Екатерина Сереброва - Укротитель. Остановить апокалипсис любой ценой

– Не станешь. Это юродивый, – спокойно отозвался Пашка.

– Я и так вижу, что не красавец.

– Юродивый – это не уродливый. Он – пророк. И его слова подтверждают нашу теорию.

– Пророк? Он? – всем своим видом безумец указывал на обратное, никак не на то, что он – пророк, божий ставленник.

– Да. И я бы предпочел послушать, что он скажет.

Паша притормозил, и Миша вынужденно остановился.

– Укротитель красного дракона! – завопил юродивый, показывая пальцем на Михаила. Паша уставился на брата с большим удивлением.

– Дедушка, подскажи, куда нам держать путь, – обратился к нему младший.

– Дракон-дракон! – бомж замахал руками на манер птицы. А потом и закаркал. Миша отступил назад от греха подальше, а Паша, напротив, внимательно наблюдал за безумцем. Прохожие оглядывались на юродивого: кто-то также прислушивался, а большинство старалось быстрее сбежать. Миша прекрасно понимал их, но и брата оставить не мог.

– Озеро! Страшное озеро к юго-востоку, – продолжал юродивый. – Мертвое оно, и техника рядом мертвая. Зло всюду, – пространно провел он рукой, – оно движется с запада. На Востоке живет тот, кто способен вывести народ из греховного Египта. Найди его, – безумец схватил Пашу за воротник, бешено вращая глазами. Михаил дернулся, чтобы помочь Павлу, но тот подал знак «не двигаться». – Найди его раньше, чем Старуха с косой.

– Найду, дедушка.

Юродивый оттолкнул Пашу от себя и поскакал по площади, словно наездник на невидимой площади.

Миша был доволен, что удалось, наконец, уйти от сумасшедшего, мнящего себя пророком. На Павла речь чудака произвела впечатление.

– А теперь переводи, – бросил он Паше.

– Он сказал, что нам надо на озеро на юго-востоке и вообще придерживаться восточного направления. Старуха с косой – видимо, Смерть.

– Понятное дело, а кого мы должны найти? Почему Египет? – сощурился Михаил.

– Что-то о Моисее, наверное, – пожал плечами Миша. – Освободил людей из египетского плена. Пока не знаю, причем тут это.

– А что там про дракона? – полюбопытствовал Михаил.

– Не бери в голову.

– Н-да, негусто… – осмотрел он Пашу. Брат явно лукавил или просто умалчивал, поскольку о красном драконе определенно знал, судя по реакции. Но Миша берег его чувства и не хотел сейчас спорить или указывать на это.

Ольчановские синхронно направились в закусочную. Они ограничились скромным обедом, включающим лишь горячее блюдо. И тут явственно выяснилось, что наличных у них совсем мало. Миша скопил немного на черный день. Павел же успел прихватить с собой из дома только паспорт и зарплатную карту учителя. Михаил смотрел на озадаченного братишку и понимал, что тема денег сейчас для него неактуальна. Между тем, раз они собирались колесить в поисках истины, то много уйдет денег и на бензин, и на человеческую еду. Возможно, им все-таки придется вернуться, захватить вещей Паше, пополнить припасы. Примерное направление к цели теперь у них было, так что…

Внезапно зазвенела, затряслась посуда, зашатался под ними пол. Михаил схватился за ложку, Павел перестал механически жевать. Братья посмотрели друг на друга с одинаковым предчувствием. Землетрясение усиливалось. Миша бросил недоеденный обед, взялся за рюкзак и вытащил пистолет. Паша не торопился с оружием, поднялся и встал ближе к брату. Встрепенулись и другие посетители кафе, но вряд ли понимали причину, и таращились на Ольчановских, скорее ожидая неприятностей от них, чем извне. Миша не отвлекался. Он оберегал брата и готовился отразить удар.

Однако напали снова из засады. Огненная стрела преодолела стекло, разбив окно в паре метров от братьев. Небольшой участок пола загорелся, и люди в панике хлынули на выход. Миша четко представил, чем это грозит, и заорал: «Всем назад!». Михаил бросился убегающим наперерез, но его оттеснили, и он выскочил в пробитое окно. Попутно словил несколько осколков.

Оказавшись снаружи, Миша пристально всматривался в возможные точки дислокации стрелка. Его взгляд судорожно метался по площади и окрестным зданиям. И тут откуда-то сверху полетели новые стрелы – посыпались градом на бегущих. Михаил напряженно выискал стрелка, но так и не мог понять, где тот прятался. Суета и паника отвлекли его, и он невольно огляделся в поисках брата. Паша стоял прямо у выхода, где уже лежало несколько жертв – раненых и с ожогами и мертвых. Павел заворожено смотрел вверх. Михаил тоже задрал голову и обомлело обнаружил стрелка: в воздухе завис над кафе бледный конь и всадник его, натягивающий тетиву призрачного лука. Он был таких размеров, что перекрывал солнце, из-за чего сделалось намного темнее, но огненные стрелы прекрасно озаряли округу. Всадник не имел конкретного отображения, в нем были очертания мужчины-рыцаря в доспехах, но границы тела были очень расплывчаты. Скорее то был призрак или мираж – как знать.

Но предания оказались правдой – свои глаза не обманешь.

Всадник, между тем, все пускал стрелы – беспорядочно и беспощадно. И тут он опустил лук ровно на то место, где замер Павел. Волна ярости накрыла Мишу: да почему же опять братишку?! За что?

Сжав рукоять бесполезного сейчас пистолета, Михаил бросился к младшему, оттолкнув его, и пущенная стрела угодила Мише в плечо. Он вскрикнул от боли, а огонь опалял его волосы и уши. Но старший Ольчановский с решимостью развернулся и выстрелил в всадника. От стрелы, торчащей из его плеча, вдруг перестало жечь. А на бескровном, равнодушном лице Завоевателя, кажется, мелькнула ухмылка. Он поймал пулю рукой, повертел ее и исчез. Улица вновь залилась дневным солнечным светом, и тем кошмарнее было видеть окровавленных и обгоревших людей, или навсегда умолкших, или еще стонущих. Оклемавшиеся и уцелевшие уже устремили все силы на вызов службы спасения и скорой, кто-то и лично помогал потушить некоторых пострадавших.

Павел подхватил Михаила под здоровую руку и помог добраться до машины, к счастью, нетронутой. Через несколько минут старший Ольчановский уже заботливо был усажен на задние сиденья, прямо со стрелой, а Паша, подчиняясь его приказу, гнал авто подальше отсюда.

Они помчались на восток – в противоположную сторону от дома, и остановились загородом, свернув в лес.

Плечо Миши невероятно ныло, но боль казалась выносимой. Паша заявил, что надо срочно извлечь «инородный предмет», настоял на остановке, и Михаил не был против. Он доверял скромным навыкам брата в медицине больше, чем своим, поэтому только подсказал, где запрятана аптечка. Руководить тут было бессмысленно.

Сперва было терпимо. Братишка разорвал рубаху, стянув ошметки с прилипшего тела. Когда же Паша принялся вытаскивать стрелу, Мишу чуть не разорвало от нахлынувших болевых ощущений – все разной степени интенсивности. Он прикусил собственный кулак, чтобы не опозориться перед младшим братом и не отпугнуть, но отдельные полувсхлипы прорывались. А при обработке раны все только усилилось.