Ирина Зиненко - И жили они долго и счастливо

– Это удивительно. Они всегда отвечают? Жаль, что я не знаю этот язык. Вы расскажете о чём пели?

– Небо звенит о долгой дороге,

Встань на неё и пой.

Ты лишь один из многих и многих

Кто для дороги свой. —

Немного помолчав перевёл слова древнего языка Керай, – Это древняя эльфийская песня Вечной дороге, и о том, что если ты смог попасть на неё, то теперь вся твоя жизнь – это движение вперёд. И закончится оно только после смерти, но дорога останется, и по ней пойдёт кто-то за тобой, – мужчина помолчал, – Я услышал её в детстве, с тех пор Дорога не выходила у меня из головы.

– Ваши родители тоже связаны с морем? – сейчас Лизбет казалось, что весь мир сузился до этих мостков. Здравый смысл пытался высказаться на тему того, что леди не задают ненужных вопросов ненужным людям, но был заткнут романтикой, взрощеной на женских романах. Сейчас казалось, что всё написанное в них – чистая правда, к тому же сидящий рядом мужчина человеком не был.

– Нет, – Керай негромко рассмеялся, – Мой отец работал, да и сейчас наверняка продолжает трудиться в городском архиве, а мать преподаёт историю в Академии Нар-Ангерана, – капитан назвал имя одного из закрытых эльфийских анклавов, куда до сих пор не пускали никого, – А я, – он завёл руки за голову и лёг на спину поперёк мостков – их ширины, правда, едва хватило для этого, – Я сбежал оттуда, когда мне было двадцать три.

– Скучно стало идти по проторенной кем-то дороге? – эльф не видел, но ему показалось, что девушка улыбается.

– Да, – Керай кивнул, – Мне нравились книги, но провести всю свою жизнь рядом с ними я не хотел. Я с упоением слушал рассказы охотников и разведчиков о мире вне города. Я хотел туда, но меня не брали – я был слишком молод для них. Я хотел, чтобы моя Дорога стала именно дорогой, которую можно пощупать ногами, а не эфемерным символом, и я сбежал. А море в моей крови появилось позже.

– Не жалеете? – девушка села вполоборота, чтобы видеть с кем разговаривает, – Или прошло уже много лет и семья вас приняла обратно?

– Нет, – Керай улыбнулся, ловя взгляд девушки, – Моё решение не следовать традициям было пока лучшим за всю жизнь. И даже то, что несколько раз я был на волосок от смерти, этого не меняет. Жизнь в анклаве – это жизнь мухи в янтаре, а здесь, – он раскинул руки, будто собираясь обнять небо, – Звёзды и ветер. А моя семья… Я думаю, что я для них умер, – эльф случайно задел её рукой, но мостик был узкий, обстоятельства особенными, и отодвигаться было просто неохота.

– Вот это печалит. Я бы скучала без семьи. Приезжать к ним хоть пару раз в год было бы большим утешением, – озвучила леди свою личную мечту.

– Не думаю, что мои родители будут рады меня видеть сейчас. Я – позор семьи, сбежавший с бродячим цирком. Сейчас мой дом – это Призрак, а моя семья – это моя команда, – Керай снова посмотрел на безоблачное ночное небо и замолчал.

– А вы им писали? – девушка бросила взгляд на собеседника, и в груди поселилось приятное томление, известное каждой девушке – неудержимая тяга к романтичному герою и сказке. А герой был рядом, только руку протяни. Большинство умудряется увидеть их даже в скучных банковских клерках или маменькиных сынках с кривыми зубами под влиянием слезливых романов и бури гормонов, заставляющих совершать глупости. А тут… Тут в глазах очаровательного мужчины отражались небо и звёзды. Говорить что-то ещё и даже слышать ответ резко расхотелось. Звук мог разбить хрустальный шарик сказки, а Лизбет хотелось продлить этот момент подольше.

