Максим Кузьмин - Высший маг

Дальше мы шли в тишине. Так и улеглись по своим кроватям. Сон не шел, Жак тоже не мог уснуть.

– Знаешь, Валидор, я только сейчас осознал, что победил. С большим трудом, тяжело мне дался выигрыш. Лишь чудом смог одолеть соперника.

– Не выдумывай, таких чудес не бывает. Все благодаря твоим стараниям и умению. Сколько ты времени потратил, тренируясь? Часто занятия доводили тебя до полного изнеможения. Ты заслужил эту победу, я очень рад за тебя.

Еще раз поздравил Жака и через пять минут уже слышал его спокойное дыхание. Он отправился в мир снов. Я лежал на кровати, закрыв глаза. Волнения не ощущал, у меня была полная уверенность в своих силах. Теперь могу точно сказать, что поборюсь за победу. Благодаря Палите, я многому научился. К тому же удалось отложить несколько монет со стипендии – опять же, спасибо ей: из-за частых тренировок некогда было тратить деньги. После турнира обязательно куплю Палите подарок, вот только что именно, не имел не малейшего понятия. Пойду на рынок, похожу по лавкам, там и выберу.

Размышляя, не заметил, как уснул.

Открыл глаза от легкого толчка в плечо.

– Валидор, хватит спать, а то проспишь весь турнир. Мне тогда Палита за твою неявку голову оторвет, так что собираемся. Скоро девушки зайдут.

Куда же без их эскорта. Не прошло и часа, как в комнату вошли София с Палитой. Я посмотрел на себя в зеркало: мантия сидела как влитая, волосы уложены, глаза не красные, усталости не было. Я был полон сил и энергии одержать победу на турнире магов. Всю дорогу мы шли молча. Я решил для себя, что буду бороться за первое место.

Перед входом на место сбора участников друзья пожелали мне удачи Палита поцеловала, развернулась и быстрым шагом пошла на трибуны, не оборачиваясь. Я зашел в палатку для участников одним из первых. Поприветствовав присутствующих, присел на лавку, стал ждать начала. В течение пяти минут все собрались. Фаворит турнира снисходительно улыбнулся мне, как слабому противнику. Ну, мы еще посмотрим, кто кого.

Нас вызвали на середину полигона. Речь ректора практически не отличалась от того что он сказал вчера: деритесь с честью, и да победит сильнейший. Прошла жеребьевка. Моим противником оказался воздушный маг. Для меня он был не сильным соперником, но всякое может произойти. Вдруг он припас особо каверзное заклинание, которое принесет ему победу. Скорее всего, не только у меня есть козыри на крайний случай. И вот мой первый бой. Наш поединок открывает турнир. Остальные участники покинули арену. Мы остались один на один. Судья дал отмашку к началу.

Фарм не спешил нападать, его губы шевелились, готовя атаку. Не мешкая, я создал защитный купол. Воздушник не стал мелочиться и ударил самым мощным заклинанием из своего арсенала: к моему удивлению, это был воздушный вихрь. Мощным потоком вихрь Фарма отнесло в сторону. Использую воздушную стихию со стихией воды. Я пока не хотел применять магию огня, приберегу ее для более серьезного противника. Атаковал его ледяными иглами, которые у меня очень хорошо получались, и в этот раз вышли что надо. Пробил защиту: поединок был закончен моей победой. Поклонившись друг другу, мы покинули арену. Умения Фарма в знании воздушной стихии меня не впечатлили. Я ожидал от него большего; можно сказать, победа была легкой. Турнир магов продолжается, и больше не стоит рассчитывать на подобное.

Пары одна за другой покидали палатку, возвращался только один – победитель поединка. Первый этап турнира магов завершился, участников стало в два раза меньше. Прошла очередная жеребьевка: в этот раз я выступал во второй паре. Мой противник был так же, как и я, огненным магом, и к моему сожалению, так называемый фаворит победил, пройдя в полуфинал. Вторая победа мне далась не особо сложно – соперник поставил щит, я с легкостью пробил его огненным копьем. Слабую он сделал защиту. Ошибка стоила ему победы, и вот я в полуфинале. К удивлению, вторая победа мне далась тоже легко.

Следующим соперником был фаворит турнира. Вот мы сейчас и посмотрим, кто кого. Поклонились друг другу, и судья дал отмашку. Хусеп сразу мощно атаковал. Мой щит затрещал от его заклинания: я чуть не потерял сознание. Гидропресс продолжал давить с невероятной силой, и моя правая нога немного согнулась в колене. Я понимал: если смогу устоять, победа будет моя. У Хусепа не останется сил отразить даже самое простое заклинание. Почувствовал, что давление гидропресса стало понемногу слабеть. Оставалось еще немного. Сжал зубы, стиснул кулаки… В глазах стало темнеть. Еще немного – и я потеряю сознание. Неожиданно гидропресс исчез. Найдя в себе силы, я бросил в сторону соперника небольшой огненный шар, но и этого хватило. Он упал без чувств, и сразу же подбежали маги-целители. Положив на носилки, его унесли с арены: он так и не пришел в себя.

Я не слышал аплодисментов кричащих трибун. Опустив голову, вернулся в палатку. Вот и финал. Перед боем маги-целители привели нас в чувство, восстановив силы. Я долго прокручивал в голове тактику боя, не раз репетировал, тренируясь до изнеможения: если не сработает, я проиграю. Сил больше не будет, мне хватит слабого заклинания, которое я не смогу отразить. Я не выставлю даже самый слабый щит.

Мы поклонились друг другу, и я сразу атаковал. Огненный вихрь метнулся в сторону противника. Его щит стал красным. Я вложил последние силы, окружил его стеной огня, и мне оставалось только ждать. Трибуны затихли. Судья прекратил поединок, погасив стену огня с огненным вихрем. Вакрет стоял без сил. Я победил. Который раз мысленно поблагодарил Палиту: ее усилия не прошли даром. Своей победой я обязан ей. Поклонившись, сразу же пошел к выходу с арены.

Награждение будет завтра. У выхода меня уже ждали друзья. Увидев меня, все дружно кинулись меня поздравлять. Жак предложил пойти в «Единорог», а у меня сил практически не осталось. Завтра командные соревнования, надо отдохнуть. Друзья меня поддержали, и мы решили, что завтра отметим, как надо, а сейчас – отдыхать. Дорога до общежития стоила мне больших сил. Дойти незамеченным не получилось. Много раз приходилось останавливаться, принимать поздравления, некоторые интересовались огненным вихрем, просили научить. Я лишь кивал, обещал, что научу. Применение двух заклинаний полностью лишило меня энергии. Я с трудом передвигал ноги, не обращая внимания на поздравления. Жак с тревогой смотрел на меня.

– Валидор, с тобой все в порядке?

– Я слишком слаб, мне поскорее хочется лечь и уснуть.

Жак немного поддержал меня под локоть. Стало немного легче идти. Через несколько минут я переступил порог комнаты. Быстро скинул одежду, и как только моя голова коснулась подушки, я уснул.