Неонилла Вересова - Под самым небом. Часть 1. Серия «Истории Поднебесья». Книга 1

– Нет! – вдруг расплакалась Аня. – Ну, пожалуйста! Только не горячее молоко! Слезы капельками брызнули на землю, оставляя в перемешанных красках прозрачные следы.

– Да-да, – мама была неумолима. – Именно молоко. Ну, хватит упираться. Пойдем в дом. Греться хотя бы.

* * *

– Ваня! Катя! Домой! Дождь начинается! – и правда, несколько упавших вдруг при совершенно чистом небе капель превратились в ливень, да к тому же ледяной. Ваня с Катей бегом бросились домой, но все равно промокли так, что одежду пришлось выкручивать.

– Ого, какой ливень! – Ваня, переодевшись, подошел к окну. Небо потемнело, а вода, казалось, сплошным потоком с силой била по окнам.

– Да… – протянула мама. Осень началась. С утра вот видела уже пожелтевшие листочки на деревьях. И паутинки сегодня прямо с утра летают… Осень.

– Но ведь рано еще, мам! – Катя тоже подошла к окну, и, опустив на подоконник поднос с ароматным мятным чаем, раздала всем по полной чашке.

– Рано… – улыбнулась мама. – Жизнь не всегда идет по правилам и по календарю. Нет, солнышки мои. У природы свои правила. Как она решает, – так и будет.

– Ну, и что теперь? – уложив Аню и Петю спать (они, похоже, действительно заснули, а не притворились в ожидании, когда она уйдет, чтобы свободно фантазировать о своих чудесах), – мама улыбнулась и зажгла свечу, установив ее на рояль. Уже стемнело. Окна в доме были закрыты ставнями. В них стучался дождь.

– Ты собираешься играть? – папа Ани и Пети подошел к ней ближе и облокотился на рояль.

– Конечно. Осеннюю мелодию.

– И зачем ты так торопишься? – он мягко улыбнулся. – Разве тебе надоело тепло?

– А причем здесь я? – в ее тоне чувствовалась веселая лукавинка. – Это дети. Так что я здесь совершенно ни при чем. Но теперь мое время, милый. Я вступаю в права. Не грусти. И легко передавай мне все обязанности. Ты знаешь, они мне в радость.

Они оба тихо, чтоб не разбудить детей, рассмеялись.

– Ты же знаешь, Осень, я так тебя люблю, что всех слов на свете мне не хватит передать свои чувства. Чего же мне грустить? Я счастлив.

– Вот поэтому, наверное, ты и пишешь мне так мало стихов, Лето. Впрочем, у тебя впереди целых три месяца на то, чтоб подобрать слова.

– Я все равно не подберу. Их слишком мало.

– Я знаю.

Они снова тихонько рассмеялись. Она заиграла Осеннюю мелодию. Он слушал, прикрыв глаза, облокотившись на рояль. Дети действительно спали, – причем, самым крепким сном, – еще бы, начать в мире осень дело вовсе непростое, даже если ты и не догадываешься о том, что сделал. Мир понемногу менял окраску. Мелодии вторил дождь.

Дверь бесшумно распахнулась. На пороге показалась высокая фигура в плаще. Не снимая промокшей шляпы, гость подошел к роялю.

– Благодарю тебя, – обратился он к Лету с легким поклоном.

Лето, так же поклонившись, передал ему прозрачный жезл. На миг внутри него вспыхнул яркий солнечный свет.

– Благословения твоим трудам! – произнес вошедший, обращаясь к Осени.

– Благодарю тебя, Время, – Осень, не подымаясь из-за рояля, приняла из его рук жезл, внутри которого теперь легонько заморосил дождь.

Гость, снова поклонившись, покинул дом так же бесшумно, как и вошел.

Они снова остались вдвоем. Осень, закрыв глаза, играла свою мелодию. Ее волосы менялись, приобретая красные, зеленые и желтые оттенки.

