Алекс Ананикян - Наш мир погрузился во мрак

– Не один ты. – послышался низкий звериный голос Шаграта из-за стола. – У этих дьяволов нет ничего хорошего и полезного на уме. Что если это никогда не закончится? И мы помрём во тьме, где-то под забором, где не будет долбанной ультрафиолетовой лампочки?

Его грустную речь прервала полившаяся с улицы заунывная музыка. Салли развернулась лицом и слабо улыбнулась:

– Грайс идёт.

Заметив в окне девушку, Грайс остановился и перестал петь свою тягучую песню, затем подняв руку и помахав ей.

– Доброго времени суток, друзья.

Грайс Аметштейн являлся представителем отдельной расы – штейнботов. Профессор Штейн, городская легенда, рыскал по улице в поисках новых измождённых людей, гибших от голода, холода, побоев и недостатка ультрафиолета, а потом заменял их сердца на драгоценные подвески, приводившие роботов в действие. Чаще всего он программировал штейнботов на бытие артистами, и те выступали на улицах, пытаясь хоть как-то развлечь отчаявшийся люд. Однако штейнботы не теряли своей человечности и индивидуальности. Многие даже помнили жизнь до смерти, разве что забывали пару дней до того, как отправились к праотцам. Это было обыкновенное вживление навыков и вечной жизни, технологию которого никто не знал.

Грайс не первый год ходил мимо заброшенного дома. Фрэнк познакомился с ним, когда они только начинали жить здесь с Винни, а затем он представил штейнбота новым обитателям. Он нравился всем, даже дьяволам, хоть и в последние годы походил на тень самого себя. Помимо пения, Аметштейн умел гадать на картах Таро: это тоже входило в его программу. Его часто можно было увидеть сидящим на аллее Союза, где возле него собирались редкие зеваки и подкидывали ему денег. Конечно, Штейн заботился о своих «детищах», но и от случайного дохода не отказывался.

На вид ему трудно дать больше двадцати пяти. Среднего роста, обычной комплекции, с лёгкой голубизной в оттенке кожи (что вы хотите от бывшего трупа?). Его руки, грудь и спину украсили татуировки: от рун до таинственных вязей и существ. Под нижней губой виднелись две металлических серьги-шипа, а из септума торчало кольцо. Помимо жизненно важной подвески, вставленной в углубление на груди, он носил несколько медальонов. С руки свисали серебряные браслеты. Чёрные чуть расклешенные джинсы были разрезаны на коленках и бёдрах. Тяжёлые кожаные ботинки имели матовый пыльный блеск в свете луны. Обнажённое тело едва прикрывала расстёгнутая чёрная жилетка. Вечно влажные и спутанные светло-русые волосы кончались в районе груди, а с левой стороны у лица свисала тонкая коса. У него были зеленоватые глаза и тонкие светлые брови. На верхней губе и переносице виднелись шрамы – видимо, перед смертью Аметштейну досталось. В его голосе звучало лёгкое металлическое дребезжание, как в старинной шкатулке. Очевидно, Штейну не хватало хороших деталей, чтобы отремонтировать робота.

– Какие новости? – улыбнулась Салли.

Грайс был единственным источником информации для отщепенцев. Те, конечно, ходили на рынок за продуктами, но о происходящем узнавали от штейнбота, считай, постоянно находившегося в сердце города – в центре событий.

– Если бы были. Наш тиран как не выходил, так и не выходит. Поставил себе на дворец сигнализацию. Зачем только? Больной какой-то. А мы… Как и всегда. Создатель всё трудится, а денег нам не дают. Ищет детальки на помойках, а болванок всё больше. Не дом, а морг!

– Грайс, а, Грайс? – Фрэнк подошёл к окну.

– Слушаю?

– Ты никогда не хотел революцию устроить?

Робот непонимающе посмотрел на своего собеседника, но потом его губы дрогнули и изогнулись в смущённой улыбке.

– Уп-паси меня Хаос от грешных мыслей… Но… – в зелёных глазах блеснула искорка. – Хотел бы.

– Я вот подумал… Мы могли бы устроить Третью Революцию! Собрать народ из всех городов, упросить дьяволов, позвать северных шудлоков, освободить южных. Может, и Орден присоединится! Тьма-тьмущая людей, готовых сражаться! – у Фрэнка задрожал голос от волнения.

– О! О! О! Создатель мог бы создать оружие! Он постоянно разбирает какие-то хитроумные механизмы! Можно же и собрать! Вы бы сходили к нему, узнали.

– А ты? Ты можешь спросить? – радостно произнёс Фрэнк.

– Никак нет. Создатель не оценит вашего плана, если он прозвучит из моих уст. А я пойду. Всем нужен ведьмак Грайс Аметштейн! До скорого свидания!

Троица переглянулась. У всех в глазах сияли искорки надежды. Звуки игры не были слышны. Видимо, Винни наконец-то решил отдохнуть. Мальчик, как оказалось, всё время стоял в дверном проёме, слушая разговор своего опекуна. И стоило заговорщикам обернуться, как они все подскочили от неожиданности. Винсент хмыкнул и захлопнул дверь ногой, затем облокачиваясь на неё и скрещивая руки на груди.

– Прекрасный план, Франклин Себастиан Кель. Просто прекрасный. – саркастично произнёс Кира. – Соберём «страшную» армию недовольных людей и пойдём свергать тирана! Провалиться б мне на этом месте… – его губы скривились.

– Винни…?

– Фрэнк, я давно не слышал такой ереси. Ты знаешь хоть что-то об организации? О планах ведения войны? О бое, в конце концов? И никто не знает. Армия на стороне Аларимаэля. Гавкни ты один раз при них – снесут башку одним выстрелом.

– Да, мой план требует доработки, но я хотя бы не хочу мириться со своим незавидным положением! С нашим незавидным положением…

Винсент фыркнул и почесал голову спереди.

– Шесть лет мирился, а теперь торкнуло.

Салли и Шаграт отошли на задний план, присев за обеденный стол. Встревать в горячий спор Винни и Фрэнка опасно: мальчик был очень остёр на язык, а парень начинал злиться и расстраиваться, поскольку он не мог найти достойного ответа своему подопечному.

– Я понял, что несу ответственность, Винни. – умоляющим голосом произнёс Кель. – За себя, за тебя, за наших друзей. Тиран отнял у нас всё: свободу, семью, дом, солнце, жизнь. Почему мы не можем отомстить ему за это?

У Винсента дёрнулись губы: он не любил упоминание о семье, которую и не знал, поскольку оказался в приюте в три года, не помня ничего о том, что было до него.

– Не с таким идиотским планом.

– Мы… Мы спросим у профессора, как будет правильнее поступить! Он точно знает!

– Если он захочет помочь. – вполголоса произнёс Винни.

– А ты? Ты хочешь помочь? – Франклин с надеждой посмотрел на мальчика.