Неонилла Вересова - Под самым небом. Часть 1. Серия «Истории Поднебесья». Книга 1

Петя с отцом занимались домом, пока Аня с мамой работали по хозяйству. Где-то нужно было что-то подправить, где-то починить, а что-то и вовсе сделать заново. Стук их молотков вливался в Осеннюю мелодию, добавляя в нее новые тона.

У каждого было множество занятий. И всем было весело. Как ни странно, никто не уставал. Наоборот, хотелось трудиться все больше и больше.

Правда, мама теперь почти не бывала дома. У нее было очень много работы. Дети еще крепко спали, когда она покидала дом и зачастую не могли дождаться ее возвращения, – видимо, она возвращалась глубокой ночью. За веселой дружной работой дни пролетали незаметно.

Катя пошла в первый класс. Этой осенью ее жизнь наполнилась множеством нового. Новые знания, новые друзья, школа… Она с таким нетерпением ждала всего этого! И теперь была невероятно счастлива, полностью погрузившись в этот новый ритм жизни. Ей было очень интересно каждый день чему-нибудь учиться, к тому же, теперь она чувствовала себя совсем взрослой, а это было приятно. Конечно, Осень ей, как и остальным, во всем помогала. Она старалась сделать все для того, чтобы учеба давалась легко. Чтобы соседом за парту к каждому подсадили того, кто больше всего подходит. Наполняла бодростью детей и учителей. Подсказывала нужные слова. Помогала сконцентрироваться. И всех озаряла радостным настроением.

– Какой талантливый мальчик! – воскликнула Осень, заметив однажды Ваню, сидящего на лавочке в парке, и ожидающего, когда Катя, наконец, распрощается с новыми друзьями, – они подружились в школе и теперь никак не могли наговориться, – еще бы, ведь им так многое нужно было обсудить! Вообще, Кате повезло попасть в класс, который очень быстро стал по-настоящему дружным. После занятий они отправлялись в парк, а там, сидя за столиками, вместе делали уроки. Ну, и, конечно же, ели мороженное, пили молочные коктейли и веселились. А Иван приходил, чтобы забрать ее из парка и вместе пойти домой.

– И даже не догадывается о своем таланте! – присмотревшись к Ивану внимательнее, поняла Осень. – Вот это да! Как же тебе помочь?

Поднялся легкий ветерок, опустивший Ване на колени лист бумаги. Он взял его, повертел в руках и выбросил в урну, тихонько пробормотав что-то о людях, бросающих мусор, где попало.

«Да, не так сразу…» – подумала Осень, уже перелетая в другое место, – у нее и правда было очень много дел. Однако она запомнила талантливого мальчика и, как это всегда бывает, собиралась сделать все, чтобы его способности раскрылись.

На следующий день из рюкзака Кати, который она, отправившись кататься на качелях, оставила рядом с Иваном на лавочке, постоянно выпадали карандаши. Это Осень расстегивала молнию и переворачивала его, – она надеялась, что Ваня решит немного порисовать, чтобы скрасить время ожидания. Но он только поправлял рюкзак, непонимающе качая головой, и аккуратно возвращал карандаши на место.

Осень вздыхала, но не отступала.

Через несколько дней Кате задали нарисовать осенний пейзаж. Но у нее ничего не выходило, – краски все время расплывались по бумаге. К кому же ей было обратиться за помощью, как не к старшему брату? Иван взялся рисовать и сам не заметил, как увлекся. Домашнее задание сестры давно было готово, а он рисовал до самого вечера, совсем не замечая, как летит время.

«Ну, я свою работу сделала! – удовлетворенно произнесла Осень. – Теперь дело только за тобой!» – и, поцеловав Ивана в лоб, полетела дальше, к другим школьникам, к другим детям и взрослым, помогать им в их занятиях и раскрывать новые способности и таланты.

Ничего удивительного, что Аня с Петей почти не видели маму. Ведь помочь нужно каждому, а это – огромная работа!

Соловьиные трели растекались волшебством по всему саду. Белая дымка осеннего тумана, переливаясь перламутром, вливалась в дом, оседая красивыми переливающимися узорами на стенах. Аромат осенних листьев, весело кружащихся по всему дому, наполняя его пестрыми красками, навеивал чувство спокойствия и умиротворенности. День выдался на редкость солнечным и теплым.

Уютный маленький деревянный домик сегодня стал дворцом. Снаружи он полностью озолотился листьями, – эта позолота останется надолго, до следующего лета. Внутри все сияло и блестело, казалось, дом стал больше и просторнее раз в пять. Гостиная наверху превратилась в огромный бальный зал. Огонь уютно потрескивал в камине. На перилах лестницы, ведущей на второй этаж дома, примостились арфы, – легкий осенний ветерок играл их струнами, создавая дивную неповторимую мелодию. И камин, и лестница, и пол были усыпаны разноцветными листьями, – ярким цветом осени.

