Артём Цветков - Истра

Наконец-таки добравшись до самого низа и оглядевшись вокруг, он увидел за полками тусклое красноватое свечение и несколько теней, исходивших от него. Смрад стоял такой, что всё содержимое желудка просилось наружу. «Ну и вонь. Я даже рад, что ничего не ел с самого утра. Внутреннее чутьё подсказывает, что они точно должны быть здесь».

Свет пульсировал, и от этого тени дергались и извивались, как будто в таинственном демоническом танце. Подойдя поближе, он наконец смог их увидеть. Они сидели неподвижно на деревянных стульях и как бы образовывали неровный треугольник; под их ногами на земле была нарисована огромная магическая печать, по линиям которой пробегал яркий фиолетовый огонёк, а звук падающих капель крови всё так же мерно отражался от стен погреба.

«Плохо дело, кто-то или что-то удерживает их в магическом кругу и собирает с них кровь. Но опрометчиво бросаться в атаку нельзя, сначала надо найти неприятеля. От такой кровопотери они всё равно не умрут, ну, или это будет не так быстро». Маги хоть и были на первый взгляд хилыми, но здоровья у таких, как они, должно быть хоть отбавляй, да и отец его крепкий малый. Но вот что его реально беспокоило, так это заклятие, явно очень сильное, если оно смогло подействовать сразу на двух опытных магов. Олин не сильно разбирался в магическом искусстве, но знал, что фиолетовый цвет скорее всего относится к тёмной и запретной магии – некромантии.

Размышляя, он прятался за поломанным деревянным ящиком – это был тот момент, когда небольшой рост гнома позволял ему использовать столь не высокое, примерно с метр укрытие. «Но где же тот, кто наложил это заклинание? Он обязан быть где-то рядом» – с этой мыслью он попытался получше оглядеть погреб. Слегка высунув голову из-за ящика и бегло всё осмотрев, Олин никого не заметил. «Может, тут уже никого нет?» – промелькнула мысль, – может, стоит со всей силы рвануть к магам и попробовать разрушить магическую печать?» Но тут из дальнего правого угла, где при первом осмотре стоял небольшой стол, на котором виднелись разбросанные склянки, банки и в общем не было ничего примечательного, раздалось шипение.

Всмотревшись в темноту, Олин заметил какое-то копошение в том углу – из него исходил странный звук. По нечётким очертаниям он пытался понять, что же за существо там обитало. Монстр имел четыре пары паучьих лапок, над которыми высилось мохнатое, средних размеров паучье тельце. Торс его напоминал человеческий, правда, был тоже мохнат. Дальше, как и у людей, у существа в зоне предплечий находилась пара рук, но вот заканчивались они не привычными для всех пальцами, а скорее чем-то похожим на небольшие костяные отростки, по форме напоминавшие лезвия кинжалов. Голова напоминала огромную голову мухи.

Волна отвращения снова подкатила к горлу. Он никогда не видел прежде таких созданий, да и что тут говорить, он о таких существах даже и не слышал и хотел бы и дальше не слышать. Охвативший его вновь страх дал понять Олину, что перед ним опасный противник и, возможно, ему не хватит сил, чтобы победить в одиночку. Поэтому ему просто необходимо было придумать, как для начала освободить из-под заклятия своих спутников.

«Думай, думай», – пытался он сосредоточиться, но мысли предательски разбегались от него. Незаметно для себя он начал теребить в руках небольшой кулон, висевший у него на шее, который ему давным-давно подарил отец. Тут в его голове прозвучал родной сердцу голос: «Олин, мы простые воины, и самая тяжёлая для нас битва – это битва с магами. Поэтому вот тебе кристалл, рассеивающий любую магию. Используй его только в самом крайнем случае, ибо стоит он очень дорого». Отец улыбнулся и с этими словами вручил ему кулон с небольшим прозрачным белым кристаллом ромбовидной формы. «А, точно, как я раньше до этого не додумался. Совсем я про тебя забыл».

Отложив в сторону один из своих топоров, взамен он взял кристалл, а другой рукой схватился за оставшийся топор и резко рванул в сторону трёх. В эту же секунду монстр развернулся, заметил гнома и, зашипев, направился в его сторону. До печати было уже рукой подать, как резкая боль пронзила бок дварфа и от удара он отлетел к каменной стенке. Воздух сдавленным звуком вышел из его груди, в глазах потемнело, а кровь из рваной раны хлынула по доспеху. «Ах ты ж, дерьмо конское», – выругался он, пытаясь встать, опираясь на топор.

Поднявшись на обе ноги и взяв в руки своё оружие, он издал оглушительный боевой клич. Он специально не стал пить зелья здоровья, ибо только в состоянии, близком к смерти, мог использовать гнев берсеркера, умение, которому его обучил всё тот же учитель. Монстр стоял в полутора метрах от него, преграждая путь к заложникам, и смотрел несколькими десятками неморгающих глаз.

Секундная пауза – и Олин кинулся в атаку, кровь кипела в его жилах. Паук оставался на месте и, как только жертва оказалась на линии атаки, сделал прямой выпад. В самый последний момент гном упал на колени и проскользил вперёд прямо под брюхом врага. Попади данный удар в цель – его голова слетела бы с плеч, а так лишь неглубоко рассекло лоб. Не теряя ни секунды, он нанёс дугообразный удар по лапам и, отрубив парочку из них, оказался ровно на границе круга печати.

Монстр взвизгнул и, накренившись, упал на один бок. Сорвав кристалл с цепочки, гном ударил им в землю. Ослепительная вспышка озарила комнату, она была настолько яркая, что Олину пришлось зажмурить глаза.

– Где это мы? – первым очнулся Иль.

– Нет времени объяснять, буди остальных и готовься к бою, – прокричал ему гном и, не оглядываясь, ждал новой неожиданной атаки. Ведь паука на месте не было.

Маг молча кивнул. Произнеся заклинание телекинеза, он сначала распутал свои путы, а потом узы остальных.

– Какого чёрта здесь происходит? Мы же вроде как были в трактире. Пили, ели, что за ерунда такая? И почему, чёрт побери, у меня с запястья капает кровь? – возмущался Золан, скидывая с себя остатки паутины.

– Ничего конкретного я не знаю. Но знаю точно, что нужно готовиться к нападению, – ответил ему Иль.

– Да замолчите вы. Оно ведь всё ещё где-то рядом, – крикнул на них Олин.

Отец, нахмурив брови, попытался привычным движением рук выхватить из-за пояса свои топоры, но не нащупал их там.

– Вот же паскуда, даже об оружии побеспокоилась. А ведь мне отец всегда говорил, гном без своего оружия словно мужик без хрена. Но я не мой отец, я его и голыми руками забить смогу. Осталось только понять, где оно, – с этими словами старший встал в боевую стойку, прикрыв собой архимага, пока тот произносил простые усиливающие и защитные заклинания на всех членов группы, а в это время Олин закрыл собой Айну, которая лечила его.