Юрий Каранин - Лучник. Узник ускользающего времени. Книга шестая

– Значит, Галед? – На лице Илиль вдруг обозначились две жесткие складки, и она пошла прямо на человечка. Тот испуганно отскочил в сторону, и за ним показалась сложенная из камня узкая лестница.

– Государыня, не надо туда, – Торар придержал руку Государыни, но Илиль гневно ее вырвала, и, высоко приподнимая подол длинного платья, устремилась вверх по лестнице.

А там, внизу, уже сломали ограду у дома и выталкивали заглохшую машину на его двор.

– Торар, мне нужен мой ранец.

Последнее слово Торар мог и не понять, но после нескольких его слов Государыня скомандовала: «Принесите».

А внизу машину уже закатили вплотную к дому.

«А, все же, что они хотят? Если расчет на пушки, то этого расстояния должно хватить. Если хотят прикрыться машинами, как щитами…».

Лучник не ожидал, что ранец принесут так быстро, но по лестнице, сгибаясь под тяжестью ранца, уже бежал человек.

«А наступление, похоже, не стихийное». И шлейф дыма за машиной – не только от топлива, и короткоствольная пушка …. Ее уже развернули, и вокруг нее суетились люди.

Не сводя глаз с пушки, Лучник сначала торопливо извлек адаптеры: казалось, они – безжизненны, но, как только замкнулись вокруг рук …. Кабель, … ствол …, и снова некогда практиковаться с новым прикладом.

Совсем некогда. Лучник увидел, как разбегаются от пушки люди, и …. И, уже не сгорая от стыда, нарушил Седьмое Правило Освоения Планет.

И на лучевое не спишешь, хотя Лучник стрелял по пушке, а луч попал в снарядный ящик.

А еще и пред стражей ответ держать. И перед отдыхающими на водохранилище. Пара снарядов взорвалась где-то в районе Дворца.

«А, заодно и за Дворец».

Машину останавливать не пришлось. Водитель выскочил из кабины, и упал на землю, а машина, постепенно ускоряясь, покатилась назад.

– Государыня, – в укрытие. – Что есть мочи заорал Торар. И теперь она послушалась.

Кто знает, как бы повернулась история, если бы Илиль промедлила?

Лучник увидел, что там, где только что стояла Государыня, раздался негромкий хлопок.

«Гранатомет?».

Нет, всего скорее, машина собрала в кучу все остальное, и оттуда, где, где разгоралось пламя, вылетали шустрые росчерки.

– Всем – вниз! – Заорал Торар, и первым спрыгнул со стены. Тоже вовремя.

– А я ведь готов был убить тебя. – И Торар восторженно обнял Лучника. – Мне даже страшно представить, что могло бы произойти, если бы не ты. И стража почти не пострадала. Дома только кое-где порушены. Но это поправимо.

«Это-то поправимо. Вопрос в другом: где „растворились“ бунтовщики?».

– Ищем. – Ответил Торар на его высказанные сомнения. – Машины без следа не ходят. Найдем.

– Это, если убегают, а, если здесь залегли, или, – того хуже, – другими тропами подбираются?

– Стража вся поднята. Мышь не проскользнет. Этой ночью им надо было атаковать, когда стражу в чувство не могли привести. – Торар говорил весьма убедительно, но Лучник, все же, сомневался:

– Весь город на водохранилище собрался. Там в толпе раствориться проще простого.

– Виноват. Про это я не подумал. Сейчас исправим. – Торар выбежал из караульного помещения, и уже снаружи крикнул. – Тебя Государыня дожидается.

«А где?».

Но от Торара уже и след простыл.

Блуждая по опустевшему Дворцу, он, – чего и боялся! – потерял слишком много времени. Наверное, сказалось вчерашнее, но Дворец – словно, вымер. Ни одного встречного на многочисленных дорожках, и ни одной открытой двери.

Нет, сам Дворец он нашел. В глубине довольно загущенного сада. Но и у самого Дворца все входы были заперты.

«Тоже все ушли купаться?».

И все-таки одну парочку, похоже, не слишком мирно беседующую неподалеку, он увидел. Неловко подходить, но иного выхода у него не было.

Ага. Обходя большую клумбу с ленивым фонтаном посередине, он едва их и не потерял: девушка почти бежала от Лучника, а парень.

Это был Олан, и он уходил влево.

– Олан! Мита! МИ-ТА!

Мита, продолжая бег, оглянулась, потом еще раз, затем остановилась, и медленно пошла обратно.

– А я вас пошла разыскивать. Государыня вас очень ждет.

А Илиль встретила Лучника яростным негодованием:

– Почему ты распорядился прогнать людей от водохранилища? И кто тебе дал право командовать?

Он пытался вставить хотя бы слово, но от этого ярость еще больше усилилась:

– Повелеваю, в дела государства больше не вмешиваться.

Она говорила что-то еще, но Лучник молча повернулся и направился к выходу.

Илиль опешила, замолчала, и уже, когда Лучник взялся за ручку двери, выкрикнула:

– Остановись! – И следом (испуганно и вполголоса). – Остановись …, пожалуйста.

Он вернулся.

– Ты куда?

– Я здесь не нужен, а потому должен уйти. – Он смог сказать это ровным, почти бесцветным тоном, хотя в груди все кипело. – Я арестован, или свободен?

Чувствовалось, эта ночь далась ей потерей всех сил:

– Не могу понять, что происходит. Начальник стражи посоветовал объявить в столице праздник по случаю победы, а вы загоняете людей обратно.

– Илиль, ты знаешь, что начальник стражи – младший брат Галеда?

– Знаю, но он меня заверил, что их дорожки разошлись навсегда.

– В чем, учитывая вчерашнюю перепалку его с Оланом, я совершенно не уверен. И сегодня, когда нападавшие скрываются где-то возле Дворца, речи о победе не может, вообще, идти. Это первое. Второе. Не думаю, что Торар прогоняет людей от воды. И я посоветовал ему отслеживать все, что делается там. Повторяю. Погибло не так и много людей, остальные с оружием прячутся где-то поблизости.

– Государыня, там стреляют.

«Вот тебе и ответ. Из огня да в полымя. Или мы, действительно, притягиваем несчастья?».

Стреляли. И РЯДОМ.

И… входная дверь распахнулась, и в дверной проем, волоча за собой оружие, ввалился истекающий кровью Торар.

– Уходите. Немедленно уходите вниз. – Казалось, он бредил. – Их много. Их очень много. Государыня, – Тарар уже задыхался. – Государыня, уходите в гору. – Торар еще нашел силы, захлопнул двери и вставил мощный засов. И упал.

– Торар, ты – с нами. – Илиль бросилась к нему, стала помогать подняться.

– Нет, Государыня. Дверь долго не выдержит, а мне еще надо закрыть за вами. Уходите, Государыня.

– Куда, Торар? Если я уйду, государство погибнет.

– Государство уже нельзя сохранить. Его придется отвоевывать. Я верю, вы сможете собрать войско и победить. Уходите.

– Я остаюсь с тобой. – Лучнику удалось, наконец-то, впотьмах собрать лучевое, и он шагнул к Торару.

– Нет, приятель, ты должен охранять Государыню и помочь собрать войско. Уходите.

– Куда, Торар? – Чуть не плача, спросила Илиль, все еще пытаясь поддержать гиганта.

– Куда? Ты не забыла, Государыня, тот отрог за красным мостом? Вам – туда.