Виктор Шипунов - Рубиновый трон. Дорога к трону. Книга вторая

– Слышь, парень, все кончено, – хриплым от сухости в горле голосом, сказал он. – Пойди, присядь в сторонке. Сейчас мы уедем, и ты останешься жив.

Солдат кивнул, благодаря, и отошел подальше. Там он воткнул меч в землю и стал снимать наручи, чтобы перевязать рану. Четверо выживших выбежали из дома и бросились к лошадям. Таске, отсалютовав мечом раненому, запрыгнул в седло последним. Его люди схватили поводья оставшихся лошадей и понеслись вслед за своим командиром. Их уцелело всего пятеро.

5.

«Орел» поднял все паруса и, подгоняемый океанским ветром, держал курс в открытый океан. Два фрегата, преследовавшие его, остались далеко позади. Бен протянул бинокль Эльдару.

– Взгляните, принц, вон там две темные точки, это наши преследователи. Еще один день, и мы уйдем с их горизонта.

– А далеко ли до ваших Земель, император Бенджамин?

– Три недели таким ходом, принцесса Гифири.

Тем временем я начал водить биноклем вправо и влево и вдруг увидел парус черного цвета. Я проморгался, нет, точно черного, а правее еще и еще.

– Пираты, – с упавшим сердцем сказал я.

– Давно они не осмеливались охотиться на мои корабли, – сказал Бен, глядя в другой бинокль. – Капитан Сивел, поднимите мой флаг.

– Слушаюсь, ваше величество! Поднять флаг Императора!

Матросы, подчиняясь команде боцмана, засуетились, и флаг, поднятый на гафеле, 2 2 Гафель – это рангоутное дерево (подвид реи) на котором крепится верхняя шкаторина (кромка) косого паруса именуемого трисель. Наши герои плывут на трехмачтовом барке, поэтому у него только один трисель и один гафель на последней бизань мачте. Помимо барка существуют другие типы парусного вооружения, где может применяться не один трисель и не один гафель. затрепетал подхваченный ветром. Ветер, хлопнув им пару раз, развернул его во всю длину. Лев и три сердца были изображены на нем. Бен снова поднес бинокль к глазам. Долго он смотрел на пиратские корабли. Вместе с ним смотрел на них и я.

– Как думаешь, Эльдар, они видят мой флаг?

– Без сомненья видят.

– Тогда почему они не бегут? Эти воры с Мадагра забыли, как я разгромил их в прошлый раз.

– Тогда у нас было больше кораблей, – сказал капитан Сивел.

– Капитан, курс на пиратов! Напомним им, что при нашем появлении они должны бежать и прятаться.

– Император! Нам следует добраться до Ливерпуля и взять подкрепление, – посоветовал капитан. – На одном корабле туда идти слишком опасно.

– Хорошо, Сивел, я услышал ваш совет, ведь именно поэтому вы служите у меня, что в таких делах вы, гораздо опытнее меня. Но эти пираты наносят вред торговле, а поэтому их следует укротить или уничтожить. Поэтому попробуем их догнать, а если повезет найти Мадагрские острова. Было бы здорово найти их тайное логово.

По команде капитана Сивела все пришло в движение: рулевой и два его помощника налегли на штурвал, боцман прокричал команды, матросы кинулись брасопить 3 3 Брасопить – брасопят реи, то есть поворачивают их при изменении курса судна или изменении направления ветра, добиваясь наилучшего их положения по отношению к ветру. При этом палубная команда тянет за специальные веревки – брасы, закрепленные на концах реи. Это тяжелая работа, особенно при частых сменах ветра или курса. реи, поворачивая их под выгодным углом к ветру, с учетом меняющегося курса. Для этой тяжелой операции требовались все люди. Тут же запела боцманская дудка противным фьюи, фьюи и отдыхавшие в кубрике матросы стали выбегать на палубу…

Два часа они работали не жалея сил. Наши братья тоже бросились к ним на помощь. Только мы вчетвером остались стоять на высокой корме позади рулевого.

– Сколько работы, – удивилась моя невеста, – а всего-то немного повернули руль.

– Теперь «Орел» идет в полветра, – сказал я, – это один из наиболее выгодных, по отношению к ветру, курсов корабля. Чувствуешь, дорогая, мы стали набирать ход.

– Не слишком ли смело одним кораблем идти на сближение с четырьмя пиратами? – спросил граф Альфред, стоявшего рядом капитана.

– Как-то мы шли из замка Дувр в Ливерпуль. И как только покинули Радужный залив, за нами погналась большая флотилия таких вот клиперов, их было, наверное, пятнадцать или больше. А мы шли на трех медлительных торговцах. Но на всех стояли вот такие скорострельные пушки, – и он кивнул в сторону зачехленной конструкции, которую я в порту принял поначалу за кран.

– И чем закончилось это дело? – заинтересовался Альфред.

– Когда они догнали нас, Император велел открыть огонь по мачтам. В результате они бежали, а мы захватили четыре прекрасных и почти целых клипера, которые сумели привести в Ливерпуль. Вот «Орел» построен по их подобию, только он раза в два больше.

Барон Эдо и его друзья оказались запертыми в казармах. Гвардейцев было около пятисот. Силы были не равны. Снаружи их ждало не менее двух тысяч отборных солдат из трех самых многочисленных военных гильдий. Но гвардейцы не собирались сдаваться. Это была элитная молодежь из знатных и прославленных дворянских домов. Их с детства учили драться их отцы и деды, которые сами в прошлом были такими же отчаянными юнцами. С детства они впитали понятие о чести, и честь была для них превыше всего.

– Проложим себе дорогу мечами, – закричали в толпе, и один из завзятых дуэлянтов вскочил на стол. – Устроим им побоище! Прорвем их цепи и разбежимся по всей столице.

– Да здравствует барон Бодрэ! – закричал не стройный хор голосов.

Эдо, сам удивляясь тому, что делает, тоже влез на стол.

– Мы сможем сделать это в любой момент, если не найдем ничего лучшего, – закричал он. Может быть, есть какой-либо иной выход.

– Выход есть! – крикнул кто-то с другой стороны толпы, – я знаю, что в канцелярии в кабинете помощника нашего командира раньше было окно. Потом его заложили кирпичом, мне отец рассказывал. Это было, когда он служил в гвардии в этой самой казарме.

– Показывай! – крикнул Эдо и спрыгнул со стола.

Толпа бросилась в канцелярию, по пути хватая щипцы и крючья у камина, и вертела на кухне. Когда Эдо попал в кабинет помощника, там уже вовсю долбили заднюю глухую стену, находившуюся прямо за письменным столом. Уставшие парни отходили в сторону, но недостатка в желающих поработать не было.

Большая часть гвардейцев продолжала находиться на входе в казармы и отряды, стоявшие снаружи, не могли заподозрить их в попытке бежать. Через полчаса работы удалось выбить первый кирпич. Дальше дело пошло быстро и за десять минут пробили дыру, в которую свободно можно было пролезть. Они дождались ночи и стали выбираться наружу.

Время ожидания не было потрачено зря: пока Эдо был занят, его друзья переговорили с несколькими заслуживающими доверия гвардейцами. Те с другими и к ночи под командой барона Эдо было двадцать пять человек.