Эмиль Ангел - Шагающая Цитадель

Они бросились вперед и запрыгнули в открытую кабину. Несколько пуль ударили в обшивку. Фернандес, резко накренила стальную громаду и нырнула в долину, скрываясь с глаз.

Ричард, тяжело дыша, сбросил бронежилет и обернулся к Джонсу, лежащему на металлическом полу.

– Ты как?

– В порядке, сэр, – стараясь выглядеть бодрее, ответил солдат.

– Держись, Джонс.

Через два часа вертолет приземлился на посадочной площадке «Хелифорта». Несколько солдат осторожно вытащили Джонса из кабины и повели его к санчасти, откуда уже показались двое санитаров, кативших тележку.

Ричард спрыгнул на бетонную площадку и оказался лицом к лицу с полковником Джарвисом. Рядом стоял Садовски, его сопровождали солдаты военной полиции.

– Майор Картер, вы арестованы, – холодно произнес агент, с открытой неприязнью глядя на него. – Сдайте оружие.

Ричард перевел вопросительный взгляд на полковника, но тот отвел глаза в сторону.

– Выполняйте приказ, майор, – сказал он, ни на кого не глядя.

Ричард вынул из кобуры пистолет и передал одному из полицейских. Солдат достал наручники и застегнул на запястьях арестованного.

– Полагаю, даже адмирал Картер вряд ли что-то сможет сделать для вас, майор, – кисло произнес Садовски. – Уж поверьте, вы ответите по всей строгости за свое преступление, в полном соответствии с уставом.

Он повернулся к полицейским.

– Уведите его. Всего наилучшего, майор Картер, увидимся в суде.

Темно-синий «Тахо» подкатил к КПП и остановился у шлагбаума, помигивая проблесковыми маячками. Черное стекло опустилось, водитель протянул дежурному пропуск. Взглянув на глянцевую карточку, сержант отдал честь и поспешил нажать кнопку пульта. Шлагбаум взметнулся вверх. Джип заехал на территорию, огороженную завитками колючей проволоки, и остановился у входа в четырехэтажное серое здание.

Дверь автомобиля распахнулась, из него показался сухопарый, пожилой военный в форме адмирала ВМФ. Ему навстречу выскочил дежурный офицер и застыл по стойке смирно, отдавая честь.

– Адмирал Картер, лейтенант Медокс, – отчеканил он.

– Вольно, лейтенант.

– Позволите проводить вас, сэр?

Адмирал кивнул. Офицер провел его по коридору первого этажа, направляясь к решетчатой двери. Раздался резкий звук звонка, щелкнул замок. Решетка открылась, и лейтенант повел посетителя дальше.

Поднявшись по лестнице, они оказались у закрытой двери. Медокс слегка постучался и вошел в кабинет. Там, за массивным письменным столом, сидел мужчина, перебирая бумаги. Сизый дым от толстой сигары клубился под потолком, разгоняемый стареньким вентилятором, стоящим на железном сейфе. При виде гостя, человек вскочил, протягивая руку.

– Оставьте нас, Медокс, —приказал он.

Лейтенант вышел, затворив за собой дверь.

– Привет, Уоррен, – произнес адмирал, пожимая протянутую руку.

Сняв фуражку, он опустился в глубокое кресло.

– Рад видеть тебя, Джек. Сказать по правде…

– Тебе не совсем удобна моя просьба? – прямо спросил Картер.

Уоррен замялся, исподлобья глядя на друга.

– Ты же понимаешь, Джек, дело не шуточное, – быстро заговорил он. – У меня и без того полно врагов в Пентагоне…

– Уоррен?

– Да знаю я, черт побери! Но тебе-то, Джек, что за трудность достать предписание? Ты без пяти минут сенатор, уж наверняка мог бы..

– А если у меня его нет? – прищурившись, перебил Картер.

Уоррен в волнении вскочил с кресла и прошелся по кабинету.

– Ну хорошо, Джек, только ради нашей дружбы, – выпалил он. – Только ради нее, слышишь?

Адмирал, не торопясь, залез во внутренний карман кителя и вынув аккуратно сложенный конверт, протянул Уоррену.

– Что это? – спросил тот.

– Предписание, – лаконично ответил Картер.

Лицо Уоррена вытянулось и он облегченно выдохнул, отирая покрытый испариной лоб.

– Ах ты чертов старый лис! – рявкнул он. – Зачем же ты морочил мне голову битых пять минут?

– Сейчас мне нужно точно знать, кто друг, а кто лишь прикидывается. Это касается моей семьи и поверь, старина, мне далеко не до шуток.

– Джек, я все понимаю. Ричард…

– Ричард несносный мальчишка, и всегда таким был, но теперь он вляпался на полную. А этот Садовски, оказывается, имеет хорошо упитанную задницу в ЦРУ.

– Что же будет?

– Райс и Тайлер на моей стороне, но они боевые генералы, далекие от интриг. Новые положения устава перечеркивают почти все, к чему мы привыкли, условия игры изменились до неузнаваемости. У меня есть поддержка в верхах, но последнее слово теперь за Рейнольдсом.

– Когда слушание?

– Через три дня. Утром я встречаюсь с Тайлером и мы вместе едем к Рейнольдсу. Черт возьми, Уоррен, я подключил всех за эти дни, я должен чуть ли не каждому в Вашингтоне и слава богу я добился, чтобы Ричарда содержали здесь, у тебя, но если Рейнольдс откажет, пиши пропало.

– Как ты хочешь все оформить?

– Понятия не имею, все зависит от этого сукиного сына, – поморщился Картер. – Мне намекнули…

Уоррен жадно уставился на него, но Картер промолчал.

– Ну, раз имеется предписание, то наверное тебе не мешало бы встретиться с сыном, – медленно произнес Уоррен.

Картер поднялся.

– Да, спасибо, дружище.

Уоррен нажал кнопку в столе. Вошел Медокс.

– Лейтенант, проводите адмирала в комнату для свиданий, – приказал Уоррен и добавил: – Десять минут.

– Прошу за мной, сэр.

Картер распрощался с Уорреном и последовал за провожатым. Миновав несколько решетчатых заслонов, он очутился в освещаемой неоновыми лампами комнате с низким потолком. Все убранство составляли два стула и металлический стол, прикрепленный болтами к полу.

– Проходите, сэр, – произнес лейтенант. – Заключенный сейчас прибудет.

Эти слова неприятно отозвались в душе адмирала. Он сухо кивнул в знак благодарности, уселся за стол и принялся ждать. Вскоре лязгнул замок и конвойный ввел в комнату Ричарда. Сняв с него наручники, солдат вышел, затворив железную дверь.

Адмирал, продолжая сидеть за столом, взглянул на сына.

– Ричард…

– Здравствуй, отец.

Картер поднялся и обнял его, крепко прижав к груди.

– Я так понимаю, то, что я здесь, у Уоррена, твоя заслуга? —поинтересовался Ричард.

Адмирал кивнул.

– Спасибо, отец. Я…

– Не стоит оправдываться. Ты поступил так, как должен был.

– Ты в правду так считаешь?

– Не только я. Твой командир, генерал Райс, мои друзья. Все мы, черт возьми, на твоей стороне, сынок.

Ричард молча уселся напротив, задумчиво перебирая пальцами.

– Мать очень переживает, – произнес адмирал.

– Как она?

– Держится. Хелен позавчера приехала из Филадельфии, они постоянно вместе. Она остановилась у нас.