Галина Маркус - Найленир. Эльфийская баллада

Милой жены буду жить, ожидая свиданья…»
Вдруг на секунду веселье в глазах отразилось
Старца озёрного, словно сурового вида
Не было вовсе. Но в ту же секунду исчез он.

Мелиэль молча стояла. Хотел бы ей слово
Эльф на прощанье сказать: «Знаю, ты не виновна,
Ты мне хотела помочь, ты послушалась маму,
Жаль мне страданий твоих, но женат я навечно,

Лучше бы было тебе не желать меня больше,
Как не желают чужого, и сможешь счастливой
Может быть, стать. Если только, конечно, захочешь…»
И он оставил её. Прямо с озера – в Ригэн

Скачет и ночью, и днём. Собираются тучи.
Ближе к равнине Леир: хлещет дождь, дует ветер,
Серое утро в степи, словно небо закрылось,
Будто Леир оказался в том самом виденьи,

Где он Альне застаёт перед смертью – но только
Нынче ему не успеть. Для чего подгоняет
Так он коня, словно что-то ещё поправимо?
Жизнь улетела его вместе с жизнью другою,

Что остаётся ему – лишь конца ожиданье…
Вот подъезжает к дворцу и взбегает в палаты.
В башню взлетает – народ расступается молча,
Песни умолкли, кругом – лишь тревожные взгляды,

Сам он не знает, зачем, но бежит он не в залы,
А в её прежний альков. Но понять он не может —
Дверь приоткрыта её, и там свет приглушённый.
Дверь распахнувши, он видит: полог не задёрнут,

Полуприкрыт – а за ним… О, Альне, неужели,
Горец ошибся, она умереть не успела?
В комнате тесно, целители здесь, и лекарства
Запах стоит. И пускать не хотят они эльфа,

Но ничего помешать ему больше не в силах!
Он на коленях пред ней, её руки целует.
Что за измученный вид! Дева ахает тихо:
«Небо тебя привело… О, Леир, не успела

Я… ты простишь? Но женат на другой ты… зачем же
Здесь ты опять? И… как видеть тебя я желала!»
«Нет, ты успела. Жена моя! Мы теперь вместе,
Пусть на секунду – она меня счастьем наполнит…

Что говорю я? Ты выживешь… Вызову эльфов,
Лучших врачей…» «Для чего, мой родной? Я здорова!»
«Как, не больна? Но тогда – что с тобою случилось?»
«Это случилось не только со мной – и с тобою, —

И улыбнулась Альне ему слабо: «Утешься
И оглянись…» И к алькову подносят младенца.
Нежная кожа, глаза – словно синее небо
Волосы золотом вьются. Сегодня родился

Славный преемник царю Таруилу, и трону
Эльфов наследник. И зять для Бриэла – у Зеиль
Дочка появится вскоре. И счастье Леира
Столь невозможно, сколь коротко. Смертная доля

Дни заставляет считать – но Леир не считает.
Ведь не измерить на дни ни страданья, ни радость,
Как не измерить добро ни умом, ни талантом.
Ценны таланты, и опыт, и знанья, и сила,

Но, если нет в них любви, то ничтожны и ветхи…

От нелюбви умирают – в ней жить невозможно…
И из сосуда пустого – черпай – не напиться,
Только по стенкам скрести… Коль любимый не любит

И нелюбимый, Эльке не желала бороться.
Любит её ли отец или только мечтает,
Чтобы продолжился род? Ничего он не видит.
Любит её ли сестра? Да, Альне её любит,

Только Эльке не простит, что ей эльфы дороже,
Что она дружбу свела с ненавистною Зеиль.
Эта эльфийка назло и кольцо подарила,
Чтобы сильней уколоть, отобрать всё на свете!

С ней и Бриэл, и Альне, а Эльке – одинока.
Даже ненужный ей муж – он и то за сестрицу
Душу готов положить, на неё только смотрит!
Раз никому красота не нужна в этом мире,

Пусть красота пропадёт – оставайтесь, живите…
Хочет наследника царь – и получит эльфийца,
Что незаконно зачат, против долга и чести.
Даже без мужа Альне носит в чреве ребёнка,

Только Эльке не родить от супруга. Должно быть,
Если бы он захотел, разбудить её смог бы,
Смог бы утешить её, восхищаться, лелеять…
Но он уехал опять… И пускай! Надоело

Видеть, как тщетно Альне ищёт ночью он в спальне…
И угасала Эльке, как без воздуха свечка,
Как без полива цветок, как травинка без солнца.
И никакие лекарства помочь не могли ей,

И принимать от сестры не желала заботу…
Что же случилось с Дарилом? Дарил и не понял,
Что так взаимны их чувства с холодной супругой,
Что она любит другого, что ревность съедает

Деву ко всем, кто любим; что сестру ненавидит.
Розу сорвал он в саду, и в саду и оставил,
Не наслаждаться сорвал, а как будто нарочно,
И довершил нелюбовь, и не дал распуститься

Ни лепестку. А в чужом он саду любовался
Розой чужой. И страдал он безмерно, в страданьи
Стал он жестоким к тому, кто не меньше несчастен.
Если себя лишь жалеть, то кругом все виновны,

И чем сильнее страданье, тем ненависть больше.
Если смогли бы они посмотреть друг на друга,
Если, забыв про себя, постарались другому
Каплю любви подарить – всё могло быть иначе…

Но, как увидел Дарил, что Альне ждёт ребёнка,
Больше домой не являлся. А если приедет —
Глаз он не кажет к жене, и к царю не выходит.
Как сообщили ему, что Эльке умирает,

Прибыл к постели её, но она отослала.
Только не стало её, он уехал за горы,
Больше его ничего не держало – оставил
Он одного Таруила, как тот ни старался,

Но отказался Дарил трон наследовать. Где-то
Смерть он нашёл или нет – никому неизвестно.
Двое могли быть вдвоём – одиноки остались.
Что же такое любовь? Чувство? Или – деянье?

Мать-королева захочет ли внука увидеть?
В синем шатре света нет. Она помнит былое,
Видит грядущее – вот и сейчас прозирает:
Словно стоит на развилке она, а дорога

В стороны три разошлась. Вдаль глядит королева:
Первая – долго кружив, оборвалась болотом,
Некуда дальше идти… Не найти ей Леира.
Ищет вторую теперь – та утоптана твёрдо,

Прямо идёт она к морю – в далёкие страны.
Там королеву приветят, заслужена встреча,
Нет ни сомнений на ней, ни ошибок… ни сына.
И обернулась обратно тогда королева,

Видит тот путь, что зарос, не ступала нога там
Эльфов давно. Ведь ничто не роднит с человеком
Высшую расу… лишь маленький мальчик с глазами,
Небу подобными. «Как там его воспитают?

Кто его мудрости станет учить, как постигнет
Тайны он леса и моря? Безумные люди
Станут учить его только страстям и надеждам
Глупым своим!»
…И она повернула обратно.