Надежда Черпинская - Ворон и радуга. Книга четвёртая

Но грозный рык Первого рыцаря: «Найдите того, кто стрелял!» перекрыл гомон толпы и достиг даже ушей Ворона.

Вот теперь точно пора тикать, но Эл всё ещё медлил…

Потому что сверху чётко видел, как из хвоста праздничной процессии к умирающей Лиэлид бегут сначала Соур, за ней Настя, а за ними ещё и…

О, да это же милорд Корви! Что тут забыл этот противный коротышка? Должно быть, тоже на праздник пригласили.

Настя остановилась в шагах десяти от места трагедии – Эл надеялся, что она не забыла его наказ не подходить к лэдрау. Остальные подскочили ближе.

Корви через мгновение властно велел что-то одному из слуг, и тот умчался по направлению к Площади Девятизвездья.

А для остальных время как будто застыло. Скорбное и страшное мгновение тишины.

Потом Далард поднял свою любимую на руки, озираясь по сторонам. Но помочь ему уже никто не мог. Кайл хлопнул друга по плечу, призвав за собой, и направился к ближайшему дому. Вряд ли он знал хозяев, пожалуй, выбрал наугад. Полукровка ногой вышиб дверь. И оба рыцаря скрылись в доме вместе с извивающейся от мучительной боли Лиэлид.

Следом, будто тень Северянина, на крыльцо поднялась Настя. Но войти так и не осмелилась. Осталась под навесом, издали разглядывая, что происходит внутри. Тут же были и Соур, и Корви.

Все остальные столпились на улице возле этого особняка.

«Пора!» – приказал Ворон сам себе и, осторожно пятясь, чтобы не заметили с земли, стал отползать от края. Перескочил на соседнюю крышу, потом на крышу следующего дома. И, только уйдя на несколько кварталов, спустился вниз по лестнице для трубочистов. Прошмыгнул по узкому переулку в переулок ещё более узкий, заросший полынью и крапивой, припрятал в арбалет в куче какого-то хлама и, наконец, выбрался на нормальную улицу. Теперь, когда он избавился от оружия, никаких подозрений Ворон вызвать не мог. На крыше его никто не видел. Значит, никто не станет искать.

Дело сделано. Пусть и не его руками. И можно спокойно отправляться к Данкалнау и требовать своей награды – свободы и честного, пусть и фальшивого имени.

Но на сердце было неспокойно. Тревожно было. Чутье, его проклятое чутье, уже ломилось изнутри, долбило кулаками в рёбра, выло и орало.

Что-то ещё должно случиться… Что-то возможно происходит прямо сейчас.

Эл развернулся, и вместо того, чтобы уйти подальше от места трагедии, пошёл обратно. Правда, предусмотрительно сделав хороший крюк, избегая тех улиц, где могут сейчас ловить убийцу Лиэлид.

Он вышел к особняку, где должны были находиться его друзья, с противоположной стороны. Снова забрался на крышу одного из зданий, уже всего лишь в два этажа, и так, по крышам, добрался до соседнего с нужным дома. От жары и спешки невыносимо хотелось пить. Ворон огляделся.

Толпа по-прежнему была здесь. И даже, кажется, стала чуть больше.

В первых рядах Эл заметил и светлые одежды сопровождавших из свиты Лиэлид. Посреди улицы стоял брошенный эйлве. Огромное пятно крови багровело на камнях.

Чуть в стороне Корви, взобравшись на свою повозку, что-то доходчиво растолковывал собравшимся горожанам, размахивая руками и строя страшные рожи. Его слушали, открыв рты. Морды у всех суровые, ни одной улыбки.

На крыльце дома сидел Кайл, рядом с ним Настя, напряжённо и грустно прильнув к его плечу. Соур куда-то исчезла. Даларда тоже не видно. Наверное, внутри дома.

Дверь, которую едва не сорвал с петель полукровка, кстати, уже закрыта.

Интересно, что же тут происходило, пока Ворон не видел?

Оценить обстановку тщательнее и поразмышлять Ворону не дали.

Раскалённый воздух над столицей вздрогнул от первого удара колокола на городской башне – полдень. И вместе с ним вздрогнула толпа людей, сбившихся в одну мрачную злую стаю. Ближе к крыльцу шагнуло несколько смельчаков.

Эл нахмурился, поддался вперёд, прислушиваясь. Сейчас он был достаточно близко, чтобы слышать весь разговор.

Кайл поднялся им навстречу, спокойный и сдержанный, как всегда. Так же спокойно и невозмутимо вынул из ножен меч. Настя осталась стоять за его спиной, сжимая руки на груди, словно молясь.

Твою ж, да что тут творится такое!

«Смельчаки» явно пока смущались и опасливо оглядывались на сотоварищей.

Но вот один из них, запинаясь, заговорил:

– Мы это… противу вас, милорд Северянин, ничё не имеем! И к милорду Первому рыцарю тоже… Но ведьму сжечь надо! Милорд Корви дело говорит.

– Вы лучше на дороге не стойте! – выкрикнул другой из-за его плеча. – И скажите другу вашему, милорд – пусть по-хорошему нам чародейку отдаст! Отдаст – мы никого не тронем…

Та-а-а-а-а-к… Теперь всё ясно-понято… Видимо, Лиэлид себя раскрыла. Выкинула нечто невообразимое. И теперь они знают, что она лэдрау. И, ясно-понятно, хотят избавиться от страшной чародейки.

Только вот… разве она ещё жива? Яд должен был убить Вальмару очень быстро. Неужели она ещё жива? Невозможно. Это невозможно!

– Разойдёмся миром! – басовито добавил ещё один рослый парняга.

– Он не отдаст. И я не уйду, – отрезал рыцарь. – Ступайте по домам!

Толпа загудела сразу.

– Ишь ты! По домам ступать да ждать, когда на нас мор падёт или буря какая? Она же нас всех прокляла! Вы ж добра этой земле желаете, милорд Кайл… Так уйдите лучше!

Внезапно из толпы вынырнул подстрекатель всей этой свары.

Корви гневно погрозил полукровке тонким пальцем:

– Милорд Кайл, опомнитесь! Вы что думаете, один против всего города сражаться? Мы своё возьмём! Нас вон сколько!

Волна покатилась по толпе, заголосили, зашевелились, поддерживая своего вдохновителя.

Дальше ждать нельзя.

Эл, разбежавшись, прыгнул и удачно приземлился в пёструю цветочную клумбу в нескольких шагах от Кайла и Рыжей. Земля немного смягчила удар, всё-таки не камни мостовой. Но от боли в колене всё равно захотелось взвыть и неприлично выругаться.

Но Эл свою злость и боль выместил иначе – оскалился жёстко, окинул бунтовщиков таким взглядом, что «смельчаки» опасливо попятились. Выхватив сразу два клинка, Ворон демонстративно махнул ими так, что многие рты раскрыли.

– А он не один! – ухмыльнулся Эливерт, чувствуя, как закипает кровь от безумного, отчаянного задора. – Да и, вы – ещё не весь город!

Вот же дурак! Ничему жизнь не учит… Ведь сейчас их тут просто размажут!

Да и, хрен с этим… Настю надо вытащить из этой «каши». Настю. Задержать их, чтобы она успела улизнуть.

А там… будь что будет!

– Что ж вы, добрые люди, на героев Кирлии руку поднимите? – Эливерт с укором глядел каждому в глаза, с удовольствием отмечая, как те стыдливо опускают взгляд. – Они за вас, неблагодарных, жизней своих не жалели! Проклятых лэдрау на Севере били… А вы теперь им в горло вцепиться готовы, как псы бешеные?