Осенняя мелодия лилась по саду. Дождь разливался по земле водой. Ароматные груши дурманили своим спелым вкусом. Последнее в году тепло было так спокойно, так благостно, его хотелось впитать как можно больше. Хотелось просто наслаждаться. Пройтись босиком, касаясь мягкой спелой травы, свежесть которой так скоро отлетит. Броситься в пестрый покров листьев и буквально зарыться в их шелест. Яблоки, рассыпанные на чердаке, кажутся разноцветным ковром. Они полежат пока немного, потом их порежут на дольки и высушат. Зимой будет узвар, – чудесный напиток из высушенных яблок, слив и груш. Зимой он напомнит о тепле осени.

Сливы варятся в огромных тазах, – кисло-сладкое повидло вливается ароматом в стены дома, – он еще долго будет держаться, этот сливовый запах. Очень долго. Дождь еще теплый, он радует и освежает. И идет недолго. Кипит работа. В каждом доме, в каждой жизни, в каждой судьбе.

Расслабленность и нега лета прошли. Теперь появилась собранность. Все движется в каком-то новом ритме. Быстрее и увереннее стучат по земле шаги. Разговоры становятся более редкими, их плавность и медлительность ушла вместе с летом. Слова становятся четче, а мысли проносятся быстрее. Что-то неуловимо изменилось даже в сердцах, – они бьются теперь в ином, новом ритме.

Осень заглядывает в каждый дом. Ласково, но настойчиво будит по утрам, напоминая о работе, которая предстоит. Помогает собраться после летнего отдыха. Придает сил. Вдохновляет. И весело улыбается каждому. Ее улыбка сияет сквозь разноцветную листву. Она играет в лучиках солнца. Мягким теплом она гладит по голове. Утренней прохладой умывает, помогая взбодриться.

Стучит, стучит, стучит новым ритмом ее мелодия. Шагами по асфальту, ритмом сердец, быстротой и четкостью слов и мыслей, размеренностью движений. Лаской и нежностью ее прикосновений. Красочностью ее пестроты. Новыми событиями. Новыми встречами и знаниями. Весельем и улыбками. Быстротой. Ведь нужно успеть так многое, прежде, чем это последнее тепло отлетит… И к каждому должна прикоснуться Осень. Наполнить силами и радостью, поддержать, утешить и помочь.

– Мам, – Аня, как всегда, с перепачканными землей коленками, остановилась рядом с Осенью, положив плетеную корзинку, полную груш, на пол. – А почему Осенняя мелодия такая странная?

– В чем же ее странность, Анечка? – Осень, улыбаясь, подхватила корзинку и понесла ее на кухню. Аня торопливо поспешила за ней.

– Ну, я не знаю… Вот летняя мелодия, – простая! В ней радость и веселье, которые становятся все громче и сильней! А осенняя мелодия… Она веселая и нежная, иногда тихая, а иногда просто гремит, иногда от нее хочется танцевать, а иногда плакать, или просто замереть, закутавшись в теплый плед… Она такая разная… Я не могу ее понять.

– Но ведь и сама осень, – разная! – рассмеялась мама. – И в ней так многое предстоит успеть! Нужно быть бодрым и собранным, чтобы собрать урожай, – это веселое время. Его нужно переработать, чтобы он сохранился до следующего, – это время большого общего труда. Еще нужно научиться чему-то новому, – а это всегда интересно и вдохновляет. Когда заканчивается последнее тепло, мы празднуем окончание работ. Это великий праздник, – Праздник Урожая. Осенний бал. Это – результат всего, что было сделано за целый год. Начиная с зимы. С приходом Нового Года появляются новые задачи. Весь год мы трудимся, не покладая рук. Стараемся. Теперь же приходит время получить свой урожай. Это торжественный этап, поэтому и мелодия этого времени звучит торжественно. А после наступает время отдыха, – это время осенних дождей. И тихое, спокойное время, чтобы подумать. Осмыслить все, что было сделано, сделать выводы, возможно, что-то исправить… Время увидеть собственные ошибки, – от них бывает грустно, бывает жаль, что время было потрачено впустую, – тогда мелодия наполняется печалью. И легкой грустью от прощания с теплом… Тогда же намечаются новые цели и новые планы, – все это происходит в тишине, мелодия становиться спокойной и будто затихает… А после переходит в стремление и вдохновение. Сама осень наполнена разнообразием! Поэтому так многое звучит в Осенней мелодии!