Данил Баженов - Багровый дождь

– Ты проходи, а вот его я не знаю. Он останется здесь, – сказал гвардеец.

– Он со мной, – возразил Дигаро.

– Я не имею право пускать туда чужаков лишь потому, что за них ручаешься ты.

– Он мне жизнь спас, тем более этот человек является свидетелем жестокого убийства моего отряда, и он обязан все доложить королю.

– Я не пущу его.

Напряжение росло. Я видел, что между ними что-то происходило. Причем уже давно. Их взгляды были полны ненависти друг к другу, а руки медленно опускались на рукояти клинков.

– При всем уважении, – встрял в спор я, – ни твоя помощь, ни тем более ваше разрешение мне не нужно.

– Откуда он у тебя? – ошарашенный происходящим, спросил меня стражник, уставившись на свисавший с моей ладони медальон.

– А это уже не твое дело, – поставил точку Дигаро.

Огромные, массивные ворота открылись, и стоило нам сделать пару шагов, как они тут же захлопнулись у нас за спиной.

…

Королевская аллея. Последний, центральный район золотого города. Шикарный, сказочный дворец возвышался над нами. Казалось, что его башни разрезали облака, а дома, что стояли по бокам идущих к дворцу улиц, являлись его непосредственной частью. Одним целым. Они стояли так близко друг к другу, что складывалось впечатление, будто их крыши, это большая лестница. Нескончаемая дорога во дворец. Вся эта картина напоминала мне алмазные горы. Будто замок – это ни что иное, как творение природы. Никогда бы не поверил, что такие мерзкие и уродливые существа как люди могут сотворить подобное. Я любовался видом дворца, буквально разинув от удивления рот. Ноги сами понесли меня к нему. Еще долго я шел, не опуская голову. Тишину нарушил Дигаро, что, тоже мечтательно уставившись на родной дворец, вспомнил очередную историю с детства.

– Знаешь, ничего не стоит взобраться по этим крышам во дворец. Словно по лестнице подняться прямиком к покоям короля и перерезать ему глотку. Видишь тех стражников в сторожевых башнях? Они следят, чтобы никто не решился на такое. Если тебя поймают, минимальное наказание – штраф. За, казалось, безобидную прогулку по крышам придется вывалить на стол короля три сотни золотых.

– Немаленькая сумма…

– Жизнь дороже, поверь. Однажды, будучи глупым и смелым ребенком, который никогда не мог усидеть на месте дольше пяти минут, мне пришла в голову идея взобраться в собственные покои по крышам, поздно вечером. И вот я решился. Сбежал с ужина и, спустившись сюда, к воротам, залез на тот дом, – показал он пальцем. – Дом одного знатного человека, я дружил с его сыном. Тот парнишка охотно помог мне, вытащив лестницу на задний двор.

– А сам с тобой не пошел?

– Нет, его бы отец убил. В прямом смысле этого слова. Важный был и строгий. Но человек хороший.

– Откуда знаешь? Неужто по рассказам того парня?

– Брат у него был, гвардеец, друг семьи.

– А родители? Расскажи про них.

– Мама… Она была Стоунская принцесса и в чужом королевстве оказалась совершенно случайно. Из-за начавшейся войны, она сама того не понимая стала пленницей. Полюбила моего отца еще задолго до… всего этого…

– Вот как.

– Король Стоуна, мой… дед, был против замужества. Он знал, что назревает большой политический конфликт, и его дочь должна оставаться в королевстве, а не выходить замуж за скорого врага. Вот только мама думала не головой, а сердцем, – Дигаро положил руку на грудь. – Мой отец получил ее письмо о том, что просто так ее никто не отпустит, тогда-то они и сбежали. Это была последняя капля в чаше терпения короля. Стоило влюбленным пересечь границу, как тут же началась война. Отец и его лучший друг, тот самый гвардеец, о котором я говорил, сопроводили тогда еще ничего не понимающую принцессу. Через год родился я.

– Твои родители не были женаты. Ее отец бы никогда не дал согласие.

– Да, но, если он умрет, согласие уже будет не нужно.

– Так это твой отец убил короля Стоуна?

– Подослал убийц.

– Подло. И как на это отреагировала… принцесса?

– Впала в глубокую депрессию. Она до последнего верила, что все это рано или поздно закончится миром, а не кровью близких ей людей, – вздохнул Дигаро, вытирая пот со лба. – Война закончилась. Столицей объявили юг, но, как ты знаешь, ненадолго. Тот гвардеец… он рассказал ей правду о том, кто на самом деле подослал убийц, предав своего друга. Возненавидев папу, она бежала с гвардейцем на восток, оставив меня… Здесь… В ту ночь во дворце произошел переворот, в ходе которого и король, и отец были убиты. Я остался один, а королевства, без королей. Добравшись до севера, Э`лия, моя мама, заявила права на престол. Так как явилась законная королева, север вновь провозгласили столицей. Через год моя мать умерла, родив дочь. Жива ли моя сестра сейчас, а?

…

«Воспитываясь дядей, правой рукой нового короля Зеерхива первого, юный Дигаро стал одним из самых близких людей для монарха. После смерти дяди Зеерхив вовсе взял над Дигаро опекунство, признав его приемным сыном. Но, несмотря на это, гвардеец никогда не пользовался своим положением. Почти…»

– Погоди. Если ты сын покойной королевы, почему не ты на престоле? – совсем запутавшись, спросил я.

– Я был рожден вне брака. Незаконно рожденный не имеет право восседать на троне. Таков закон.

…

Ноги ужасно ныли. Сбившись со счета нескончаемых ступенек, я сдался и опустился на одну из них, рядом с Дигаро.

– А что случилось с твоими родными?

– Ты же у меня в долгу, верно?

Дигаро несколько раз покивал головой и опустил ее на сложенные на коленях руки.

– Значит, слушай. Помимо послания Эароддора, в королевстве у меня есть еще одно дело. Несколько лет назад в одной из занятых гвардейцами деревушек, был убит мой дядя. Убит не в честном бою. Его убийцей стал капитан того отряда, Антонио Сикверм. Несмотря на этот ужасный поступок, я, будучи щедрым человеком, все-таки подарил ему время. Столько лет он жил, не зная печали, давно позабыв про все это. Ты поможешь мне разыскать его и казнить. Мне плевать, кто он сейчас и где прячется. Ты поможешь мне, тем самым отдав долг.

Дигаро согласился не раздумывая, поведав мне о том, кем стал мой кровный враг. Бывший капитан отряда за эти года мечом и щитом проложил себе путь к самой вершине. Нынешний главнокомандующий королевской армии, лучший фехтовальщик двух королевств. Этот змей однозначно вписал свое имя в историю. Теперь же я сделаю так, чтобы это имя навсегда забыли, изваляв в грязи предательств, убийств и воровства. Лишив его какой-либо чести, я перережу ему глотку, наслаждаясь кровавой картиной и не отводя взгляда от его наполненных ужасом и страхом, хитрых, когда-то бесстрашных глаз.

…

– Здравствуй, Дигаро, – тихим, хриплым голосом произнес король, поднявшись с трона. – Я думал ты погиб вместе со своим отрядом… – добавил он и, спустившись к нему, обнял приемного сына. – Ты даже не представляешь, как я рад видеть тебя.