Екатерина Сереброва - Укротитель. Остановить апокалипсис любой ценой

– Потери, еще немного, – заботливо прошептал Паша.

Эта фраза помогла Михаилу морально собраться и расслабить себя физически, что далось архисложно. Поддержка братишки дорогого стоила. Паша сделал компресс.

– Вывиха нет, как думаешь?

Он недаром спросил самого Мишу, поскольку старший Ольчановский имел богатый опыт вывихов и травм, особенно, что касалось плеча. Сжав зубы, он пошевелил рукой и не заметил особых помех, что указывали бы на вывих или что хуже.

– Не чувствую.

– Миш, я не уверен. Может, в больницу?

– Обойдется, – отмахнулся Михаил.

Миша перевел дух, мысленно смиряясь с неудобствами и саднящей болью. Если забыть о ране, то не будет такого обостренного состояния. Хотя это и было непросто, но чему-чему, а силе внушения и упорства Михаил себя научил, да и бесценные уроки отца не пропали впустую. Как он иногда с досадой думал о Пашке, в чем сейчас все же сомневался. Любой смог бы без лишней паники после передряги залатать собственного брата и ни разу не пожаловаться? Совсем нет. Даже самый отважный растеряется, если не имеет опыта или представлений о том, как действовать в… необычных, супер-чрезвычайных ситуациях. А Паша не растерялся и развел целый полевой госпиталь. Был, значит, толк и ценные перенятые им от папы знания.

– Все в норме? – спросил его Миша, обтираясь марлевой тряпочкой. Павел помог ему и другую кофту надеть.

– Что со мной станется. А вот ты меня спас. Во второй раз, – пристально посмотрел на него Паша. – Прости, что доставляю неприятности.

– Брось это, Пашка, – насупился Михаил. – Между нами нет никаких долгов. Мы взялись за общее дело.

– Теперь я готов быть с тобой до конца, но не оставаться и дальше мертвым грузом.

– Какой же ты груз? – удивился приведенному сравнению Миша.

– Именно, что груз. Я совсем отстал в боевой подготовке, не владею оружием.

– Обычное оружие нас явно не спасет, – признал Михаил, вылезая из машины к брату. Приятно пахло лесом, и было сложно поверить, что их ждет конец света, и где-то поблизости бродит всадник Завоеватель с луком наготове. Как он выбирает своих жертв? Для чего?

– Я тут подумал о соли… Она издревле отпугивает нечисть. Но всадник… не вполне нечисть.

– Может, подумать о броне? – предложил Миша.

– Да, определенно.

– Ну что, выкрадем пару щитов? – с лихой улыбкой спросил Михаил.

– Откуда? – вытаращил глаза Павел.

– Да в любом музее. Кстати, а почему мы поехали на восток? Я думал, вернемся домой.

– Стараюсь следовать совету юродивого, – вздохнул Паша. – Не истина в последней инстанции, но хоть какой-то ориентир.

– Вот в следующем городе тогда и запасемся защитой, – приободрил его Миша, легонько подтолкнул он брата под руку. Он поправил одежду, плечо пребольно кольнуло и даже, похоже, хрустнуло, но Михаил не придал тому значения. Еще немного в пути он выдержит, а там и отдых можно позволить. Он обошел машину, чтобы занять привычное водительское место, по которому уже соскучился.

Паша безропотно устроился рядом, впереди.

– Э-э… а нельзя щитки приобрести? – спросил он в продолжение разговора.

– Апокалипсис диктует снятие запретов, – с ухмылкой отозвался брат. – А наши финансы и без того скоро взвоют.

– Ох… – Паша и вправду не следил за их средствами. – Значит, мы теперь скитальцы?

– Искатели истины, если хочешь, – улыбнулся Миша, заводя мотор.

Черный кроссовер медленно прибыл в городок У., еще меньший по площади предшествующего. Несмотря на вечерний час, трасса была свободна от пробок. Единственным источником шума и жизни были трамваи, снующие туда-сюда и наполненные народом, возвращающимся с работы домой. В остальном, то был скучный, сонный, нагоняющий тоску и дремоту город – один из тысячи таких же в провинции.

Старший Ольчановский поспешил записывать себя в выздоравливающие. Всего за два часа езды спина изнемогла. Они проехали уже один похожий город (те же сталинки и хрущевки), но ничего не нашли, и Михаил уговаривал себя, что в этом что-нибудь, да подвернется. Солнце клонилось к закату, он унял свое рвение и геройство, и решил заночевать с братом тут, независимо от итогов поисков.

Миша не бывал здесь прежде, хотя они еще не покинули пределы их родной с Пашей области. Он решил, как и в предыдущий раз, сперва отыскать центральную площадь. Никаких подозрительных озер по пути не встретилось, и, возможно, что оно где-то неподалеку. Хотелось верить. Однако, проехав трамвайные пути, Михаил продвинулся совсем немного, и по правую сторону усмотрел прудик. Завернув к пустующему стадиону, он оставил машину там. До пруда оставалось пройти несколько метров.

Они с Пашей обошли мешающее полному обзору здание, и теперь, наконец, рассмотрели озерцо. Первое, что бросилось в глаза – маленький голубой корабль, стоящий на буксире. Миша подошел к краю и заглянул вниз: вода местами болотистая, с камышами, и мутная, а чуть поодаль – вполне приемлемая. Там имелся и мини-причал с десятком бултыхающихся катамаранов.

– Болотистое, гиблое место, – проговорил Паша. – М-м, подходит по определение «мертвое»? Вон и техника имеется.

– Лучше тебя загадку никто не разгадает, – усмехнулся Миша. – Наверняка оно и есть. О, а вон и местный светила, – кивнул он на рыбака.

Трудно было представить, что кто-то гулял у этого жутковатого пруда, хотя в целом территория вокруг и выглядела недурно. Асфальтовая дорожка, лавочки, декоративные деревца и цветочки. Памятник с вечным огнем… Но вечером, сейчас, тут явно становится не по себе. Какое-то все мрачное, чуждое, одинаковых серых тонов. И встретить засидевшегося на берегу рыбака – странно. Хотя бы элементарно из-за того, что снизилась видимость, а фонари не горели.

Михаил же и не думал поддаваться суевериям и предчувствиям. Не сейчас. Он смело принялся спускаться к воде, за ним посеменил и Павел. Младший брат чувствовал некоторую обязанность приглядывать за старшим, как тот всегда делал для него. Правда, в данной конкретной ситуации Паша совершенно не представлял, чем им окажется полезен рыбак преклонного возраста, который, к тому же, клевал носом. Он видел, как Миша вымотался, и желал только скорейшей передышки для них обоих.

Старший Ольчановский приблизился к дедку вплотную. Тот и ухом не повел: выходит, реально спал с открытыми глазами. Рядом покоилась пустая бутылка водки. Потому-то и удил рыбу в потемках. Миша живо представил, как попадется старику золотая рыбка, и тот загадывает себе… нет, не дом или лодку, а новую, большую бутыль. Эх, вот где жизнь!.. Михаил тряхнул головой: уж довольно с него пустого празднества, хватит завидовать бездельничеству. Он потряс мужика за плечо.

Рыбак пробудился весьма быстро, вылупил на братьев глаза и часто заморгал, прогоняя морок. Во взгляде деда скользнуло облегчение.