Александр Дендиберя - Под покровом тьмы. Легенды Эруада. Книга первая

Флаури чувствовал себя абсолютно беспомощным. Его трясло, как березку в ураган. Ворвись сейчас сюда орк, он не смог бы даже меча поднять – парализующий страх постепенно овладевал его телом, а разум полностью затмила пелена отчаяния.

Снаружи вдруг послышался стук тяжелых металлических сапог по деревянным ступеням. Дверь с грохотом распахнулась, и с полки тотчас полетела на пол глиняная посуда. Шаги медленно приближались к тому месту, где ковриком была прикрыта крышка погреба. Послышалось шмыганье, будто кто-то старался принюхаться.

Флаури ощущал бешеную силу несущейся по венам крови. Казалось, его сейчас разорвет изнутри.

Раздался звон стекла. Стол полетел в окно. Люди осознали, что им остается либо умереть, либо вступить в смертельную схватку. И неважно, сколько еще гнусных тварей рыскает по деревне.

У Флаури перед глазами вспыхнули события его жизни; самые светлые и запоминающиеся. Те, ради которых стоило жить, стоило бороться с опасностью, чтобы вновь встретиться с ними. Жизнь сильнее смерти. Когда тобой движут самые важные инстинкты, становится намного легче, борьба приобретает иной оттенок, более яркий, более значимый. Главное почувствовать это.

Флаури стал задаваться вопросами, ругать себя.

«Какого черта я понесся за Дорвеном один? Сидел бы сейчас дома да попивал чай с пирогами! Что же ты за человек такой, Флаури? Вечно тебя тянет на неприятности! Или неприятности сами приползают к тебе? Какая разница! Джорджио был прав, как никогда! Вернее, как всегда!»

Но какой смысл в этом сейчас?

Его мысли были прерваны брызнувшим в глаза, хоть и неярким, но слепящим светом, который лег на тела, выдавая их присутствие. Сверху высунулась мохнатая, дурно пахнущая и рычащая голова. Харит привстал, сжимая в руках огромный топор. Орк презрительно гаркнул, но спускаться не стал.

– Что!!! Боишься, тварь! Иди сюда, едят тебя мухи! Я твои кишки на топор намотаю! – Харит заорал, как оглашенный.

«Что он делает? Самоубийца! Пусть эта гадина там остается! Зачем ее сюда звать?! Он же вмиг нас всех перерубит!» – бросил недоумевающий взгляд на трактирщика Флаури.

Однако тот не унимался:

– Эй, ты! Чего стоишь? Уродище!

Орк перехватил другой рукой окровавленный от лезвия до рукояти топор, и из его пасти тотчас вырвался зловещий чудовищный рев.

«Все, конец! Сейчас мы превратимся в фарш!» – вконец отчаялся Флаури.

Воин Кхарун сделал один шаг вниз; деревянная ступенька громко заскрипела. Флаури обессилевшими руками вытащил из ножен отцовский клинок и держал за рукоять. Но лезвие оружия безнадежно уперлось в деревянный настил. Юноша никак не мог совладать с собственным телом. Оно отказывалось повиноваться разуму.

Орк сделал еще один шаг вниз, осторожно ступая огромными ногами по едва державшимся ступеням. Харит приготовился нанести первый и, наверное, единственный удар. И если он будет не смертельным, то вряд ли орк оставит им хоть какой-то шанс. А учитывая возраст и силу старика, уповать на благоприятный исход сражения не приходилось.

Сверху до ушей мальчика донеслись чьи-то быстрые еле слышные шаги, затем послышался звук, словно клинок пробил доспехи и воткнулся в плоть. Орк резко выгнулся, запрокинул голову и захрипел. Ноги мохнатого существа подкосились, и оно повалилось вперед, прямо на мальчика. Тот успел отскочить в сторону и, когда безжизненное тело рухнуло со ступеней вниз в погреб, все увидели причину его гибели. Из спины торчала короткая изогнутая сабля с причудливой темно-зеленой гардой.

Флаури увидел, как в проеме погреба появляется чья-то голова. Это была девушка, лет двадцати-двадцати трех, как оценил на первый взгляд Флаури. Снизу было трудно разглядеть ее лицо.

Она заглядывала через порог:

– Поднимайтесь, в деревне больше никого нет, – нежным, ласкающим слух, словно шелк кожу, голосом проговорила она.

Флаури оторопел. Казалось, в его жизни были моменты, когда он слышал этот исполненный теплоты голос, но вспомнить, когда это случилось, сознание отказывалось. Харит, вытащив из спины орка саблю, легонько подтолкнул мальчика в спину, и тот, еле волоча ноги, поднялся наверх. Теперь он легко мог рассмотреть ее.

Густые золотые пряди, немного перепачканные кровью, ниспадали на плечи. Нежный свет бездонных зеленых глаз заставлял недвижно стоять и дивиться безупречной красоте. Правильно очерченные губки, сейчас чуть поджатые, имели приятный розовый оттенок. Ее одеяние удивило Флаури еще больше. На ней был какой-то необычайный зеленый, обтягивающий все тело, костюм из эластичного материала, который ярко подчеркивал идеальные изгибы линий ее точеной фигурки. Поверх костюма носилась кожаная туника с множеством вшитых в нее пластинок, переливавшихся в дневном свете темно-фиолетовыми оттенками. На голове – широкая белая повязка.

Харит поднялся с выдернутой саблей и, учтиво поклонившись, передал ее девушке. Она, слегка склонив голову, приняла свое оружие.

– Скажи, а что такая красота делает в наших запустелых краях? – ничуть не скромно поинтересовался трактирщик. – Да еще с таким клинком!

– Ищу, – кратко ответствовала девушка, глядя на Харита.

– Извольте спросить, что именно? Может, мы сможем вам помочь? – негромко спросил Харит.

Она перевела взгляд на мальчика, и вдруг ее лицо переменилось, словно она увидела нечто сверхъестественное, словно она достигла именно той цели, которой добивалась уже многие годы.

– Вы уже помогли. Спасибо вам. Флаури, пойдем! – строго, словно мать сына, позвала девушка.

Мальчик так и не мог вспомнить, где именно слышал ее голос.

– Откуда тебе известно мое имя? – удивленно вскинул брови Флаури.

– Сейчас не время для болтовни! – серьезно сказала девушка. – Пойдем, расскажу все по дороге!

– Вы останетесь поужинать? – как-то робко поинтересовалась Кирви.

– С удовольствием бы, но времени совсем нет, – с улыбкой ответила девушка.

Флаури тоже не хотел задерживаться.

«Если наместник с отрядом здесь проезжали, то нельзя терять время, иначе можно упустить его. Но, похоже, у меня появилась еще одна проблема в виде прекрасной спасительницы, которая, как выяснилось, откуда-то знает моё имя. Похоже, драться она умеет, и это ее не первый орк за сегодняшний день. Но кто она такая?»

– Можно хоть узнать имя нашей спасительницы? – сложив руки на груди, добродушно поинтересовался Харит.

– Милана, – мягко произнесла девушка. – Кстати, там, у трактира лежит орочий доспех из крианита. Возьмите его, перекуйте или продайте. Знаю, немало денег он стоит.

Харит кивнул, и двое вышли из дома.

– О чем ты хотела поговорить? – спросил Флаури, окидывая взглядом деревню. Он моментально онемел, увидев еще двух мертвых орков чуть дальше по дороге. Похоже, их было не слишком много. Но вопрос в том, явятся ли другие?