Сергей Ильичев - Танцы с дьяволом

– Договорились.

Батюшка Михаил положил трубку и, подойдя к иконе Пресвятой Богородицы, какое-то время всматривался в Ее лик, а потом сказал:

– Матушка наша, Пресвятая Богородица, не оставь меня, грешного, в сем деле. И не меня ради, недостойного, помоги этому юноше. Его родители уже к кому только не обращались, поди, все средства испробовали, а теперь как за соломинку спасительную за церковь нашу с надеждой ухватились. Не оставь их Своей любовью, умоли Сына Своего, Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа исцелить чадо сие…

В кабинете мэра, хотя стрелка часов уже перевалила за полночь, все еще горел свет. Новиков и Санников пили чай… Говорил Новиков.

– Помните сказку об испытаниях медными трубами? Так вот, огонь и воду русский человек преодолевать научился, а умения руководить, оставаясь при этом человеком, осилить все еще не может. Не прижилось у нас и умение жить за чужой счет. Испокон веков в нашей стране люди трудились, а вот руководство всегда было соборным, причем высшей властью и судьей над всеми был Бог. Его почитали, Его и боялись. А как только человек захотел жить без Бога, как сказал мне вчера один наш местный батюшка, так и начались все напасти.

– Так, значит, медные трубы? Может быть, может быть, время покажет. Да батюшка ваш в чем-то прав. Я и сам понимаю, что медленно, но верно я становлюсь рабом… рабом системы. Я даже чувствую, как она выдавливает из меня живительные соки… Но мне это, как ни странно, нравится. Более того, я ловлю кайф, осознавая то, что часть населения, пусть даже небольшая, будет жить по моим правилам. Я буду для них и герой, и царь, и Бог…

– Попробуйте… Меня интересует другое. Зачем вам перегонять лес, когда вы можете здесь же, на месте, делать мебель не хуже, чем это делается в Италии? К тому же люди получат работу.

– Что же вы сами этого не делали? – задал свой вопрос уже Санников.

– У меня для такого размаха просто не было необходимых средств да и специалистов квалифицированных.

– А почему вы думаете, что у меня нет своей небольшой мебельной фабрики в Италии? Италия – это еще и раскрученный бренд. А кто знает мебель из Верхневолжья?

– Согласен. Просто перегонка леса, изготовление мебели там, ее возврат на реализацию сюда… Слишком дорогой путь с большими накладными расходами.

– Верно, зато значительно легче уходить от налогов в обеих странах.

– Не боитесь так говорить? – задал вопрос Новиков, внимательно глядя на своего ночного гостя.

– Наш разговор, скорее, гипотетический, ах, если бы да кабы… Вы и сами сталкиваетесь каждый день с такими же проблемами на уровне района. А теперь ответьте на мой вопрос: у вас за три года сменилось пять директоров деревообрабатывающего комбината… Причем все эти годы рабочие не получали зарплату, а государство – налоги. И никого это особенно не беспокоило… А пришли к руководству мои люди, и вы забили тревогу, люди недополучают, государство недополучает… Казалось бы, почему вы раньше об этом не говорили? Могу сам и ответить… по той лишь причине, что с моим приходом к руководству комбинатом вы лично, да администрация ваша перестали получать конверты со своей долей.

– Да, любопытный у нас с вами разговор получился. Дал вам мизинец, так вы уже и всю руку заглотнуть собираетесь…

– Мы же договорились говорить правду… – спокойно ответил ему Санников и, взяв бутылку, начал разливать по стопкам остатки коньяка. – Предлагаю на посошок и по домам?

Чуть позже у своего дома, отпуская машину, Новиков, очевидно, что-то вспомнив, сказал водителю, чтоб завтра после занятий Олега в школе он отвез сына в Загородье к священнику…

И если честно, то уже и не вспоминал более про батюшку Михаила, так как последующее общение со священником взяла на себя жена Новикова. Могу лишь сказать, что ежедневные таинства причастия и соборования Олега тремя священниками плюс молитвенные бдения самого батюшки Михаила сделали свое дело. Смертельная болезнь отступила. Юноша успешно продолжал учиться в столичном вузе.

Новиков вспомнил про священника лишь в самом преддверии выборной кампании… И был удивлен, узнав, что батюшка Михаил является одним из кандидатов на пост главы администрации района… Однако не будем предварять события, пусть все идет своим чередом.

В Верхневолжье уже лето. Вовсю шла подготовка к избирательной кампании, которая должна была состояться в начале сентября.

Козырев по традиции снова колдует у чайного столика.

Раздается звонок. Новиков снимает трубку служебного телефона, напрямую связывающего его с областью.

– Новиков на проводе. Обстановка? Обстановка нормальная, предварительный подсчет голосов даже без административного ресурса в нашу пользу. Думаю, что Санников из команды нового губернатора. Да! Денег у него, смотрю, куры не клюют, широко использует западные выборные технологии, открыл собственный фонд. Мне только что сообщили, что его люди ездят по нашему району и раздают всем ветеранам войны бесплатные лекарства, а тем, у кого есть собственные машины, еще и автомобильные аптечки. Вы же знаете наших стариков… Они, как дети, всему радуются. Да и сам пусть потешится. Хорошо, буду держать вас в курсе всех наших дел.

А уже ближе к выборам Санников со своей командой снова появился в районе. В тот день они объезжали поселения западной части района… Батюшка Михаил и не ведал того, что ждет его этим днем… Если судить по обывательской молве, место, где жил батюшка в последние годы, было настоящим раем. Посудите сами: чистый воздух, теплый, отремонтированный им же домик в лесу, грибки, что растут под окнами, и небольшой прудик, полный карасиков. Прибавьте к этому внимание, заботу и любовь его прихожан – милых старушек. Ну чем не рай? И надо же было такому случиться, что в один момент вся эта идиллия рухнула. Нет, не пожар, не лихой люд были тому виной. Слава Богу, Господь берег Своего верного слугу. Просто однажды у дороги раздался автомобильный сигнал, потом он повторился.

В этот момент батюшка вываживал очередного мясистого медного красавца. Сняв рыбу с крючка и вновь отпустив ее в воду, он в накомарнике и резиновых сапогах вышел к дороге. Трое незнакомцев стояли у распахнутых ворот. Здесь же был и иностранный вездеход. Батюшка в их марках не разбирался, но машина была добротная и посадка достаточно высокая, чтобы можно было на нем ездить по нашим лесным дорогам.

– Заходите, гость в дом – Бог в дом! – сказал священник, подходя к крыльцу своего дома. Приехавшие люди поднялись на высокое крыльцо и прошли вслед за батюшкой в гостиную.

Обстановка в доме священника была скромная. Резной буфет с книгами, перетянутый старый диванчик, стол да несколько икон на стене.