Дмитрий Елисеев - Зеркало мира и Лабиринты души

– А ну-ка не сдаваться! – крикнула Кет и стукнула меня в плечо, но между тем и сама не могла подняться.

– Кажется, я побеждаю, Тета! – радовался голубой шарик. – И даже твое жульничество тебе не помогло.

– А я и не жульничала, Дзета. И спор еще пока не проигран. У них еще есть десять минут. Они еще могут успеть.

– Опять ты жульничаешь, Тета! – возмущался голубой шарик. – Зачем ты им сказала, что до портала можно успеть за десять минут?

– Значит, портал где-то рядом?! – изумился я, а голубой шарик издал многострадальный стон. – Кет! Портал не дальше этого холла. Синий шарик сам себя выдал.

– Я не шарик! – возмутился Дзета, но на его бормотание уже никто не обращал внимания. – Я великий разум! Я высшее существо! – голосил он нам вслед.

Поиски вспыхнули с новой силой, но результата не приносили. Синий шар летал за мной по пятам, с ехидством повторяя: «Тик-так, тик-так». А розовый крутился над фонтаном. И тут меня словно иголками пронзило. Тело снова налилось свинцом, а вещи потеряли цвет, и лишь прыгающий дельфин с бьющей вверх водой сохранили себя первозданными.

– Кет! Я нашел! – я побежал к ней через весь зал и схватил ее за руку. – Это фонтан! На нем нет отпечатка, но я уверен, что это он!

– Он нашел! – радовался розовый шарик. – Я победила, Дзета.

– Ты снова жульничала, Тета, – отвечал ей голубой шарик.

Это было последнее, что я слышал от этих забавных, говорливых, страшно назойливых, но почему-то все же полюбившихся мне шаров. Спор оставался спором, но я был почти уверен, что они специально привели нас к этому фонтану. Портал подхватил нас и понес в следующий мир, где я рассчитывал найти если уж не дорогу домой, то хотя бы передышку.

В этот раз все произошло почти мгновенно. Прыгнув в фонтан и подняв кучу брызг в одном мире, мы, промокнув насквозь, уже стояли в другом.

Моему взору предстал вполне милый городок с невысокими двухэтажными домиками из каменной кладки и с черепичной крышей. На нас смотрела толпа улыбающихся людей. Одеты они были весьма прилично, хотя и слегка провинциально. У женщин были платья из простой ткани без излишеств, а волосы заплетены в тугие косы. Мужчины были одеты в основном в брюки на подтяжках и рубашки, а многие носили какое-то подобие кепки.

– Добро пожаловать в наш город Шентия, «дикие путешественники»! – раздался звонкий юношеский голос.

Нам навстречу шел парень лет восемнадцати. Худой, высокий и с длинным носом, слегка оттопыренными ушами и белоснежной шевелюрой, которую прикрывала кепка. Одет парень был необычно, и, скорее даже, необычно по меркам этого мира, чем по моим собственным. Он носил коричневые брюки на подтяжках, которые были ему слегка коротковаты, белую майку, поверх которой был надет коричневый пиджак с залатанными локтями, а на шее болтался незатянутый синий галстук.

– Ну и что вы разинули рты? – продолжал парень. – Я Лекс, проводник по городу, выделенный вам городской администрацией.

– Это Алекс, а я Кет, – неестественно резко ответила Кет. – И проводник нам не нужен, – Кет дернула меня за руку и потащила прочь от фонтана.

– Кет, а почему нам не нужен проводник? – а парень тем временем не сдавался.

– Но послушайте, вы ведь тут ничего не знаете. Вы ведь заблудитесь. Я вам просто необходим. Кроме того, на каждого дикого путешественника администрация выделяет по сто аурум! – парень потряс маленьким кошелечком перед носом Кет.

– То есть это наше? – осведомилась Кет, на что парень тотчас кивнул. Но раньше, чем тот успел что-либо понять, Кет выхватила мешочек прямо из рук Лекса. Бедный парень так растерялся, что чуть не сел на пол, а Кет снова отвернулась и потащила меня за собой.

– Кет, что происходит? Нам в кои-то веки радушно предлагают помощь, а мы так по-свински от нее отказываемся, – а упорству парня можно было лишь позавидовать, но упорство Кет не уступало. Она тащила меня дальше, а парень следовал за нами.

– Ну послушайте, мисс! Ведь нельзя же так… Я должен вас сопровождать. Показать город, объяснить, как пользоваться монорельсом! Рассказать о лавках магии и многом другом! Это ведь мир науки и магии, такого нигде больше не увидишь! – парень все надрывался, а я незамедлительно понял, о каком монорельсе идет речь.

Над нашими головами все небо было пронзено множеством рельс, которые ничем не были закреплены ни снизу ни сверху, и с большой скоростью по ним проносились маленькие вагончики, напоминающие кареты.

– Это и есть монорельс? – спросил я, тыча пальцем в небо.

– Он и есть, – сухо ответила Кет.

– Мисс, я вижу, вас это совсем не удивляет, – не унимался парень. – Могу я узнать почему?

– Не можешь, – впервые я видел Кет в таком состоянии. Куда подевалась та веселая жизнерадостная девушка? – И хватит за нами ходить.

– Мисс, но это же моя работа – сопровождать туристов из диких миров по нашему чудесному городу, показывая им чудеса науки и магии.

Кет все куда-то тащила меня, а этот добродушный тип уже даже мне начал казаться странным. После стольких отказов он продолжал упрямо следовать за нами.

Пейзажи между тем резко переменились. Вместо чудесных двухэтажных домиков стали появляться многоквартирные дома из кирпичной кладки. Где-то в отдалении дымили трубы какого-то производства. Люди становились все более хмурыми, словно бы мы пересекли еще одну границу миров.

– Грифон тебя задери, Алекс, шевели ногами и хватит глазеть по сторонам! – одернула меня Кет.

– О! – изумился наш новый знакомый. – Я узнаю это ругательство. Вы ведь уроженка этого города, не так ли? – видимо, парень попал в цель. Кет резко остановилась и, не глядя на него, ответила.

– Да, я из этого города. Так что оставь нас в покое, – я начинал понимать столь резкую перемену в поведении Кет.

– Но, мисс, тогда я тем более не могу оставить вас в покое. Вы вернулись из дикого мира, а это значит, что по закону…

– Я знаю, что полагается по закону! – оборвала его Кет. – И он может катиться к черту! – я недоумевал, ведь я был единственный, кому не был понятен смысл их диалога.

Раньше, чем я успел хоть что-то понять, мы оказались на огромном вокзале, откуда рельсы расходились во все стороны. Здание было тоже из кирпича, с большими проемами в боковинах. В центре стояла разномастная толпа, видимо, ожидая транспорт. Именно тут я в полной мере осознал значение слов «наука и магия».

А именно: тут был человек, его правая нога и правая рука были заменены металлическими протезами со стеклянными вставками, через которые виднелись шестеренки и не известные мне механизмы, а самое странное то, что из маленькой трубки на их корпусе струился пар, словно это был маленький паровозик. Человек пользовался протезами абсолютно естественно, словно это были его родные руки и ноги.