прищурил глаза, точно пытаясь внимательнее рассмотреть мага.

Вайлонд напрягся, но ничего не ответил. А хан тем временем продолжил:

– И, судя по тому, што я у’слышал, он не особо ценит жизнь твоей невесты и своехо будущехо внука, раз решился нанести от’ветный у’дар. Ты ценишь чью-то жизнь гораздо выше, чем он.

– Я теряю время, сидя здесь с тобой, – прорычал маг, но его остановил полный боли и усталости взгляд хана, который тут же стал казаться лет на десять старше.

Мужчина перевернулся и с трудом сел. Пепельные волосы упали на глаза, скрыв их от остальных. Вранослав устало прохрипел:

– Я понимаю твою злость. Хочешь переломать мне кости, о’томстить за нападение на твоего от’ца и на твою невесту. Когда убили моехо, я был столь же зол, но ничехо не мох с э’тим сделать: был слишком молод…

– Я пришел сюда не твою историю слушать, – прервал его колдун.

– Ох, не только мою, – Вранослав склонил голову на бок. – Но и э’тохо чертовохо Власия, я’вившегося в годы войны из ниоткуда. О, вижу, я смох тебя заинтересовать.

Мелисса глянула на мага и заметила волнение, промелькнувшее в его взгляде. Она и сама изрядно нервничала, и оттого постукивала хвостом по полу. Дракоша чувствовала, будто влезает во что-то слишком личное, куда ей соваться точно не стоит. Однако она осталась стоять на месте и тронула кончиком крыла плечо мага.

А хан начал свой рассказ:

– Мой о’тец не был черноградцем, он был родом из Волокоста и состоял на службе у тогдашнехо правителя. Он был прекрасным воином, од’ним из лучших, и все прочили е’му титул будущего хана. Народ ждал, когда же будет о’бъявлен новый преемник… Но проклятые демоны развязали войну, в которую о’казались от’части втянуты и Степи. И вот тогда объявился твой папаша, который настолько понравился старому правителю, што тот решил сделать своим преемником практически не знакомого е’му человека, в котором лишь от’части бежала варгрская кровь. И, когда старый хан о’тошел от дел, далеко не все смирились с ехо выбором. В том числе и мой о’тец, который вызвал чужака на поединок…

Вранослав продолжал прямо и нагло смотреть на мага, но Мелисса заметила, как вздрогнули его плечи и побледнело лицо. Вспоминать события тех лет мужчине явно не хотелось.

– Мой о’тец был у’бит Власием Вайлондом, а я от’правлен в Черноград к моей матери. На твоем месте, колдун, мог бы быть сейчас я…

Вайлонд отвел взгляд и сжал пальцами древко посоха, увенчанного алой сферой:

– И ты затаил обиду на Волокост и подослал людей, чтобы спалить город… Ты был готов убить беременную женщину, не имеющую к вашим дрязгам никакого отношения. Был готов вызвать на бой старика… – холодно проговорил чернокнижник.

– Можно подумать, ты бы не попытался сделать то же самое на моем месте! – рявкнул хан, неуклюже завалившись на бок.

Мелисса встала между ними, видя, что терпение учителя уже на пределе. Однако Вайлонд все же смог сдержаться и, развернувшись, вышел из комнаты. Мелисса помчалась за ним, и их место заняли белые львы.

***

– Что будем делать? – на ходу спросила девочка, когда они спускались по лестнице к Аделаиде и остальным.

– Не думаю, что он соврал по поводу пленников. Похоже, они действительно сбежали. Осталось понять, куда они направились после.

Впервые за последнее время в его голосе промелькнула искра надежды, и дракоша приободрилась:

– Как бы ни был силен шторм, рано или поздно он закончится. Драконья мудрость.

Мужчина еле заметно улыбнулся, но тут же натянул на лицо непроницаемую маску, когда навстречу им вышел один из демонов, которому уже, вероятно, осточертело бегать по поручениям Аделаиды.

– Госпожа Виель хочет вас видеть, – бросил тот, еле отдышавшись.

Маг кивнул и шепнул:

– Никогда не привыкну к тому, как ее здесь называют.

Мелисса согласно кивнула и пошла следом за учителем. Их провели в зал, предназначенный, видимо, для каких-либо собраний: внешне он очень походил на тот, в котором они бывали в Волокосте, разве что узоры на стенах отличались. Вместо привычных им изображений лошадей стены и деревянные столбы испещряли геометрические узоры синих, белых и черных цветов, в очертаниях которых чудились образы воронов.