Данил Баженов - Багровый дождь

Я стоял у входа в тронный зал, ожидая своей очереди и рассматривая красивый, расписанный потолок. На нем красовалась большая картина, на которой стая волков дралась с неизвестным мне зверем, напоминающего большого лысого волка, с мордой орла, похожей на клюв пастью с сотней клыков, мощными медвежьими лапами и с острым, словно жало, хвостом.

– Кайл! – окликнул меня Дигаро, выведя тем самым из транса.

Я тут же вошел в тронный зал и поспешил на аудиенцию с королем, но меня прервала девушка, что все это время стояла рядом с троном.

– Ваша светлость! Не приближайтесь к нему! – закричала она.

После ее слов зал осветил яркий белый свет, вмиг ослепив меня.

– Орелия стой! – вступился за меня Дигаро.

– Милорд, он проклят! – уведя короля за спину, сказала она и, недолго думая, набросилась на меня.

Удивительно. Как такая хрупкая девушка может быть охотником? Короткие черные волосы, еле касающиеся плеч, красивые, даже необычные черты лица, прекрасная фигура и лежащий на стянутой кожаным дублетом груди, медальон. Доля секунды понадобилась ей, чтобы приставить лезвие клинка к моему горлу, обезвредив угрозу. Ее горящие глаза тут же забегали, стоило нам пересечься взглядом. Она с удивлением смотрела на меня, поражаясь моему спокойствию и хладнокровию, будто мне ничего не угрожает.

– Эароддор собирает совет, – тихо сказал я. – Он отправил меня сюда лишь для того, чтобы я передал это вам.

– Что за ересь? С каких пор старик водится с проклятыми?! Где доказательства? – оскалив зубы, сказала Орелия, все крепче сжимая рукоять клинка.

– Во внутреннем кармане дублета. Посмотри там.

Охотница медленно убрала левую руку с рукояти и аккуратно просунула ее мне в дублет, касаясь холодными руками моего тела. Этот мертвецкий холод я чувствовал даже через рубаху. Вытащив из кармана медальон, Орелия отозвала клинок, а за ним и стражу.

– Ты смелый, раз не побоялся прийти сюда, зная, кто будет стоять по правую сторону от трона. И глупый, раз посчитал, что уйдешь отсюда живым. Схватить его! – приказал король.

– Прошу вас! Он спас мне жизнь! Этот проклятый одолел Вилию, такую же, как и он сам. Чудовище, что долгое время губило людей. Кайл мог спокойно оставить меня умирать, но он выбрал справедливость и честь! Рискуя собственной жизнью, этот человек сражался с ней. Разве на такое способны эти твари? Если не веришь мне, отец, поверь Эароддору! Он доверился проклятому, хотя раньше никто и никогда такого не делал. Ты ведь понимаешь, что раз такое произошло, то у него на это есть весомые причины.

– Да как ты со мной говоришь, щенок? Ты забыл, что перед тобой стоит король, а не пастух?! – закричал Зеерхив, не стерпев наглость и прямолинейность приемного сына.

– Я это говорю не королю, а отцу! Я не дам тебе пленить человека, спасшего мне жизнь! – зарычал Дигаро в ответ, схватившись за меч.

– Дигаро, не нужно… – прошептал я

– Ди, даже не думай! – отговаривала его Орелия

Стража окружила нас, закрыв все пути отступления, а во главе ее стоял высокий лысый мужчина с татуировкой обезглавленной змеи на лице, который явно не узнал во мне старого знакомого.

Увидев его, мои глаза загорелись, а на лице появилась странная, до ужаса жуткая улыбка. И этот вкус… До боли знакомый и, как ни странно, приятный вкус крови и железа во рту…

Ни дня без мести, без войны, без боли.

Желаешь ли обратно повернуть?!

Здесь не избавиться от зависти и горя;

Иди вперед, иной назначен путь!

Дорога тайн, открытий и обмана

Хитра как лис, опаснее, чем лев.

И если все, что было раньше – правда,

Пускай сойдет на этот мир твой правый гнев.

____________________________________

Евгений Тольятти для романа Данила Баженова «БАГРОВЫЙ ДОЖДЬ»

Ужасный ураган разбушевался, как только село солнце. Деревья качались из стороны в сторону, желая упасть на сырую от дождя землю – закончить свои мучения. Я шел вперед, тянув за собой коня, и он раз за разом пытался выдернуть узду из моих рук, испуганно ржал… Пытался бежать прочь.

«Скаля зубы и прикрывая замерзшие глаза рукой, угрюмый гвардеец искал убежище. Даже сама природа бросает ему вызов, не давая отдохнуть и минуты. Пройдя так больше пяти километров, Редрик увидел свет сквозь черную стену деревьев. Это был дом лесника. Привязав коня, гвардеец подошел к закрытой наглухо двери и ударил по ней три раза. Сквозь воющий ветер Редрик слышал крики девушки. После очередной попытки достучаться, гвардеец получил кучу оскорблений в свою сторону. Хозяин дома кричал, чтобы он проваливал, грозясь смертью. После тех разъяренных слов, последовал очередной настойчивый стук.

– Я убью его! – кричал пьяным голосом лесник.

– Нет! Успокойся! – сквозь слезы говорила девушка.

Дверь открылась. Не успев сказать и слова, мужик с шальными глазами попятился назад от резкого удара в лицо. Редрик схватил его за порванную рубаху и швырнул на землю. Упав в грязь, лесник выхватил нож, окончательно озверев.

– Ах ты, скотина! – повторял он, пытаясь встать на ноги.

Выбежавшая на улицу жена, тут же бросилась к нему и обняла любимого, пытаясь успокоить. Он вырывался, кричал, проклинал ее…

– Успокойся, я молю тебя! Успокойся милый! – плакала девушка.

Вдруг мужчина воткнул в нее нож и со звериной яростью толкнул истекающую кровью девушку на землю.

Схватившись за живот и жадно глотая воздух, она взглянула на Редрика, прежде чем закрыла глаза.

– Это все ты! Ты! – кричал лесник, сжимая холодный окровавленный нож в руке и глотая слезы.

Кинувшись на гвардейца, он тут же лишился руки. Огромный стальной меч отрубил ее, словно сухую ветку. Закричав от боли, пьяница упал в лужу и пополз прочь от убийцы, что монотонно шагал к нему.

– Нет! Не-е-ет! – визжал он.

Редрик был беспощаден. Схватив лесника за ворот, он приподнял его и хладнокровно вонзил клинок в грудь, не переставая смотреть ледяным взглядом в открытые от страха глаза.

Оставив меч в теле убитого, он взглянул на свои дрожащие руки. Его переполнил страх и злость, которая тут же выплеснулась наружу. Зайдя в дом, гвардеец начал крушить все, что видел. Перевернув стол с едой и опрокинув шкаф, Редрик вонзил в мешок с мукой кинжал, что был закреплен у него на пояснице. Бросив в окно табурет, он рухнул на пол, крича и ударяя себя по голове… Перед глазами с огромной скоростью мелькали ужасные картины пожара, крови, усыпанного трупами побережья, лица людей, корабли, снег, королевство, небо, снова пожар, дочь, брат, побережье, огонь, кровь, королевство, лесник, дождь, море, ночь, ураган, кровь, корабли, побережье, лесник, пожар, крики, лица, снег, боль, огонь, королевство, дождь, смех, ураган, кровь, гром, дочь!