Натали Якобсон - Госпожа фараонов. Дочь зари

Алаис схватила несчастного и разорвала когтями его горло. Лишь после она заняла его колесницу на правах новой владелицы.

– Хорошая вещь! Удобная! Жаль, на небесах таких не было, – она хлестнула лошадей. Колесница стронулась с места. Поездка в ней напоминала полет. Вихри песка вздымались под мощными колесами.

Мрачная тень летела за колесницей. Алаис уже и не помнила, когда видела эту тень в последний раз. Громадные крылья тени закрыли собой солнце.

– Тебе нравятся людские игрушки? – вкрадчиво спросила тень.

– Да!

– Людские вещи практичны, но не совершенны. Им недостает небесного великолепия.

– Значит, стоит внести в людские изобретения новые детали. Я хочу такую же колесницу из чистого золота!

– Это будет необычно, если ты хочешь явиться к смертным.

– И пусть, главное красиво, хочу ослепить их, как солнце, но наше солнце застыло в золотом металле. А людские изобретения очень даже комфорты.

– Твои демоны учат людей, что делать. Ты сама их к ним послала. Разве не помнишь?

– Похоже, они превысили свои полномочия, такие вещи стоит делать только для нас.

– Ты жаждешь превратить людей в своих рабов, демонов тебе уже недостаточно.

– Демоны! Мне не нравится, как это звучит.

Алаис ехала медленно, потом быстрее. Езда напоминала полет. Ветер свистел в ушах.

– Теперь они не ангелы. Пришло время менять имена, как изменила ты. Весьма неудачно, из-за нового имени к тебе сложно приблизиться, оно содержит магию.

– Так и должно быть, – согласилась Алаис, но что-то вышло не так. Она кожей это ощущала.

От колес колесницы тянулся кровавый след. Кажется, она проехала по трупу, который доедали ее слуги.

Приближалась какая-то процессия. Пора звать своих воинов на пир. Она уже приготовилась их окликнуть, но вдруг ощутила что-то…

Люди идут поклониться ей. Значит не солидно на них нападать. Она ведь все-таки божество, а не пустынная грабительница. Разбойников чаще всего они и ловили на съедение.

В процессии разбойников не было. Алаис не могла понять: то ли этих людей послал фараон Менес для поклонения ей, то ли они сами прознали о чудесах, которые творятся в пустыне и пришли искать здесь божество.

Она не стала их спрашивать, а лишь проехала в колеснице мимо павшей ниц толпы. Людей привел в восторг вид крылатого создания, правившего колесницей.

– Тебе льстит поклонение людей? Ты не жаждешь их всех перебить? – тень позади нервничала.

Алаис и сама не знала, чего она сегодня хочет. Чувствовать себя божеством оказалось приятно. У Алаис была сила: она могла сделать для людей что-то хорошее, показать им какое-то приятное волшебство, но ее чудовищные слуги налетели сзади, и процессии верующих не стало в считанные мгновения. Чудовища хотели крови. Алаис наблюдала за их пиршеством равнодушно, а потом проехала по трупам.

Колесница оставляла на песке кровавый след. Колеса испачкались в крови путников. Красные линии на песке соединялись в причудливый узор. Из-за этого песочная равнина начала напоминать ковер.

Внезапно Алаис ощутила на душе что-то мрачное. Она привыкла относиться к людям, как сами люди относятся к скоту. Люди – пища для ее легионеров. Если сравнивать людей с ангелами, то люди неразумны. Небесная раса и земная слишком сильно отличаются. Так почему же сегодня Алаис почудилось, что в толпе путников были те, кому стоило уделить внимание?

Алаис упрямо тряхнула золотистыми кудрями и покрепче перехватила вожжи. Сейчас не время для меланхолии. Главное – боевой дух. Ей еще предстоит новая война. Чем сытнее ее воины питаются, тем сильнее они станут. А пища для них это люди. Почему-то скот и птицы падших ангелов не привлекали. А ведь звери, как и люди, состоят из мяса и крови. Так почему же они не пригодны в пищу падшим ангелам? Что-то тут не так. Люди чем-то особенны. Но чем? Из всех людей Алаис понравился лишь Менес. Может стоит отправиться к нему прямо сейчас? Или еще рано? Сколько времени уже прошло с тех пор, как он одержал победу? Алаис нахмурилась. На земле время измерялось совсем не так, как на небесах. Каждый миг здесь был равен году. Ремий, часто летавший над территориями, заселенными людьми, доложил, что пока она отдыхала в пустыне, у людей сменилось уже множество поколений и цивилизаций.

Алаис даже не знала, был ли ли Египет первой человеческой цивилизацией. Она лишь знала, что хочет увидеть Менеса еще раз.

Пока она делала круги по пустыне, песок стал бурым от следов крови.

Алаис вспоминала войну. Ей нравилось выступать впереди ангельского легиона. Она была прирожденным лидером. Править – ее предназначение. Главной на небесах должна была стать она.

Она бы победила, если бы драться не приходилось с теми, с кем до драки их связывала любовь. Во время военного спора о любви все забыли. Кроме нее, Михаила и Гавриила. Три лучших ангела звались Денница, Михаил и Гавриил. Все трое любили друг друга. Так почему же, едва началась война, как они оказались в разных вражеских станах?

Небеса пылали. Зеркальные щиты отражали то, как ангелы обращаются в чудовищ. Михаил был очень красив. Крылатый, белокурый, синеглазый – он тоже напоминал рассвет. Он вел себя слишком агрессивно, и это делало его уязвимым. Алаис могла срубить ему голову одним ударом меча, но предпочитала долго играть с ним в бою. Она давала ему шанс. Вдруг он еще образумится и примет ее сторону? Выжидая, она проиграла. Между ней и Михаилом сунулся ангел по имени Гавриил. Он хотел их разнять. Гавриил был так уверен в своем обаянии миротворца, что вылетел на поле боя безоружным. Его появление дезориентировало всех. Когда красивое существо с темными кудрями и белоснежными крыльями вылетает тебе навстречу в разгар боя, совсем не хочется наносить по нему удар. Но меч Алаис уже был занесен для удара. Острие было направлено в плечо Михаила, а поранило Гавриила. Глубокая рана разошлась чуть ниже левого плеча, там, где у людей находится сердце. Брызнула кровь. До этой минуты никто и не знал, что у ангелов есть кровь. Кровь Гавриила напоминала алые рубины. Кажется, она и застыла рубинами на мече Алаис.

Алаис уже не помнила всех деталей. Она даже не помнила, был ли Гавриил брюнетом до небесной войны. Или его волосы потемнели уже после сражения? Едва он получил рану, как в его порезанной груди проросла лилия. Цветок напоминал паразита. Лепестки жрали ангельскую плоть, в которой росли.

Гавриил смотрел на Алаис обескураженным взглядом. Он не верил, что она могла его поранить. Его удивленные глаза всё еще преследовали Алаис. Ему было очень больно. Лазурная дужка вокруг его зрачков, окрасилась в пурпурный цвет. Небеса тоже стали пурпурными. Ангелы Алаис начали проигрывать, а затем превратились в чудовищ.