Георг Финли - Хладный Мечник

– То есть, путь мой лежит в эльфинарий?

– Нийша! – Брорик ударил по столу так сильно что пиво разлилось мне на рубаху, – прости друг. – тролль подал мне тряпку. – Её зовут Нийша Вихатри и нет тебе не в эльфинарий, есть одна лавка на стыке квартала крови и торгового, называется «Путь Домой», зайдёшь туда и скажешь – «Для того, кто ищет путь, четыре дороги станут одной».

– И что дальше?

– А дальше сам разберёшься, главное не нарвись на стрелу или кинжал, там куда ты идёшь людей не жалуют.

– У меня есть веские доводы, – ухмыльнулся я, поправляя «Пургу» за спиной.

Я дожевал лепёшку, допил хмельной остаток в кружке и вместе с одобрительным кивком положил на стол десять медяков. Брорик сгребая монеты огромной лапой, кивнул мне в ответ. Мой путь лежал в место где я раньше не бывал, стоило подготовиться, поэтому был смысл нагрянуть домой. Распахнув дверь, я прошёл в свою спальню. К моему удивлению роза которая ещё утром была на тумбе пропала, не предав этому особого значения я подошёл к картине на которой были изображены «Клыки Земли» – это скалы на севере Налиада, оттуда и начинается река которая отделяет квартал бедняков от остального города, я провёл остриём меча по изображению реки и механизм за картиной щёлкнул, она послушно отъела в сторону.

Передо мной предстала лестница вниз, она вела в мой тайник. Там хранилось всё снаряжение, которое я храню для работы, от копий до тяжелых лат. Спустившись вниз я сразу приглянул что мне может пригодиться. Куртка из вываренной кожи – лёгкая и прочная, стальной наплечник, набор метательных ножей, которые я запихнул внутрь куртки, налокотники и наколенники двергской работы, пара дымовых шашек, перчатки с острыми зубцами на костяшках. Напялив всё снаряжение, я вновь перекинул ремень с «Пургой» через плечо. Мой меч – мой главный козырь, подумал я и побрёл на улицу предварительно задвинув картину на место.

До указанного места путь был не близкий, а ведь ещё надо миновать блокпост стражи, но эта проблема решалась, благо у меня имелся пропуск, который я примерно год назад выпросил у Брорика. Дело было за малым, пройти мост, не нарваться на лишние проблемы и добраться до «Пути Домой», а там разберусь по ситуации. Квартал бедняков был подозрительно пуст, обычно на его улицах что-то происходило, то мальчишка попытается тебя ограбить, то пара местных буянов зажмёт проститутку в подворотне, то стража будет выколачивать дурь из непокорного бродяги. Но не сейчас.

Площадь была пуста, на дорогах не единой души, навивает мысли об опасности. Без всей этой толпы квартал выглядел ещё хуже, чем обычно. Отваливающаяся кровля на крышах зданий, так и бросалась в глаза. Разбитые окна, прогнившие доски. Да что там доски в некоторых домах можно было наблюдать целые дыры в стенах. На дорогах мусор лежал горами, удивительно что именно из-за общества бедняков всё это было незаметно. Проходя мимо подворотни, я увидел лежащий там труп. Откинувшись на стену, он безмолвно смотрел вперёд. Любопытство одержало надо мной верх, и я подошёл рассмотреть его поближе.

С первого же взгляда я подумал, что это дело рук маньяка. Брюхо бедняги было вспорото, отсутствовала рука, левое ухо было обнаружено мной во рту жертвы. При дальнейшем исследовании стало ясно – маньяк тут не причём. На моих глазах у бедняги отвалилась челюсть, она прокатилась по земле и остановилась у моих ног. От данного зрелища я более не мог сдерживать рвоту. Я прикрыл рот рукой и согнулся, но всё же смог остановить мерзкие позывы. Я снова взглянул на обезображенное тело и увидел новую зацепку, на груди мужчины было выжжено клеймо – Крылатый Меч.

– Инквизиция? – Тихо пробормотал я.

Позади послышались шаги, вот и виновники. Два инквизитора встали в проходе преграждая путь к основной дороге. Один из них вышел вперёд и заговорил.

– Брэнд Тристес, также известный как Хладный Мечник, именем Короля Регвина и Церкви Единого вы обязаны сдать оружие и пройти с нами.

– На каком основании? – я осторожно сделал пару шагов назад. Второй инквизитор подошёл почти вплотную, теперь говорил он.

– Вы обвиняетесь в порче королевского имущества и неоднократных убийствах, а также в богохульстве и уклонении от закона. Сдайте ваше оружие или мы будем вынуждены применить силу.

Они подходили всё ближе, и я было подумал, что ситуация безвыходная, но в тот же миг капля дождя разбилась о крышу соседнего дома. Начался ливень. Это был хороший знак для меня и плохой для моих противников.

– Уважаемый инквизитор, я выбираю второй вариант, – со свистом я метнул кинжал в глотку правого парня и пока его напарник был в недоумении, Пурга уже пролетела мимо его шеи, оба тела упали на землю.

Дождь должен скрыть мои следы, я достал кинжал из мёртвого инквизитора и вышел из переулка. Это было моей ошибкой. С оружием наголо бойцы инквизиции замыкали меня в кольцо. Восемь человек, возможно, что где-то затаились ещё. Выхода нет, сегодня улицы будут омыты кровью и дождём. Взмах меча отсёк голову одному из бойцов и позволил мне выйти из кольца. Два инквизитора моментально среагировали и бросились на меня. Первый из них был опрометчив отсечь ему руку не составило труда. А вот второй юркнул под моим клинком, и его палица со всего размаха влетела мне в затылок.

Я стремительно падал на землю, реакция не подвела меня и мгновеньем спустя мои ноги уже твёрдо стояли на земле. В глазах двоилось. Палица вновь летела в мою голову. Пригнувшись, одним взмахом Пурга лишила нападающего ноги. Мой взгляд встретился с четвертой жертвой, остальные кинулись в рассыпную дабы попытаться вновь окружить меня. Метнув шашку под ноги, я растворился в едком дыму. Бежать было некуда. Осторожно прокрадываясь в сером подобии тумана, я медленно и тихо отправлял своих врагов в мир иной. Один, два, три. Дым растворился, и я остался один на один с последним противником. Его ноги подкашивались, бедняга пятился назад и жалобно стонал, едва сжимая в дрожащих руках меч. Словно хищник я приближался к своей добыче. Пурга взвыла, и голова последнего ублюдка рухнула на землю, а следом свалилось и тело.

Клинок гардой лязгнул по устью ножен. Немного отдышавшись я двинулся по дороге, но забыл одну деталь. Смерть постигла не всех, поздно осознав это я схлопотал боевым молотом по голове и наступила ночь. Меня волокли, оттого я несколько раз открывал глаза. Удачные обстоятельства дали мне шанс сбежать. Мощный рывок и я вновь лежал на земле. Мои враги стояли поодаль и безмятежно перекидывались шутками. Руки невольно потянулись за Пургой, но мой шанс оборвал новый удар в голову. Весь оставшийся путь, остался для меня загадкой.