Данил Баженов - Багровый дождь

Редрик кричал, захлебываясь слезами и сжимая от невыносимой головной боли зубы. Ураган не думал утихать. Он метал все из стороны в сторону, вырывал голыми руками стволы деревьев, разламывая их на части, и бросал огромные, неподъемные ветки, куда глаза гладят, разрушая все на своем пути. Отчаянное ржание коня, закладывающий уши гром, прорезающие темноту молнии, острый, словно ледяные шипы, дождь… Эта ночь была воплощением злости на весь мир, неконтролируемой яростью, что лилась, словно из ведра на умирающего, скулившего от боли, избитого до полусмерти самим собою гвардейца, чей мир представлял собой полыхающий, черный от жара клочок бумаги, на котором с малейшими деталями, точными чертами лиц, одежды, была нарисована его семья».

…

Проснувшись, я тут же поднялся на ноги и осмотрелся: полностью разрушенный дом, пробитая огромной веткой крыша, хаос, пустота, тишина. Я медленно сделал пару шагов и, обнаружив воткнутый в мешок кинжал, с ужасом вспомнил, что происходил вчера вечером. Схватившись одной рукой за голову, я резко выдернул клинок, рассыпав муку.

Дверь была словно выдрана с корнем. Я стоял в дверном проеме, с грустью понимая, что моего коня больше нет. Обломок дерева, что пробило своей верхушкой крышу, упал ровно на денник, похоронив коня под своей мертвой тяжестью. Трупы хозяев дома лежали неподалеку.

Вытащив из тела и, вытерев об рукав меч, я спрятал его в ножнах и уже собирался уходить, как вдруг что-то остановило меня…

…

Копал я не глубоко, примерно на полтора метра. Девушка была невысокого роста, хрупкая и беззащитная. Замотав тело в простыни, я аккуратно положил ее в вырытую только что могилу и, взяв лопату, принялся закапывать.

Тяжелая, мокрая земля, падала на простыни, придавливая ее, не оставляя шанса вновь увидеть свет.

Закончив через десять минут, я допил бутылку эля, найденную в доме, вытер бороду, накинул на плечо мешок с остатками провизии и двинулся дальше.

– Спасибо, – сказал я, в последний раз бросив взгляд на могилу.

На улице сияло солнце, отражаясь в лужах и на мокрой траве… До Большой деревни осталось немного. К ночи буду там…

…

Время пролетело быстрее, чем я думал. На закате я уже узнал у деревенской стражи, где находится дом моего брата, и незамедлительно отправился туда, желая поскорее напиться и уснуть. Большая деревня… давно я здесь не был: золотые поля, яблочные сады, виноградники… Не удивительно, что мои братья сбежали сюда, оставив холодные леса севера. Самая плодородная земля на севере и самая большая торговая точка. Так в нескольких словах можно описать это место. Находясь на западе от моста и имея порт, эта поначалу небольшая крестьянская деревушка прославилась на все королевство. Большую роль играет и тот нейтралитет, что они держат. Ведь именно он позволяет вести дела не только с Золотым городом и Стоуном, но и с Голубым горизонтом. Проще говоря, торговые сети Большей деревни окутали все земли, тем самым заполучив такую редкую в наше время славу. Не каждая деревушка может похвастаться тем, что ее название внесено в облачную карту мира.

…

Скрип дверных петель тут же вывел из раздумий мародера. Паренек, не жалея сил пытался взломать металлическую шкатулку, в которой Тодиор хранил засохшие листья пепельных деревьев. Уж очень он их любил.

– Калимия, гости! – закричал парень, уронив шкатулку и выхватив меч.

Из комнаты выбежала невысокая девушка со светлыми волосами и в обтягивающем корсете. В отличие от парня, который выглядел как северянин, у девушки вырисовывались узнаваемые черты лица, говорящие о ее, возможно, аристократическом, южном происхождении.

Я молча закрыл за собой дверь и, пройдя мимо них, заглянул в разгромленную комнату.

– Стой! Это наша добыча, иди дальше ищи! К северу куча других пустых домов! – сказал парень, наведя на меня клинок.

– Борнед, тише. Кажись, я его знаю, – прошептала девушка.

– Где мой брат? – басом спросил я.

– Нет тут никого, и не было. Дом целый месяц пустует. Мы бы не принялись его чистить, если бы здесь кто-то жил! Мы не воры.

– Да, вы крысы, – сгрубил я, сделав шаг к мародерам. – В общем, слушай внимательно. Сейчас ты быстро отводишь девушку домой и возвращаешься сюда прибираться. Если утром я приду, и будет беспорядок – отрежу тебе нос, а если увижу, что ты что-то спер – яйца. Понял? – спокойно произнес я, стоя почти в упор.

Они тут же выбежали и захлопнули дверь, оставив меня одного в пустом, освещаемом единственной свечой доме. Задув ее, я бросил шкатулку в мешок, в котором лежал хлеб и эль. Больше путнику ничего не нужно. Зачем таскать с собой воду, когда это и вкуснее, и компанию составит. Целых два преимущества!

…

– Лорд Тейрэн, извините, что прерываю, но ваш брат прибыл. Я говорил, что вы уже в постели, но он просит немедленной встречи с вами, – сказал стражник, открыв дверь в покои правителя Большой деревни.

– Тодиор? – спросил лорд, жестом приказав куртизанке выйти из комнаты.

– Нет, сер. Редрик. Поначалу я признал его за пьяницу, но потом он меня переубедил…

– Признал моего брата за пьяницу? Ты что, совсем страх потерял, служивый?

– Прошу простить, просто он…

– Просто я был долгое время в дороге. Спасибо, свободен, – сказал я, облокотившись на дверной проем. – Хотя бы штаны надел, брат старший приехал все же.

– Редрик, что же ты не предупредил? Я бы стол накрыл, девок позвал, – сказал Тэйрен, натягивая штаны.

– Всегда поражался твоему характеру. Лорд, а ведешь себя как трактирщик. Ну да ладно, я здесь по делу.

– Ну конечно! Чтоб ты навестил братьев просто так; когда такое было, а? Где ты пропадал почти шесть лет? Шесть гребаных лет, Редрик! Я тоже горевал после смерти племянницы, но это не повод бросать семью, а потом, как снег на голову, заваливаться в полночь в мой дом и хамить!

– Заткнись Тейрэн. Ты же слышал про отца, верно? Ему недолго осталось.

– Пришел позлорадствовать? Ну, поздравляю, еще каких-то пару недель, и вот он – новый смотритель Стоуна. Север полюбит такого как ты.

– Не полюбит. Знаешь ведь, что я не вернусь в королевство.

– Опять старая песня… мать твою, Редрик! Ни за что не поверю, что такой алчный человек, как ты, откажется быть смотрителем Стоуна и правой рукой короны. А с твоей любовью к войне ты еще и главнокомандующим станешь! Прямо как отец. С чего вдруг тебе отказываться?!

– Прекрати орать, кролик! Дальше будешь говорить с Тодиором, теперь он наследник. Осталось лишь найти его и отвезти в королевство.

– Так вот оно что, – Тейрэн невольно улыбнулся. – Выходит этим ребятам придется искать нового лорда!

– Я тебя не понимаю.

– Видишь ли, наш любимый брат пропал, видимо последовав твоему примеру. Примерно месяц назад в спешке он собрал вещи и отравился на восток. Ни вестей, ни следов, ничего. Восточный мост молчит, Забытый приют тем более. Мои люди до сих пор продолжают поиски. Ни на севере, ни на юге… Его нет нигде.