Алексей Вербовой - Военные речные флотилии в войнах XVIII–XX столетий в деле укрепления геополитического положения России. Опыт боевого применения

Другой причиной войны было то, что большинство представителей российского дворянства и власти увидели в этих событиях возможность установить, наконец, свое господство над Балканами. Установление господства преподносилось как протекторат, то есть защита братских балканских народов, а война с Турцией — как реализация священной миссии возведения православного креста над Святой Софией. Храм Святой Софии в Стамбуле (в византийский период Стамбул назывался Константинополь) был до турецкого завоевания, произошедшего в 1453 году, главным православным храмом Византии. После падения Византийской империи и создания на ее территории Османского государства, он стал храмом мусульманским. Священная миссия по возвращению храму его православного статуса и необходимого для этого покорения Турции с превращением ее в часть Российской империи была выработана еще во времена правления российской императрицы Анны Иоанновны. С тех пор почти каждый представитель династии Романовых, находясь на престоле, пытался ее исполнить.

В частности, попытка исполнения этой миссии российским императором Николаем I закончилась страшным поражением России в Крымской войне. Последовавший за этим по Парижскому мирному договору 1856 года запрет иметь ей на Черном море военный флот, был снят только после поражения Франции как главного инициатора этого пункта в франко-прусской войне в 1871 году. И вот в 1876 году Александру II представился, по его мнению, шанс выполнить священную миссию предков. Помимо этих имперских и религиозных причин было еще стремление российской торговой и промышленной буржуазии получить новые рынки сбыта своей продукции в балканском и турецком регионах и контроль над проливами из Черного моря в Средиземное море — Босфором и Дарданеллами [345] Беляев Н.И. Русско-турецкая война 1877–1878 гг. М., Воениздат, 1956. С. 9. .

К этому времени Россия существенно приросла территориями покоренного Кавказа и Средней Азии, расширив свои границы на востоке до Ирана, Турции и Афганистана. На западе, имея бессарабские, прибалтийские и финские земли, Российская империя граничила с Германией, Австро-Венгрией и Швецией. Однако неэффективное ведение хозяйства и практически полное сохранение крепостного права, несмотря на его официальную отмену в 1861 году, сказывались на экономике страны. Не имея возможности изменить внутренний уклад жизни страны и общества, по настоящему отменив крепостное право, император Александр II пошел по традиционному для Романовых пути — решение экономических проблем путем захвата чужих территорий для последующего их использования. Следует отметить, что к 1876 году Россия уже была вынуждена продать Аляску США, а Курильские острова Японии, так как была не в состоянии содержать эти земли, но имперские амбиции все равно брали верх. Поэтому когда Сербия потерпела поражение от Турции, то чтобы не потерять своего влияния на Балканах, Россия стала принуждать Османскую империю к заключению перемирия с этой славянской страной [346] Там же. С. 7. .

Перемирие с Сербией было заключено, но война Турции с Черногорией и Болгарией продолжалась. Таким образом, и причины, и повод для войны с Турцией продолжали существовать. Видя, что война с Турцией неизбежна и понимая, что в поддержку туркам может выступить Австро-Венгрия, император Александр II договорился о передаче последней Боснии и Герцеговины [347] Там же. . Следует отметить, что российский император понимал неготовность России к войне. Годы проведения военной реформы, возглавляемой им, не принесли должного результата.

Вследствие ряда экономических причин отсталости России и невозможности качественного перевооружения и переоснащения армии, а также по причине колоссального казнокрадства и коррупции, господствующих всюду, в том числе и в военном ведомстве, Александр II, оценивая реальное состояние армии, заявлял, что хочет только вернуть утраченное в годы Крымской войны [348] Русско-турецкая война 1877–1878. М., Воениздат, 1977. С. 24. . Император видел, с каким большим трудом его реформированная армия противостояла слабым, находящимся на примитивном уровне армиям хивинских, самаркандских и кокандских ханов в ходе покорения Средней Азии.

Но дворянско-буржуазное окружение российского монарха во главе с членом Государственного совета К.П. Победоносцевым, великим князем Николаем Николаевичем и сыном Александром (будущим императором Александром III), толкало его на войну с Турцией. Их устремления усиленно поддерживались менее знатным дворянством и помещиками, и самим российским обществом. При этом само российское общество того времени, тоже стремилось не только и не столько помочь болгарам, черногорцам и сербам, сколько удовлетворить свои византийские и балканские притязания, решив за счет этого еще и свои экономические проблемы, порожденные, в том числе и продолжавшимся, несмотря на официальную отмену в 1861 году крепостным укладом. В итоге, 12 апреля 1877 года Россия объявила Турции войну. В мае 1877 года на стороне России стремясь, как и Болгария, отстоять свою независимость от Турции, выступила Румыния.

Со вступлением России в войну с Турцией, она сразу стала испытывать указанные выше неблагоприятные факторы. Экономический и военный потенциал России был значительно выше турецкого, но, по мнению Ф. Энгельса Османская империя была сильным противником, а турецкая армия, оказалась «приближающейся к современным» [349] Маркс К., Энгельс Ф. Сочинения. Т. 34. М., Политиздат, 1934. С. 60. . При этом следует отметить, что Османская Порта уже более века объективно находилась в состоянии упадка, что не помешало ей не просто сохранять свое влияние и могущество, но и обыграть Россию в Крымской войне. С другой стороны, можно представить состояние России и ее армии, которая даже после военной реформы Александра II с трудом могла противостоять, вооруженным силам находящейся в упадке Турции. Причем такое состояние русской армии было как в годы Крымской войны, когда российская армия была еще не реформированной, так и в этой войне, когда армия прошла через несколько лет реформ.

Боевые действия российской армии начались форсированием Дуная в районах Зимницы и Систово с целью контроля узла дорог ведущих к Рущуку и Тырново. Для форсирования этой мощной европейской реки были необходимы суда Дунайской военной флотилии, и в связи с этим снова возник серьезный вопрос. До поражения в Крымской войне, Дунайская военная флотилия базировалась в Килие и Измаиле, но после заключения Парижского мира Россия лишилась их, вынужденная по условиям мирного договора вернуть эти крепости, равно как и устье Дуная с Южной Бессарабией Турции.