Начинался Осенний Бал.

Дети всегда безумно любили этот праздник. Их дом, такой привычный, будто становился совершенно новым, другим, красивым и неизвестным, – им казалось, что за каждой дверью ждет сюрприз и что-то новое, неизведанное. Играла музыка. Все веселились и танцевали. Можно было не ложиться спать сколько угодно. Это был их любимый праздник в году.

Все приготовления уже закончились. Бальный зал просто сверкал. Столы, расставленные у стен, чтобы освободить место для танцев, ломились наивкуснейшими осенними яствами. Руки сами тянулись к чему-нибудь вкусненькому, но до начала Бала, к сожалению, ничего трогать было нельзя. Ароматные травяные напитки уже были разлиты по хрустальным бокалам. Бочонки, полные чудесного виноградного сока стояли возле столов, рядом с ними лежали хрустальные черпаки. Когда зачерпывался сок, свет свечей, переливаясь, искрился в хрустальных гранях, игра цвета была неповторима, – Аня с Петей просто обожали наблюдать за этими бликами переливающихся огоньков.

В общем, все было готово в Балу. Заиграли скрипки. Зажглись свечи. Начали собираться первые гости.

Первой появилась Ассоль. Весело смеясь, она пролетела вверх по перилам лестницы до самого зала. От нее пахло морем. В подарок хозяевам Ассоль принесла жемчуг и ракушки. Море было диковинкой для Ани с Петей. Вообще-то, на самом деле они думали, что Ассоль его просто выдумала. Но никогда, конечно же, ей об этом не говорили, – в конце концов, каждый ведь имеет право на свою собственную выдумку, а раскачиваться вместе в паруснике, парящим прямо в воздухе, ощущая на лице брызги соленой воды, и слушать ее красивые долгие песни о море и далях им обоим очень нравилось.

Вслед за Ассоль, кряхтя и с трудом карабкаясь по лестнице, в дом вошел старый Гном, живущий в их саду. Вообще-то, весь год он прятался, а, может, просто становился невидимым, – дети где-то слышали, что гномы это умеют. А еще они знали, что у садовых гномов вообще очень много секретов и разных дел, которые они очень любят скрывать от чужих глаз, но этот гном был, похоже, особенно скрытным и загадочным, – сколько они ни старались поговорить с ним, и расспросить о чем-то, он всегда быстро исчезал в кустах. Но в день Осеннего Бала неизменно, как и сегодня, Гном появлялся, неся свой горшочек с золотом, – впрочем, он утверждал, что, кроме золота, горшочек полон еще волшебством и тайнами, и еще удачей, – и весь вечер, смешно прищуриваясь, рассказывал веселые истории, играл с ними, шалил напропалую, даже гораздо больше, чем они сами, совершенно не взирая на свой солидный возраст, а, судя по его рассказам, лет ему было достаточно много, а после трехсотлетия он и вовсе перестал их считать и просто праздновал дни рождения, без всякого номера и счета. Аня и Петя, конечно же, в отличие от Садового Гнома, старались становиться все более серьезными и ответственными с каждым годом, но Гном объяснял им, что однажды это пройдет, что это бывает со всеми и это нужно просто перерасти, потому что лет так примерно после ста пятидесяти понимаешь, что все в мире совсем не так серьезно, как казалось раньше, – и вот тогда-то начинаешь просто веселиться и радоваться жизни от всей души. Но Ане и Пете было еще очень далеко до ста пятидесяти лет, они еще очень многого не знали и не умели, а потому относились ко многим вещам и явлениям гораздо серьезнее, чем Садовый Гном. Впрочем, когда так долго живешь и так многое уже умеешь делать, когда так много повидал и многому научился, то все получается уже легко и просто, и тогда, наверное, только и остается, что веселиться и получать от всего удовольствие. Им же предстояло еще многому и многому учиться. Многое и многое познавать, – хотя Гном и смеялся, когда они ему об этом говорили, отвечая, что всему, чему им действительно нужно научиться, их научит сама жизнь, а она всегда легка, весела, радостна и никакого напряжения ни от кого не требует. « Жизнь – это танец и счастье!» – хохотал Садовый Гном и пускался танцевать, схватив их за руки и увлекая за собой. И, что бы там ни говорили о преклонном возрасте, а перетанцевать Гном мог кого угодно, так что, когда многие гости, смеясь, падали на стулья, чтобы отдышаться, Садовый Гном продолжал задорно и весело отплясывать, да при этом еще, подпрыгивая, задирал ноги выше головы и подгонял музыкантов играть быстрее, чтобы ему не заснуть, двигаясь в ритме их музыки.