My.Self. Harmony. - Маленький Принц

Сальваторе не сидел на камне, но дождик так и не успел размыть следы от босых ног на земле. На секунду Джеймс почувствовал холодок, бегущий по спине, но потом вспомнил о том, что Кай приходит к сторожу по ночам. Отпечатки стоп казались совсем маленькими, не как у мальчишек в пятнадцать лет. Они казались какими-то девичьими. Что ж… Калека сам по себе небольшого роста, так что это совсем не удивительно. Больная нога оставляла смазанный след. И рядом оказались глубокие дырочки от палки. Бедный ребёнок… Ему, должно быть, очень холодно ходить ночью по медленно замерзающей земле. Как он только не заболел…?

Художник поторопился внутрь. Вновь тишина, что очень и очень странно. Затем он взглянул на часы. Конечно, время завтрака и занятий. Тогда всё нормально. Интересно, Кай уже не спит? Джеймс направился в детскую и приоткрыл дверь. Опять лишь пустота, но в уголке лежало нечто маленькое и бледное… Спящий Маленький принц. Наверное, он долго бродил по улице. Джимми постарался быстро отвернуться, чтобы не начало щемить сердце. Ему так хотелось укрыть мальчика, чтобы он хоть немного согрелся. Что ж… Если делать здесь нечего, то можно зайти к начальству. Парень тихонько прикрыл дверь и вернулся к началу коридора, где была та самая дверь в кабинет. Теперь он отчётливее видел по именем «Шеридан» затёртые контуры букв, складывавшихся в «Максимус». Кое-где остались следы от бумаги и почерневший от пыли клей. Возможно, когда-то вход в кабинет директора был украшен наклейками, которые безжалостно отодрали. Возможно, и сама комната была совершенно другой… На пустых полках стояли какие-нибудь детские игрушки, вроде кубиков, медведей, слоников и кукол. Сейчас… Джеймс даже не силился вспомнить. Слишком едкий табачный дым. Он прощал Джеку его пагубную привычку, но тот курил всё реже и реже, потому что на этом настаивал Кову, мнение которого было для шатена важнее любых других слов. У директрисы же не было сдерживающих факторов. Хэлман глубоко вздохнул, зациклился на мыслях о мальчике, постучал и вошёл.

В комнате их было трое: сама Шеридан, сидевшая за столом, закинув на него ноги; Мэв, израненная ещё больше, чем обычно; и странный тип, сразу не понравившийся воспитателю. На вид ему было около тридцати лет. Довольно высокого роста, даже выше Джеймса буквально на пару сантиметров. Тёмные сальные волосы, на макушке напоминающие сталактиты или бушующую траву. На подбородке виднелась трёхдневная неприятная бородка. Черты лица казались какими-то жёсткими и надменными, особенно тонкие губы, державшие сигарету. Цвет узких глаз трудно было различить. Белая футболка с надписью «Аве шефу!» была запачкана разными субстанциями, среди которых наверняка была чья-то кровь. Серые штаны были местами прожжены или прорезаны. Ботинки покрылись толстым слоем пыли, муки и сажи. Насколько понял Джимми, это и был их повар Джаред. Тот с отвращением посмотрел на вошедшего воспитателя. Скривилась и Мэв. Но Шеридан оставалась в приподнятом настроении, хоть их и прервал чужак.

– Здравствуйте, – приглушённо поздоровался со всеми Хэлман, вновь чувствуя холодок на спине, – Директор Шеридан, мне нужно с вами поговорить.

– Говорите, Джеймс, здесь все свои, – спокойно ответила она, всё же затушив сигарету.

– Я… Я хотел бы… Забрать Кая.

Мэв поперхнулась воздухом и начала кашлять. Джаред врезал ей со всей силы между лопаток, так что девушка едва не упала на пол. Немного придя в себя, Мэв влепила ему звонкую пощёчину. Шеридан громко засмеялась, смотря на них. Джеймс громко сглотнул, понимая, что своей неуверенностью он всё испортит.

– Ох, извините, Джеймс, – отсмеялась Шеридан, – Что вы говорили?

– Я хочу забрать Кая из приюта, – повторил он чуть пожёстче.

– Кого? Этого калеку? Кому он нужен со своей ногой? – хмыкнул Джаред.

– Завали хлебало – не с тобой говорят! – прикрикнула на него директриса, а затем успокоилась, – А зачем вам этот мальчик, Джеймс? Вы ведь и сами видите, что у него физический дефект, не подлежащий лечению…

«Сами вы не подлежите лечению вместе с этим детским домом…»

– Это не имеет значения. Я просто хочу его забрать, – голос Хэлмана становился холоднее.

– Неужели…? – усмехнулась Шеридан.

– Значит так… – Джимми громко хлопнул ладонями по столу и нагнулся к директрисе, шипя, – Либо вы отдаёте мне мальчика по-хорошему, либо сюда набежит такая толпа журналистов на удочку о том, что вы избиваете своих воспитанников, что вы в жизни от них не отделаетесь. Ваш выбор? – он резко поднялся и скрестил руки на груди.

Все трое переглянулись с ужасом, иногда искоса поглядывая на Джеймса. Но он был слишком серьёзно настроен, судя по его свирепому выражению лица. Кроу подозвала к себе помощников и отвернулась от воспитателя, проводя «экстренное совещание».

– Шеридан, нам же нельзя отдавать сопляка! – прохрипел Джаред.

– Заткнись! – Шеридан ударила его по лицу, – Мне не нужно лишнее внимание к приюту.

– Хочешь я кокну этого выскочку топориком?

– Не смей даже соваться к нему!

– Нам давно уже пора сбагрить этого никчёмного калеку к чёртовой матери. Только место занимает, – фыркнула Мэв.

– Да, пожалуй, ты права. Но, Джаред… Напоследок, думаю, калеке нужно устроить неплохие проводы.

– Отрубить ту ногу?

– Нет. Просто избить.

Они втроём развернулись к Джеймсу. Он, конечно, понимал, что ничем хорошим это не кончится, но надеялся на положительный исход…

– Да, вы можете забрать мальчика, но только завтра: нужно подготовить его документы. Можете идти.

– Премного благодарен.

На секунду Джимми столкнулся со взглядом Джареда. В этих глазах кобры не было ничего хорошего, только какое-то дьявольское пламя, возвещавшее о том, что что-то ужасное случится этой ночью. Но Хэлман принял это за паранойю. Он поспешил обратно в детскую, чтобы обрадовать мальчика. И тот уже проснулся, только всё ещё не особо понимал происходящее.

– Привет, малыш, – улыбнулся брюнет, присаживаясь на корточки возле угла.

– П-привет… – тихо ответил блондин, потирая глаза и резко возвращаясь в реальность. Джимми! Это же Джимми! Что-то случилось? Почему он так рад?

– У меня хорошие новости, – произнёс он, как будто прочёл мысли Кая, – Завтра мы с тобой уедем из этого места.

– П-повтори ещё раз? Кажется, я туго понимаю спросонья… – светло-серые глаза уставились на воспитателя, как будто вытаскивали из него душу.

– Я забираю тебя отсюда завтра.

Желания на падающие звёзды иногда тоже сбываются, если сильно этого захотеть. Мальчик никогда не думал об этом, но именно сейчас эта мысль быстрее всего дошла до него. Быстрее даже, чем осознание того, что завтра он окажется совсем в другом месте.