Джон Барри - Испанка. История самой смертоносной пандемии

В Буэнос-Айресе, столице Аргентины, вирус поразил почти 55 % всего населения [784] Thomson and Thomson, Influenza, v. 9, 124. .

В Японии гриппом заболело около трети населения [785] Там же, с. 124. .

Вирус захватил большую часть России и Ирана, убив до 7 % населения.

В Гуаме умерли 10 % населения.

Были места, где смертность оказалась даже выше. На островах Фиджи в течение 16 дней — с 25 ноября до 10 декабря — умерли 14 % населения [786] Jordan, Epidemic Influenza, 224. . Некому было хоронить мертвых. Один наблюдатель писал: «Днем и ночью по улицам грохотали грузовики, заполненные телами для постоянно пылавших погребальных костров» [787] Там же, с. 225. .

Убереглись от вируса лишь немногие — очень немногие — изолированные местности, где можно было ввести жесточайший карантин и где власти так и поступили, решительно и беспощадно. Одним из таких мест стало Американское Самоа. На островах от гриппа не умер никто.

В нескольких километрах от этого острова находится Западное Самоа, которое раньше принадлежало Германии и было захвачено Новой Зеландией в самом начале войны. На 30 сентября 1918 г. население острова составляло 38 302 человека. В тот же день в порт зашел корабль «Талуне»: он привез с собой болезнь [788] Rice, Black November, 140. . Через несколько месяцев на острове насчитывалось 29 802 жителя. Умерло 22 % населения.

Огромные, не поддающиеся подсчету потери понес Китай. В Чунцине заболело не меньше половины населения [789] Public Health Reports, Sept. 20, 1918, 1617. .

Но хуже всех пришлось Индии. Так же, как везде, в Индии имела место весенняя волна вируса. Так же, как везде, весной болезнь протекала относительно легко. В сентябре грипп вернулся в Бомбей. Как везде, он уже не был легким и мягким.

Однако в Индии не все оказалось «как и везде». В Индии вирус повел себя как настоящий безжалостный убийца. Еще в 1900 г. там разразилась эпидемия бубонной чумы, и особенно сильно пострадал Бомбей. В 1918 г., на пике, ежедневная летальность от гриппа в Бомбее почти вдвое превышала летальность от бубонной чумы 1900 г. [790] Jordan, Epidemic Influenza, 222. , а общая летальность при гриппе достигла 10,3 % [791] Mills, «The 1918–19 Influenza Pandemic — The Indian Experience», The Indian Economic and Social History Review (1986), 27. .

На всем индийском субконтиненте бал правила смерть. От станций отходили поезда с живыми пассажирами. На станции назначения они прибывали, полные мертвецов и умирающих [792] Richard Gordon, M. D., Great Medical Disasters (1983), 87; Beveridge, Influenza: The Last Great Plague, 31. . Среди белых британских солдат, служивших в Индии, смертность достигала 9,61 %. Среди солдат-индийцев, заболевших гриппом, — 21,69 % [793] Jordan, Epidemic Influenza, 246. . Через один госпиталь в Дели прошли 13 190 больных гриппом — 7044 из них умерли [794] Служебная записка доктора Уоррена доктору Армстронгу, 2 мая 1919 г., документ 10, папка 1622, группа записей 90, Национальный архив США. .

Больше всех пострадал штат Пенджаб. Один врач рассказывал: «Госпитали настолько задыхались [от наплыва пациентов], что мертвых просто не успевали выносить, чтобы освободить место для умирающих. Дороги и улицы города были завалены мертвыми и умирающими людьми… Почти в каждом доме оплакивали мертвых, и повсюду властвовал ужас» [795] «London Letter», JAMA 72, no. 21 (May 24, 1919), 1557. .

В Индии трупы обычно сжигают на кострах, а костры разводят на специальных ступенчатых сооружениях по берегам рек. Потом пепел развеивают над водой. Дров во время эпидемии катастрофически не хватало, кремировать покойников стало невозможно, и вскоре реки были буквально запружены трупами [796] Mills, «The 1918–19 Influenza Pandemic», 35. .

На одном только индийском субконтиненте умерли не менее 20 миллионов человек — вполне возможно, что и больше [797] Там же, с 4; Kingsley Davis, The Population of India and Pakistan (1951), 36. .

Виктор Воган, старый союзник Уэлча, ходил из кабинета в кабинет — сначала к начальнику медицинской службы армии, затем к главе армейского Отдела заразных болезней. Он внимательно следил за распространением эпидемии. «Если эпидемия и далее будет следовать той же математической закономерности, что и сейчас, — написал он от руки, — то за следующие несколько недель цивилизация может исчезнуть с лица Земли» [798] Collier, Plague of the Spanish Lady, 266. .

Воган действительно считал, что вирус гриппа превращается в угрозу самому существованию человеческой цивилизации. Хотя, конечно, некоторым болезням нужна цивилизация как условие их собственного существования. Типичный пример — корь. Однажды перенесенное заболевание формирует стойкий пожизненный иммунитет, поэтому вирус кори, стремящийся выжить, не может найти в маленьких населенных пунктах достаточное количество восприимчивых индивидов. В отсутствие новых поколений людей, которых можно инфицировать, вирус гибнет. Эпидемиологи подсчитали: для поддержания существования вируса кори необходимо, чтобы численность непривитого населения, сосредоточенного в одном населенном пункте, составляла не менее полумиллиона человек [799] Цит. по: William McNeill, Plagues and Peoples (1976), 53. .

Вирус гриппа ведет себя иначе. Так как его естественным резервуаром являются птицы, грипп от цивилизации не зависит. Для его выживания неважно, существуют люди или нет.

За 20 лет до великой пандемии гриппа Герберт Уэллс написал «Войну миров» — роман о нашествии марсиан на Землю. Они осыпали Землю своими смертоносными летательными снарядами-цилиндрами, натиск был яростен и неудержим. Марсиане питались людьми, высасывали из них все жизненные соки. Человек, невзирая на торжество науки XIX в. — науки, преобразившей планету, — неожиданно осознал все свое бессилие. Человечеству нечего было противопоставить пришельцам — не существовало такой силы, технологии или стратегии, бесполезен был даже героизм отдельных людей и целых стран.

Уэллс писал от лица своего героя: «Тогда я впервые смутно ощутил то, что потом стало мне вполне ясно, что угнетало меня уже много дней, — чувство развенчанности, убеждение, что я уже не царь Земли, а животное среди других тварей…» [800] Уэллс Г. Война миров / Пер. М. Зенкевич. — М.: Нигма, 2018.

Но в тот момент, когда гибель человечества уже казалась неотвратимой, в дело вмешалась природа. Нападавшие сами подверглись нападению — их убили земные болезнетворные микроорганизмы. Природные процессы сделали то, с чем не справилась наука.

Те же природные процессы работали и в отношении вируса гриппа.

Сначала эти процессы сделали вирус более смертоносным. Перейдя от животного к человеку (в Канзасе или еще где-то), вирус по мере передачи от человека к человеку начал адаптироваться к новому хозяину, совершенствовать способность к инфицированию — и изменился, превратившись из вируса, вызвавшего относительно легкую волну заболевания весной 1918 г., в смертоносный вирус, который накрыл мир второй, осенней волной.