Алексей Вербовой - Военные речные флотилии в войнах XVIII–XX столетий в деле укрепления геополитического положения России. Опыт боевого применения

В результате боя на «Весте» погибло девять нижних чинов и два офицера, ранено шестнадцать нижних чинов и четыре офицера, пароход был серьезно поврежден, но не меньше пострадал и турецкий броненосец [364] Там же. . 12 июля 1877 года пароход «Веста» вернулся в Севастополь. Донесение об этом сражении было отправлено военному министру, находившемуся в расположении Главнокомандующего Дунайской армией — в Зимницах на территории Румынии, Главнокомандующему Кавказской армией и Государю наследнику (будущему императору Александру III — авт.), командиру базы адмиралу Чихачеву в Одессу, морскому министру и другим военным и военно-морским чинам [365] Там же. .

В частности, говоря о подвиге экипажа «Весты» надо иметь ввиду, что это не был изначально военный корабль. В рапорте от 14 июня 1877 года Главнокомандующий Черноморским флотом адмирал Аркас сообщает, что данный пароход был предоставлен для военных нужд Русским обществом пароходства и торговли и после этого был переоборудован для военных нужд [366] РГА ВМФ Ф. 283. Оп. 3. Д. 1214. Л. 32. . В частности он был вооружен пятью мортирами, 9-ти и 4-х фунтовыми орудиями и минами, после чего стал действовать как боевой корабль [367] Там же. . В данном документе приводится описание боя парохода «Веста» с турецким броненосцем «Фетхи-Буленд», которое уже было описано ранее, после чего адмирал Аркас предложил увековечить имя парохода «Веста», как в свое время было увековечено имя брига «Меркурия» [368] Там же. Л. 57. .

Для улучшения возможности ведения боевых действий была предпринята целая операция по отправке военных речных судов из Одессы к Сулине для формирования там отряда боевых судов, о чем свидетельствует Рапорт Управляющему морским министерством от Главного Управления Черноморского флота и Портов [369] РГА ВМФ Ф. 410. Оп. 2. Д. 4038. Л. 116–123. . В его состав вошли две паровые шхуны «Лебедь» и «Утка». «Лебедь» был вооружен двумя четырехфунтовыми орудиями, «Утка» — одним четырех- и одним девятифунтовым орудиями. Также в отряд входили две плавучих мортирных батареи, каждая из которых обладала шестидюймовыми мортирами и девятифунтовой пушкой и еще четыре минных катера [370] Там же. .

Шхуны были предназначены для доставки войскам военных припасов, топлива и провизии, а также для перевозки крепостных орудий со снарядами и отрядов десанта из артиллеристов и саперов. Плавбатареи буксировались пароходом «Опыт», шхуны — императорской яхтой «Ливадия» и пароходом «Эльбрус», минные катера — пароходом «Владимир», судами «Суличь» и «Птичка», также в этот отряд входил и пароход «Аргонавт» [371] Там же. . Эту флотилию из паровых мортирных барж и миноносных катеров планировалось переправить через Черное море в Килийское гирло Дуная через Очаковское гирло Днепра. Однако осуществить это оказалось невозможно ввиду его малых глубин и суда направлялись через озеро Кундук к Килийскому гирлу и только затем подошли к Очакову.

В ходе подготовки к боевым действиям под Сулиной были проведены следующие мероприятия. Командир парохода «Аргонавт» получил телеграммой приказание командующего Черноморским флотом отправиться к Сулине с целью разведать максимально точно число и размеры неприятельских судов, после чего его пароход снялся с якоря и отправился на задание 7 июля 1877 года в 10 часов вечера [372] РГА ВМФ Ф. 243. Оп. 1. Д. 8094. Л. 348. . Прибыв к Сулине, команда Аргонавта обнаружила напротив Сулинского гирла три турецких броненосца, один из которых был под адмиральским флагом, вскоре российский пароход был обнаружен и по нему был открыт огонь с адмиральского броненосца [373] Там же. . Когда противник убедился, что ввиду большого расстояния российский пароход не достать, все три броненосца устремились за ним в погоню, которая, сопровождаясь ответными выстрелами с Аргонавта, продолжалась полтора часа, но вскоре она прекратилась, и турецкие корабли вернулись обратно [374] Там же. .

В ходе погони и боя вражеские снаряды не долетали до «Аргонавта» на полкабельтова, а выстрелы с российского парохода наоборот перелетали вражеские корабли, потому в ходе этого боя ни одна из сторон не понесла потерь [375] Там же. . Вражеские броненосцы прекратили погоню, боясь оказаться в расположении российских кораблей и понести серьезные потери. В итоге в 5.30. утра 9 июля 1877 года «Аргонавт» прибыл в Очаков, его командир капитан-лейтенант Снетов доложил о количестве вражеских кораблей в Сулинском гирле о проведенном бое, за что получил благодарность за подписью Главного командира Черноморского флота и портов генерал-адъютанта адмирала Аркаса [376] Там же. .

Согласно донесению на имя Главного командира Черноморского флота и портов адмирала Аркаса и флагманского специалиста С.С. Лесовскому от 30 июля 1877 года, направленного Командующим Российским флотом необходимо послать поповки (суда нового типа, сконструированные инженер-конструктором вице-адмиралом Поповым — авт.) на морские театры боевых действий, в том числе в донесении речь идет и о возможной их отправке на Дунай к Сулине для содействия сухопутным силам [377] РГА ВМФ Ф. 243. Оп. 1. Д. 8102. Л. 57–62. . Далее в документе говорится, что этот вопрос уже рассматривался адмиралом Лесовским, генерал-адъютантом Селикой и контр-адмиралом Чихачевым, они обсуждали действия по поддержке сухопутных сил на Дунае с помощью «поповок».

При этом в донесении говорится о необходимости поставлять к рукавам Дуная — Сулинскому или Очаковскому не только «поповки», но и остальные речные средства — баржи, шхуны, катера, артиллерию, причем сделать это надо избежав нападения вражеских судов, переправив речные средства водным путем, так как железные дороги слишком перегружены [378] Там же. . Переправляя речные суда водным путем, надо, чтобы они шли к местам боевых действий не своим ходом, а их буксировали паровые буксиры. При этом о возможных перемещениях вражеских судов, которые могли бы помешать данной операции, будет докладывать капитан 1 ранга Палеолог со своего наблюдательного поста в пункте Жебрияны [379] Там же. .

В ходе переброски речных средств предполагалось перемещать их вдоль акватории реки Днестр и озера Кундук, где можно было следить за их безопасностью, конвоировать данные суда с целью охранения будут «поповки». Эта экспедиция по отправке речных военных судов на Дунай началась 27 июля 1877 года и уже на следующий день в Очаковское гирло вошли мортирные баржи, паровые шхуны, буксирный пароход и четыре миноносных катера, где и остались под командованием капитан-лейтенанта Дикова в распоряжении генерал-лейтенанта Веревкина [380] Там же. . К моменту их транспортировки в Сулине уже были сосредоточены три броненосца, фрегат и канонерка, на этом экспедиция речных судов на Дунай успешно завершилась [381] Там же. . Осенью 1877 года Дунайская флотилия совместно с войсками генерал- лейтенанта Веревкина участвовала в атаке на Сулину.