Галина Маркус - Найленир. Эльфийская баллада

Озеро Найле нам оба венца показало,
Оба я жажду носить – лишь бы рядом с тобою, —
Встал на колено Леир перед нею. – Прими же
Клятву мою, если хочешь – свою принеси мне!»

Но отбегает Альне, не давая ответа,
Ловит коня и стремится скорее уехать.
Кинулся эльф ей вослед, но Бриэл преграждает
Путь ему вдруг. Просит мягко и тихо: «Останься».

И ускакала царевна. Леир же растерян:
«Что помешал ты мне, друг? Должен ехать за нею,
Нет мне иного пути. И она меня любит.
Так почему же боится, зачем убегает?»

«Может быть, к жертве твоей не готова царевна?
Видишь, Дарил не поверил тебе. Понимаю
Чувства твои, но и помню, в традициях ваших
Будто не принято, чтобы эльфиец со смертной…»

«Разве не З е иль, эльфийка, зовётся невестой
Смертному мужу? Не ты ли на это согласен?
Что ж так печёшься теперь о бессмертии эльфов?»
– Гневом наполнено сердце Леира. Но витязь

Смотрит печально: «Далась нелегко её жертва
Мне, уж поверь. А в роду нашем были эльфийцы,
Долго живём, сохраняя и силу, и мудрость…
З е иль моя – самый яркий сапфир из короны

Древнего царства, но выбрала смертную долю,
Подвигом этим гордятся, хотя и печальны
Эльфы заморские. Болью вины я измучен,
Хоть и мечтаю о Зеиль, как будто о сказке,

И для меня никого нет на свете дороже…»
«Чем же Альне тебя хуже, и чем недостойней?»
«Знаешь ты сам, что Альне и достойней, и лучше!
Вот потому не спешит принимать твою жертву…

Если ты твёрдо решил – не одним только сердцем,
Если крепка твоя воля и мужества хватит —
Делай, что должно. А должно – царю Таруилу
Правду узнать. От меня не услышит ни слова —

Дева просила. Дарил не предаст её просьбы.
Значит, ты сам говорить с ним обязан».
«Конечно!
Лишь бы Альне разрешила мне!» «Может, не любит?» —
Гордый вмешался Дарил. «Мы должны тут умолкнуть, —

Молвит Бриэл, – здесь лишь двое сумеют поладить.
Воин, смирись – пусть царевна решает. Но выбор
Страшный пред нею – и мне её жалко. Труднее
Жертву принять, чем её принести – я-то знаю…»

Ночь над дворцом натянула своё покрывало,
И под Вечерней Звездой всё затихло пред бурей.
Эльф, возвратившись, царевну искал, только тщетно —
Скрылась она наверху, выходить не желала.

Но не сидится ему во дворце, он не может
Завтра уехать, с Альне не сказавши ни слова,
Должен услышать ответ её, должен увидеть…
Знает откуда-то эльф, будто ждёт его дева,

Смотрит на окна: темны все, ни звука, ни знака,
Все одинаковы, только одно привлекает,
Тянет его, и он видит – тем зрением чутким,
Что только эльфам доступно, как видел в лесу он,

– Образ любимой. И стали ничтожны преграды,
Лезет на дуб под окном. Лёгкий, быстрый и ловкий,
Эльф по карнизам скользит, не боясь оступиться.
Тихо окно приоткрылось, и прыгает внутрь он.

«Радость моя, почему убежала, неужто
Завтра мне ехать на бой, не услышав ответа,
Не попрощавшись с тобой, не обняв, не коснувшись?
Или не врёт воевода твой – может, не любишь?»

«Если бы я не любила – тогда не ждала бы…
Но ни при ком я с тобой говорить не желала!
Слушай ответ мой, Леир. Приношу тебе клятву!
Ныне клянусь я в любви тебе, в верности вечной

Только твоей быть, всегда – без тебя и с тобою,
Жив ли останешься или в сраженьи погибнешь,
Ты мой единственный – больше никто не коснётся…
Я на другого не гляну. Прими мою клятву!»

Жадно целует его, прижимается крепко,
Всё горячее их ласки… Эльф – словно безумный,
Счастлив, как счастлив он в жизни ни разу и не был,
Сердце колотится так, словно выпрыгнуть может.

«Стой же, Леир, принимай мою клятву скорее —
Или уйди, не целуй меня, если не веришь!
Я ведь твоя… Принимай!» «Принимаю», – он шепчет,
И от любви задыхается, явь забывая.

«Будет Звезда мне свидетелем. Стану женой я,
И не осудит никто, но никто не узнает», —
– Шепчет Альне, а Леир ничего и не слышит,
Он переполнен восторгом. Нежнее и жарче

Их поцелуи… И всем существом он ликует —
Лаской её обжигает, купается в неге,
Что обладает любимой, женой принимает,
Нынче его она стала, никто не отнимет…

…Серый рассвет застаёт их в объятьях друг друга.
Эльф открывает глаза, одного лишь желая:
Ночь эту длить. Но уходит она безвозвратно.
Та, что он любит – промолвила тихо: «Ты счастлив?

Радости каплю тебе принесла я, любимый?»
«Радостью я переполнен, как звёздами – небо!» —
Смотрит Леир на неё, наглядеться не может.
Но почему его гложет тревога, как будто

Что-то забыл он, а может быть, что-то нарушил?
«Утром к отцу твоему мы пойдём и расскажем…»
«Нет, мой любимый, к отцу не пойдём мы – сегодня
День будет трудным, не время для новых волнений…»

Эльф встрепенулся – он слышит фальшивую ноту,
Грустную ноту. Тревога его возрастает,
Вдруг озаряет его: «О, Альне, ты забыла
Клятву принять от меня – принимай же скорее!

Я виноватым стою пред Звездою и Небом,
Словно закон обошёл, но того не желал я…
Надо ошибку исправить скорее…» Царевна
Молча встаёт, одеваясь, на эльфа не смотрит.

«Что ты молчишь? – вопрошает он снова и снова. —
Если нарушен Закон – возвратимся к Закону!
Клятву ты примешь – и буду прощён я…»
«Прощенья
Надо желать лишь тому, кто виновен. Утешься.

Чист ты в намереньях был и неволен в поступках.
Всё наказанье на мне – я тебя обманула.
Стала тебе я женой, но не стал ты мне мужем,
Слово я буду хранить, но ты будешь свободен!

Сможешь поклясться другой, раз не принята клятва,
Той, что достойна тебя принимать за супруга.
Разве посмела бы я засадить тебя в клетку
Взятого слова? Тебя погубить не желаю.

Будет вина лишь на мне. Я хочу быть твоею,
Ты же моим быть не должен. Я Мелиэль помню.
Знаю, пред ней я подобна увядшей травинке…»
« Мелиэль – роза стеклянная рядом с тобою!

Ты мне желаннее всех! Не люблю её вовсе!»
«Значит, полюбишь другую. Поддался ты страсти,
Спутал любовь и желания – это бывает,
Тем горячее они, чем прочнее преграды.

Нынче желанье исполнено, будь же разумен.
Ты бы желать перестал очень скоро, я знаю».
«Чувства мои неизменны, любовь постоянна!
Значит, желания?! Видеть тебя я желаю,

Слышать мечтаю тебя, любоваться тобою!
Ты прогоняешь меня? Что – вернуться мне к эльфам?
– В страшном отчаяньи он, что она так упряма. —
Нет, никогда! Они чужды мне стали, далёки…»