Виктор Шипунов - Рубиновый трон. Дорога к трону. Книга вторая

– Бен! – сказал граф Альфред, – зря я с вами спорил: ваши люди на самом деле непобедимы.

– Железнорукие не люди, – глядя в наши лица, ответил Бен. – Они полностью сделаны из железа.

– Нам в детстве мамы рассказывали сказки, – сказала Гифири. – Там говорилось о Лендлинах, первых людях, прилетевших сюда с небес. Они умели много чего такого. Так вот в сказках у них железные слуги и железные солдаты.

– Я прилетел с небес, – спокойно сказал Бен.

– Я позвал вас сюда, – сказал Бро-Брег, – потому, что вы самые авторитетные и самые опытные. Вот нам и придется придумать план, действуя по которому мы сможем вернуть Эльдара. Только с ним наш Имперский Клан станет реальностью.

Он занял место во главе стола, а остальные расположились, кто, где захотел. Он обвел взглядом лица братьев.

– Есть желающие высказаться?

– Самое лучшее это убить Магистра Войны, а заодно и Магистра Карла, – предложил Барт.

– А ты уже подумал о том, кто займет эти важнейшие посты? – спросил Аби-Боди.

– Ну, кто-либо найдется.

– В клане Военных у Магистра нет прямых наследников, – сказал Бро-Брег. – Ближайшие родственники – два двоюродных брата. И, насколько мне известно, они не любят Магистра, да и друг друга не любят. Что касается бывшего нашего клана, то единственным законным наследником является Эльдар.

– Но пока его нет в столице, он не может предъявить свои права, – уточнил Клемент.

– Тогда нам надо подготовить операцию по устранению Карла и Магистра Войны, но проводить ее нужно в подходящий, выгодный нам момент – добавил Аби-Боди. – Думаю, что это хорошая основа для разработки плана.

– Хорошо, я согласен. Пусть Аби-Боди займется Кланом Военных. Я думаю вам надо найти подход к двоюродным Братьям Магистра Войны. Попробуйте склонить одного из них на сторону Империи. Ведь в будущем нам нужны лояльные войска и опытные генералы. Но не спешите давать серьезных обещаний. Так мы сможем расколоть силы их Клана и ослабить их. Также мы займемся Магистром Карлом и еще одним делом, которое пришло мне на ум.

– Этих двух, советник, более чем, – перебил меня Аби-Боди.

– Это два важных и сложных дела, но есть еще более важное. Нам нужен Император. Тогда станет ясно, что Магистр Войны захватил Рубиновый трон не по праву. Если мы получим Императора, то разыграть карту младшей принцессы уже не получится.

– Я понял! – воскликнул Натан. – Бро-Брег! Ты самый умный, самый хитрый и самый дальновидный, и по праву главный советник.

– Хорошо, что ты понял: нам надо их поженить, – закончил прерванную тираду Бро-Брег.

– Однако это не простая задача! – растерянно произнес Барт.

– Ведь они уплыли, а храм захвачен, – сказал Аби-Боди.

– Пожалуй, нет ничего невозможного, – вдруг выдал молчавший, до сих пор, Клемент.

– И как ты это проделаешь? – заинтересовался Аби-Боди.

– Соберу жрецов где-то еще, в другом известном и уважаемом храме для совершения обряда. А люди, которые куда-то уехали, довольно часто приезжают обратно.

– Правильно мыслишь, Клемент, похвалил его Бро-Брег, – вот и займись организацией свадьбы. Барт, ты занимаешься Магистром Карлом. Особенно важно провести разъяснительную работу среди магов, переметнувшихся к Карлу, и конечно следует выявить верных клятве, тех, кто просто маскируется и приспосабливается, чтобы выжить. А Натану я дам самое сложное задание: найти всех наших сторонников, которых мы не знаем. Аби-Боди пусть займется Военными. Я буду координатором, все, что происходит – докладывайте мне.

– А ведь если все получится, то мы победим, – с улыбкой сказал Натан.

Неделю «Орел» шел вслед за сбежавшими пиратскими клиперами. Это был бесшумный полет-скольжение по глади океана. Я совсем привык к слегка наклоненной под ветер палубе. Гифири тоже перестала чувствовать, что одна нога у нее короче дугой. Погода стояла солнечная, ветер дул ровный и большая часть команды отдыхала, так как курс не менялся, и работа с парусами не требовалась.

Благодаря этому матросы не уставали от вахт и от работы с парусами. Многие занимались ремеслом или помогали парусных дел мастеру чинить старые паруса. Боцман набрал команду перетягивать стоячий такелаж и красить наружные борта. Маляры по двое висели в двух люльках, каждая на своем борту. Две бригады по пять человек страховали их.

За это время мы, гости Бена, познакомились с устройством корабля. Более всего нас интересовали пушки, которых было четыре и Железнорукие. Бен сам продемонстрировал нам пушку. Она стреляла такими короткими бронзовыми стрелками сразу из четырех труб-направляющих. Вся конструкция чем-то неуловимо напоминала счетверенный арбалет. Вот только стрелки выбрасывались не силой натянутой тетивы, а силой горячих газов. Газы, это нечто невидимое, но ощущаемое как воздух или ветер. Каждый ствол в одну минуту мог выбросить шестьсот таких стрелок. Теперь мне понятно, отчего во время нашего бегства снесло большой кусок причала из толстых досок.

С Железнорукими было все намного сложнее. Они были из железа, но по-своему живые, как люди.

– Пушка довольно сложная машина, – как-то сказал Бен, – но Железнорукие настолько сложны, что хотя они и не живые, производят впечатление живых.

Что тут скажешь. Такого я нигде еще не видел. И я, и мои друзья, чувствовали, что попали в сказку. Все эти чудеса косвенно доказывали, что Бен не шутил, когда рассказывал нам о звездах и о других землях, кружащихся вокруг них. Всю неделю я приставал к нему с разными вопросами, и он не отказывался отвечать на них.

Эта идиллия была прервана криком с фок 6 6 Фок мачта – самая первая мачта начиная с носа судна. Далее идет грот мачта и бизань мачта. Если имеется одна мачта, то она грот, если две, то фок и грот. Если мачт более трех, то все средние грот мачты с соответствующим номером. Самое большое известное число мачт – семь. мачты:

– Земля, земля! – кричал впередсмотрящий. – Я вижу два острова, – закричал он снова, поднеся бинокль к глазам. – Нужно взять один румб вправо, чтобы выйти точно в пролив между ними!

11.

Барон Эдо приказал своим людям срочно переодеться.

– Мессиры, нам придется снять с себя благородную форму гвардейцев, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания со стороны военных. Ведь теперь, после побега, с нами постараются посчитаться. Но наш долг исполнить клятву, а клялись мы в верности Императору. Поэтому сейчас мы отправимся в «Веселый Козленок», но время попоек кончилось. Мы, наша пятерка, служили Министру Науки, но наемники Магистра Войны убили этого достойного человека. Сейчас нам надо затаиться, а я займусь поискам союзников. Надеюсь, не только мы будем сражаться на стороне принцессы Гифири и принца Эльдара.