Виктор Шипунов - Рубиновый трон. Дорога к трону. Книга вторая

Капитан остолбенел и несколько минут не мог прийти в себя. Наконец, он решился сдвинуться с места. Он вошел в логово Следопытов. То, что он увидел, перейдя дорогу, заставило его выбежать, обрезать кинжалом недоуздок 1 1 Недоуздок – ремень для привязывания лошади. В отличие от узды крепился только одним концом, другой висел свободно. , прыгнуть в седло и, погоняя благородное животное плеткой ускакать в направлении центральных районов столицы.

Канцлер был разбужен криками своих слуг:

– Монсеньор! Монсеньор! – крики раздавались все ближе к его спальне.

Канцлер вскочил и схватился за длинный кинжал, опасаясь покушения. После стольких убитых за последние недели, он стал нервным и подозрительным. Страх поселился в его сердце.

– Монсеньор! – дверь распахнулась, и на пороге оказался его личный камердинер. – Монсеньор, – тяжело выдохнул он.

– Что? – почти выкрикнул Канцлер.

– Переворот, монсеньор! – задыхаясь от бега, – сказал камердинер.

– Какой переворот?

– Магистр Войны захватил столицу. В императорском дворце его гвардия, город патрулируют люди из ха-Данской гильдии, храм Андрасты заняли кавалеристы, по городу идут облавы. Императорскую гвардию блокировали в казармах, говорят, чиновников высокого ранга берут под стражу.

– Срочно карету, вещи, мы бежим! Я соберу оружие и деньги! Да, и пошли кого-либо за Таске, пусть ждет меня в «Сочном поросенке»: этот трактир стоит уже за городом. Надеюсь, что сегодня туда не доберутся конные разъезды военных. Иди!

Он заметался по спальне, хватая вещи и бросая их в огромный баул, а в баул поменьше золото и драгоценности. Это был третий переворот за его длинную политическую карьеру, и опыт прежних переворотов очень помог ему и в сборах, и в принятии правильного решения. Закончив, он бросил в маленький баул тонкий кинжал с золотой рукоятью и маленький невзрачный трехзарядный стреломет с отравленными стрелками.

– Карета подана, – доложил вернувшийся камердинер.

– Стража! Троих оставить охранять особняк! Новым властям не перечить и подчиняться. Остальные за мной!

– Могу я видеть графа Таске?

– А это смотря, кто вы, – с ухмылкой ответил страж у дверей собственного дома графа.

– У меня письмо от Канцлера. Тогда входи. Вон он сидит за столом.

– Монсеньор! К вам посыльный.

Это было то самое письмо от Канцлера, в котором он назначал графу встречу в «Сочном поросенке». Таске прочел письмо и отпустил посыльного. Едва тот скрылся, как к парадному входу подошел отряд человек в семьдесят, вооруженных алебардами имперского производства.

– Очень похоже на имперских солдат, – подумал Таске.

Тем временем они развернулись и явно приготовились штурмовать его особняк.

– Эй, командир, в чем дело? – крикнул граф, остановившись в дверном проеме.

– Мне нужен граф Таске, – крикнул в ответ молодой лейтенант.

– А зачем он вам нужен?

– У меня приказ доставить его в императорский дворец.

– А чей это приказ?

– Приказ с самого верху, от Магистра Войны.

– Переворот! – эта мысль обожгла острый ум Таске.

– Тревога, закрыть двери и забаррикадировать их, – тихо приказал он. – Двое со мной к задней двери, остальным держаться любой ценой, – не растерялся Таске.

Двое лучших мечников последовали за ним.

Оставшиеся заметались по гостиной, расхватывая оружие, четверо вражеских солдат уже вбегали внутрь. Но солдаты графа атаковали их в сомкнутом строю. Четверо военных были убиты на месте, а остальные отступили от неожиданности. Но и среди защитников были убиты двое. Теперь они остались вдевятером против превосходящих сил военных. Они захлопнули двери и поспешно заваливали широкий дверной проем большим комодом и десятком кресел. Следом, вчетвером, они подвинули к двери большой платяной шкаф. Снаружи шестеро молодцов уже пытались высадить дверь тяжелой садовой скамейкой.

Но защитники продолжали усиливать баррикаду…

Сам Таске вышел через заднюю дверь.

Полукругом, блокируя крыльцо, в его собственном саду стояло двенадцать кирасир. Таске понял все: его секретная помощь Канцлеру была не такой уж и секретной. Только так можно было понимать происходящее. Видимо у Магистра Войны была отличная разведка.

Его фланги прикрывали верные люди. Но, он сам не знал: сумеет ли он победить, уж слишком много было противников. Обе стороны выхватили мечи и побросали длинные плащи. Четверо кирасиров кинулись на них. Помощники графа перехватили по одному противнику, а сам граф нырнул под меч, отбил второй и достал острием горло противника. Ушел от широкого замаха вправо и проткнул противника своего подчиненного.

Новая волна военных кинулась на них. Все завертелось в смертельном вихре. Бой продолжался пару минут и когда Таске отпрыгнул обратно к задней двери особняка, рядом с ним стоял только один его помощник. Но соотношение сил улучшилось. Теперь их было двое против четверых. Позади себя граф слышал шум драки и гулкие арбалетные выстрелы. Это означало, что его люди еще живы и держат оборону.

Тем временем, второй, раненый помощник графа застонал и шевельнулся. К несчастью он лежал слишком далеко от входа в дом. Главарь кирасиров сделал два быстрых шага и ударил его в шею своим длинным полуторным мечом.

– Собака, ты убил моего друга! – воскликнул он.

– Это недостойный поступок, – тихо и с угрозой сказал Таске, – и ты о нем пожалеешь.

Вместо ответа главарь, а за ним и трое оставшихся врагов, набросились на графа и его товарища. Таске, уклонившись от его меча, ушел влево и резко присев, ударил главного в сочленение коленного сустава. Раздался металлический звон, вскрик и противник упал. Но граф несся к следующему, отвел мечом его меч и длинным кинжалом ударил его чуть ниже кирасы снизу-вверх. Кинжал глубоко ушел в самый низ живота. Третий был им зарублен сходу. Его товарищ бился с четвертым, лихо звеня мечами. Похоже, их силы были равны.

Таске развернулся, выдернул свой кинжал из смертельно раненого и направился к главарю кирасиров. Тот ждал его с мечом в руках, стоя практически на одной ноге. Таске сделал стремительный выпад. Мечи скрестились со звоном, и граф, крутанувшись волчком, всадил кинжал в горло противника.

– Оставь его мне, – крикнул он помощнику, – а ты зови наших. Тут двенадцать оседланных лошадей, возьмем их всех и не оставляйте врагам не одной!

Снова граф скрестил меч с последним, оставшимся в живых противником. От второго удара он уклонился и его меч ударил в руку. Удар был столь силен, что доспех был пробит, и кровь потекла темной струйкой. Солдат замахнулся на Таске мечом, но хитрым финтом граф выбил оружие противника.