Надежда Черпинская - Ворон и радуга. Книга четвёртая

Почти в самом хвосте, в открытой повозке, украшенной белыми цветами, как будто два изящных бутона лилии – Настя и Соур. Изысканные платья, изысканные причёски. Им тоже махали приветливо, разглядывали с любопытством, ведь в отличие от Лиэлид этих двух красавиц никто не спрятал от взора горожан. Это хорошо, что они в самом конце – не успеют ничего разглядеть, не пострадают случайно. Вдруг что-то…

Нет, так думать нельзя! Светлые Небеса помогут, всё получится! Он делает благое дело…

Эл скривился зло. Ворон, Ворон, себе-то хоть не ври! Да, может, и благое. Но это всё равно убийство. Как ни крути, как ни оправдывай себя, оно не перестанет быть убийством.

Эл сжал ложу арбалета. Руки слегка дрожали. Это выводило из себя. Хватит Ворон, успокойся! Всё уже решено, всё так, как должно. Отступать поздно.

Кристайл сделал неуловимое движение рукой. Внизу что-то глухо стукнуло, эйлве Лиэлид дрогнул, накренился и замер на месте. Сбившись тотчас беспорядочно, остановилась вся белоснежная процессия фаворитки короля.

Что ж, первая хитрость удалась. Один из людей Данкалнау должен был испортить ось задней колесной пары. Подпилить, но не до конца. Дабы эйлве смог выехать и проделать весь этот путь. И лишь именно здесь сломаться, не без помощи магии милорда Кристайла. И всё удалось!

Повозка замерла. Кайл поспешил на помощь, остановился рядом с эйлве.

Далард тревожно обернулся, но разворачивать лошадь сейчас на узкой улочке или самому спешиваться, было неудобно и неуместно. И он остался в седле, издали глядя, как соскочил на землю кучер и ещё один из сопровождавших.

Они засуетились, пытаясь исправить досадную поломку. Но Эливерт знал, ничего у них не выйдет. Всё сделано так, чтобы эйлве дальше ехать не смог, и Её Светлости пришлось бы его покинуть.

И снова будто сами Светлые Небеса помогали им в их затее… Дверца распахнулась и показалась златокудрая головка Лиэлид – её светлые волосы, уложенные короной, сияли на солнце.

Эл не слышал, о чём она переговаривалась с Кайлом, но и так было ясно. Вероятно, ещё надеются, что колесо починят. Кайл махнул едва заметно в сторону экипажа Дэини…

Отлично! Вот это и нужно! Сейчас она решит продолжить путь в другой повозке, вместе с Рыжей и своей фрейлиной. Не столь помпезно, как хотелось бы Лиэлид, но выбора ей не оставили.

Другой вариант – вовсе идти пешком. Эливерта устраивали оба. Главное успеть выстрелить, как только она выйдет из-под прикрытия своего эйлве, и раньше, чем заберется в повозку Насти.

И снова всё произошло ровно так, как было нужно. Дверца распахнулась и Лиэлид шагнула на брусчатку. Ослепительно белое платье с длинным шлейфом тянулось за ней. Невероятное зрелище. Даже Эл смотрел, как заворожённый.

Зеваки по обе стороны дороги загудели радостно – никто и не надеялся узреть сию красоту так близко.

И Ворону вдруг стало страшно. Он сейчас уничтожит эту бело-золотую сказку на глазах у всех этих людей. Сломает, раздавит белую лилию… Всем известно, что эстийские золотые лилии смертельно ядовиты. Даже их аромат может лишить жизни. Но разве от этого они становятся менее прекрасны?

Осознание накрыло. Холодный пот прошиб, несмотря на палящий зной. Сердцебиение отдавалось в висках. Всё! Надо это сделать немедленно! Иначе он просто не сможет!

Ворон прицелился… Она стояла у повозки, разговаривала с Кайлом – отличная мишень.

Солнце, отразившись от позолоты эйлве, полыхнуло слепящим отблеском, сбило Эливерта на миг. Палец дрогнул… Плечи арбалета расправились пружинисто. Болт сорвался…

В этот миг она шагнула ближе к обочине, приветствуя с улыбкой горожан.

И Ворон понял, что промахнулся, раньше, чем хищная стальная стрелка впилась в заднюю стенку повозки.

Лиэлид обернулась удивлённо – очевидно, на этот тихий щелчок. Снова перекинулась с Кайлом парой слов, и пошла ближе к народу, приветливо улыбаясь в ответ на искреннее ликование, помахивая изящной ручкой.

Крис на соседней крыше досадливо поморщился и возмущенно махнул рукой.

А Ворон вдруг вздохнул с таким облегчением. Всё.

Он всё провалил. Но совсем не жалел об этом. У него был один единственный выстрел, один шанс. И он промахнулся…

Может быть, несмотря на то, в чём он убеждал полукровку, несмотря на то, что разумом понимал – зло должно быть уничтожено, на самом деле, Ворон совершенно не хотел снова марать руки кровью. И судьба (сегодня особо благоволящая к Эливерту) услышала его тайные помыслы и уберегла от того, чего он делать не желал.

Эл сразу говорил Данкалнау, что одного болта мало – вдруг не выйдет. Но старый милорд упрямо заявил: «А надо с первого раза! Никаких осечек!». Болт был шибко ценный – заговорённый, дорогущим ядом обработанный. И, вероятно, по этой причине дали Ворону только один.

Потом, правда, Крис стал их союзником, и решено было его к покушению подключить. И ему достался ещё один волшебный болт.

Что ж, вот пусть он им и воспользуется!

К лэдрау у Кристайла особая нелюбовь. Братец Вальмары над его ненаглядной королевной издевался. Да и самого мага и его сестрицу потрепал знатно. Так пусть и мстит Тот, Чье Сердце – Камень.

Пусть его выстрел решит всё!

Эл не успел додумать…

Мелькнув юркой ласточкой в солнечных лучах, просвистел в воздухе второй отравленный болт, сорвавшийся с арбалета мага.

Так странно… Всё видеть, но ничего не слышать. Гул голосов слился в один тревожный скорбный стон. Эл сверху не слышал, что говорят там внизу. Мог лишь догадываться. Поэтому, наверное, всё казалось каким-то нереальным, словно странный сон.

Эл видел, как Лиэлид пошатнулась, привалилась спиной к повозке. По белоснежному, как летние облака, платью расползалось яркое алое пятно. Расползалось так быстро, красиво и жутко.

Видел, как она безвольно сползла на мостовую. Как резко соскочил с седла Кайл, упал на колени, приподнимая её голову. Она ещё была жива… Но это ненадолго.

Кристайл, бесстрастно оценив деяние своих рук, кивнул удовлетворённо и исчез бесследно в окне портала.

И Ворону надо было уносить ноги. Тем более что некоторые догадливые горожане уже задирали головы и осматривали с подозрением ближайшие здания. Приказ Данкалнау на этот счёт был чётким: убьёшь и беги сразу. Попадёшься – сам виноват. Но Эливерт не мог сдвинуться с места, в глазах всё расплывалось от напряжения, но он смотрел, как завороженный на бело-красное пятнышко внизу.

Толпа, наконец, осознав, что произошло, взревела громче. Людское море заволновалось, подступая ближе. Но ротозеев не подпускали пока сопровождавшие Лиэлид слуги.

Бросив бело-золотое знамя, подлетел Далард, упал рядом с Кайлом, оттолкнул друга, прижал к себе любимую женщину, заливая кровью и свои светлые одежды. Он сейчас казался таким растерянным и беспомощным, как маленький ребёнок.