Алексей Вербовой - Военные речные флотилии в войнах XVIII–XX столетий в деле укрепления геополитического положения России. Опыт боевого применения

Для переправы войск в нижнем течении Дуная было привлечено 147 больших гребных лодок и еще четыре парома [342] Там же. С. 26. . На момент переправы туда были переброшены пятнадцать канонерских лодок Дунайской флотилии. 23 марта 1854 года эти боевые корабли открыли огонь по турецким войскам, что позволило переправиться десанту на неприятельский берег практически без потерь. Далее частям Русской армии удалось овладеть Тульчей и Сомовым гирлом. Это позволило вывести войска на необходимые рубежи для развития наступления на крепость Силистрию, расположенную на территории Болгарии. Во времена существования Византийской империи Болгария входила в ее состав, и когда после падения Византии в XV веке, ее территория оказалась под турецким гнетом, Болгария тоже оказалась под османским игом.

Осада древней дунайской крепости Силистрии, где ещё в X веке проходили сражения между русским войском, возглавляемым Киевским князем Святославом, и византийской армией, началась в конце марта 1854 года. Руководил осадой известный российский полководец, генерал-фельдмаршал И.Ф. Паскевич. 13 апреля 1854 года солдаты Егерского полка захватили позиции на дунайских островах Голый и Гоппа откуда вместе с экипажами канонерских лодок открыли огонь по Силистрии. 30 апреля суда Дунайской флотилии содействовали занятию острова Салани для усиления обстрела крепости [343] Боевая летопись Русского флота. М., 1948. С. 237. . Активные боевые действия против турецкого гарнизона крепости начались в мае. Они продолжались до 9 июня 1854 года, когда был получен приказ императора Николая I о снятии осады Силистрии. Войска, уже занявшие свои позиции у крепостных стен для решающего штурма, были вынуждены их покинуть. Через три дня они были переправлены на левый берег Дуная.

Такой исход событий был связан с тем, что ещё в апреле 1854 года Австрия стала вынуждать Россию вывести войска с Дунайского театра военных действий. В противном случае Австрия угрожала выступить на стороне Турции. Это был довольно интересный политический шаг, мало того, что за шесть лет до этого Россия помогла австрийскому правительству подавить венгерскую революцию 1848 года, так и сама Австрия несколько раз становилась жертвой турецкой агрессии. Поэтому такой шаг австрийского правительства заставил российского императора осознать, что против него ополчилась вся Европа.

В итоге, несмотря на возможность взять Силистрию император Николай I отдал в июне приказ русским войскам на постепенное отступление. Сначала они переправились на левый берег Дуная, затем отступили к Фокшанам, куда также направлялись русские соединения, покидающие Будапешт. Далее все они отошли в Браилов, откуда были переправлены в Измаил. К декабрю 1854 года закончились боевые действия русской армии на Дунайском театре, а Дунайская флотилия была расформирована ввиду отсутствия необходимости её дальнейшего существования.

В сентябре 1854 года в результате действий союзников Турции — Англии и Франции большая часть российских сил была брошена на оборону Крымского полуострова. Английские и французские войска и совместная союзная эскадра приступили к осаде южной твердыни России. После высадки англо-французских войск 2–6 сентября 1854 года в Евпатории, российская армия понесла ряд тяжелых поражений от этих союзнических войск — в битве на реке Альма, под Инкерманом и под Балаклавой. В результате такого развития событий российские войска были вынуждены отойти к Севастополю, что позволило противникам начать его блокаду.

13 сентября 1854 года началась Севастопольская оборона. Возглавил оборону Севастополя начальник штаба Черноморского флота вице-адмирал В.А. Корнилов. В данной ситуации Черноморский флот не мог оказать достойного сопротивления, потому что практически все его боевые корабли были парусными, а английские и французские корабли имели паровые двигатели. Видя, что российские суда могут просто достаться англичанам, французам и туркам как трофеи, руководитель Севастопольской обороны адмирал П.С. Нахимов, сменивший на этом посту погибшего вице-адмирала В.А. Корнилова, приказал затопить их, перекрыв, таким образом, вход в Севастопольскую бухту. Осенью 1855 года Севастополь был занят англо-французскими войсками. Адмирал Нахимов погиб на Малаховом кургане, являвшимся главным оборонительным пунктом Севастополя.

За полгода до падения Севастополя, император Николай I, видя надвигавшуюся военную катастрофу России и понимая, что уже ничего нельзя исправить, умер в феврале 1855 года, и российский престол перешел его сыну Александру II. Именно Александру II пришлось принять все меры, чтобы Севастополь не был сходу захвачен противником, и Турция не получила оснований для возвращения себе Крыма или требований его отторжения от России, снова сделав его своим вассальным государством. Но количественный и качественный перевес сил в этой войне, к сожалению, сложился не в пользу Российской империи.

После поражения России в Крымской войне, согласно заключенному в 1856 году Парижскому мирному договору российским императором Александром II, ее лишили права иметь на Черном море военный флот и содержать военные флотилии на Дунае. Турция вернула себе Измаил и его предместья. Но, несмотря на поражение, Крым остался за Россией. Турция не имела оснований требовать его отторжения. Через двадцать лет России вернули право иметь на Черном море военный флот. Измаил и право иметь Дунайскую военную флотилию Россия вернула себе в ходе русско-турецкой войны 1877–1878 годов.

Русско-турецкая война 1877–1878 годов является одним из ключевых событий XIX века и эпохи правления российского императора Александра II. В советской историографии эта война воспринималась как попытка очередного имперского захвата территорий со стороны царской России, поэтому многие связанные с этим событием факты, вследствие этой причины глубоко не анализировались. При рассмотрении различных событий войны основной упор делался на анализ сражений под Плевной и на Шипкинском перевале. Дунайский театр военных действий практически не попадал в поле зрения исследователей. Поэтому практически не рассматривалась и роль Дунайской флотилии в данной войне.

Русско-турецкая война 1877–1878 годов произошла вследствие целого ряда причин. Одной из них была борьба сербского, болгарского, черногорского и боснийского народов против турецкого ига. Сербия, стремившаяся к получению не только независимости, но и в дальнейшем присоединения к себе Боснии и Герцеговины начала в 1876 году сербско-турецкую войну, в которой потерпела поражение [344] Большая советская энциклопедия. Т. 23. М., 1976. С. 284. . Болгария и Черногория в свою очередь подняли национально-освободительное движение за независимость от Османской империи, под гнетом которой они находились более трех веков. Лидерами освободительного движения на Балканах стали Васил Левский и Христо Ботев. В России в ответ на эти события часть представителей элиты в лице И.С. Аксакова, И.С. Тургенева, Л.Н. Толстого, Ф.М. Достоевского и других деятелей литературы и искусства выступили в поддержку национальной борьбы братских славянских народов.