– Да, – эльф кивнул и начал садиться. Шевельнув рукой, чтобы упереться, он накрыл ладонью руку девушки и выпрямился, оказываясь очень близко. Замерев на секунду, он поднял свободную руку и аккуратно снял с лица Бет ненужные ей очки. Сердце билось как сумасшедшее, гулко стуча в уши накатывающим ожиданием чего-то нового и волнительного. Но… Это так глупо. Это именно то, что от неё ждут – глупости. И что она сама хочет – клятые романы! Как же хочется, чтобы сейчас её рванули за плечи вниз, ловя на ловко подставленную руку. Чтоб волосы, непременно золотые рассыпались по плечам мягкой волной, а грудь трепещуще вздымались под тонкой тканью платья. И он тогда скажет… скажет: «Я ждал вас всю свою долгую жизнь, моя прекрасная. Да, обязательно «прекрасная», Элизбет…". Но вот только жаль, у неё ни платья, ни волос, ни груди, ни… будущего, где она могла бы себя хотя бы уважать, если сейчас будет вот так сидеть как испуганный кролик. Щека, где чужие пальцы чуть задели кожу, казалось горела.

Она аккуратно протянула руку и забрала свои очки, опять соприкоснувшись руками.

– И они не ответили?

– Ответили, – эльф мягко перехватил руку девушки, которой она попыталась опять надеть на себя очки, от этого движения её чуть качнуло, придвигая ещё ближе к мужчине, – То, что я позор, я узнал как раз из их письма, – Керай очень осторожно коснулся ладонью щеки девушки так, что его пальцы легли на волосы за её ухом. Рука лежащая на мостике была сжата чужой ладонью. Пальцы второй руки мужчины чуть прижимали волосы, фиксируя голову и всё что ей сейчас надо было сделать – это закрыть глаза. Просто закрыть глаза и её первый поцелуй будет под светом звёзд и луны, далёкий плеск волн и завывание ветра. Такого даже в романах не бывает… Просто закрыть глаза… Глаза эльфа, в которые она как загипнотизированная смотрела, словно светились. Просто закрыть глаза… Пальцы на её щеке чуть шевельнулись, делая намек на движение притягивающее её к мужчине. Просто закрыть глаза и это будет не её ответственность. И она закрыла глаза. Очками. Наклонив голову, чтобы не отказать себе в удовольствии чуть плотнее прижаться к ладони мужчины, она водрузила очки на нос и с трудно скрываемым сожалением, сказала:

– Некоторые лишь стоят на берегу и не боятся прыгать в реку, как вы. А некоторые могут лишь бултыхаться у берега, – очки стеклянным щитом отгородили её от мира, отгоняя и часть эмоций. Личность юного мастера Беннета уже начинала жить своей жизнью и сейчас была спасением.

– Близость берега гораздо опаснее, – негромко проговорил Керай. Отстраняться он не спешил, а рука, до этого лежавшая на щеке сползла на шею, когда девушка пошевелилась. Эльф чувствовал как под пальцами, обжигая подушечки, с бешеной скоростью бьется тонкая жилка, – Вода, когда ты уже в ней, проста и понятна, она качает тебя в своих ладонях, убаюкивая на волнах. Но та же волна, дойдя до берега, может или выкинуть на камни, или унести в глубину, – он чуть наклонил голову, продолжая смотреть в глаза Элизбет, будто на ней и не было этих дурацких очков, а затем притянул её к себе, касаясь губами губ. Она замерла в его руках, будто пытаясь осознать что происходит. Задохнулась от эмоций. Чужие губы изучали, мягко касались, будто звали раскрыться. На пару секунд девушка дрогнула, оживая, поддаваясь ласке и неловко пытаясь ответить. Но. Пара движений, когда губы встречаются, обжигая друг друга дыханием – и девушка отстраняется. Не без сожаления, но и без лишнего кокетства.