Фил Каррадайс - Залив Свиней. Кубинская катастрофа ЦРУ, апрель 1961

Полномасштабное нападение или атака ограниченными силами? Прежде чем что-либо предпринять, необходимо было установить количество самолетов FAR на каждом из кубинских аэродромов. Разведывательные полеты U2 11 и 13 апреля показали что на Campo Libertad находятся пять Б-26 и пять Sea Furies. В San Antonio de los Banos было пять Б-26, один Lockheed T-33 Shooting Star и один Sea Fury. На Аэродроме Сантьяго, где обычно не было самолетов FAR, находились два Б-26, один Т-33 и брошенный Sea Fury.

Разведывательный самолет U2 был использован для фотографирования кубинских аэродромов после первой воздушной атаки.

Число бомбардировщиков Б-26 было первой главной проблемой. Кроме числа и расположения пулеметов Б-26 из FAR были точно такими, на каких летали в FAL. Прочный, но медленный Б-26 был рабочей лошадью многих кампаний долгие годы и эта, для воздушных сил обеих сторон была, более менее, их последним броском.

Т-33, чья мощность и маневренность постоянно недооценивались бригадой во время вторжения, на этом этапе своей карьеры был низведен до роли реактивного тренировочного самолета. Однако кубинцы добавили несколько пулеметов.50 калибра на каждый самолет, сделав их высокоэффективным ответом на бригадные Б-26.

Sea Fury был выпускавшимся в Англии истребителем, немного устаревшим, но все еще эффективным в руках опытного пилота. Это был потомок Hawker Hurricane времен битвы за Британию и, как и предыдущий самолет был любим людьми, летавшими на нем. Важно было знать, где находятся эти самолеты и к несчастью для FAL разведывательные самолеты США сделали это плохо. Низкая облачность и частичная дымка мешали фотографировать San Antonio de los Banos, где было в действительности три Т-33, четыре Sea Furies, три Б-26, три С-47 и несколько небольших самолетов.

Для простых людей Кубы Кастро был спасителем. (фото Theodore Hensolt)

Вдобавок, Фидель Кастро, понимая, что вторжение близко, приказал своим воздушным силам принять меры предосторожности — другими словами переместить или замаскировать свои "лучшие" самолеты, оставив устарелые или поврежденные самолеты на виду.

В целом это означало, что кубинские FAR располагали 36 исправными боевыми самолетами, может быть вдвое больше, чем указала разведка США. Против этих значительных сил по новому плану Биссела должны быть использованы восемь бомбардировщиков Б-26 для разрушения трех кубинских аэродромов и их самолетов.

В дополнение к восьми атакующим самолетам бригада имела один запасной или вспомогательный самолет, который можно было использовать если ситуация потребует. Случилось так, что этот самолет не принял участие в операции из-за неисправности двигателя, он даже не покинул взлетную полосу в Happy Valley.

У десятого самолета была другая миссия. Марио Зунига вылетел из Happy Valley в 4.00 сразу после того, как атакующие самолеты вылетели к кубинским аэродромам, пролетев на высоте 300 футов над Кубой, он повернул на запад и направился в Майами. Он бросил свои бомбы в море, и когда показалась Флорида, выключил один из двигателей и подал сигнал бедствия. Он приземлился в международном аэропорту Майами в 8.21 одетый в кубинскую футболку и бейсбольную кепку и был задержан иммиграционной службой США. Иммиграционная служба отнеслась к нему мягко, видимо предупрежденная ЦРУ.

Когда самолет был осмотрен, было обнаружено, что он имел пулевые отверстия в фюзеляже и обтекателе двигателя. Это поддержало утверждение Зунига о том, что он сбежал из FAR и с двумя другими "беглецами" полетел в Либертад и бомбил там аэродром. Затем он вернулся на свою базу в Сан Антонио, атаковал ее и полетел в США просить политическое убежище. Журнал пилота, обертки от конфет и квитанции в кабине, казалось, подтверждали его слова. На самом деле миссия Зунига была частью обмана ЦРУ, призванного усилить впечатление, что США не вовлечены в воздушные атаки. Пробоины от пуль не были кубинскими — как сказал Ричард Бартон в одном из своих фильмов, "Что за черт, дыра это дыра". Эти пулевые отверстия были сделаны FAL по совету и с помощь ЦРУ.

К сожалению, сам план был полон дыр как дуршлаг или как выразился Джим Расенбергер, "как капот самолета Зунига". Вначале в эту историю верили безоговорочно. Новость была сообщена по ТВ и радио, а вечером по требованию министра иностранных дел Кубы Rahl Rosa было созвано экстренное заседание Совета Безопасности.

После предыдущих дискуссий с заместителем Биссела вежливым и учтивым Tracy Barnes, Эдлай Стивенсон впечатляюще ответил на обвинение Rosa в американском участии в воздушных атаках. Он отверг любую вовлеченность США и повторил историю о том, что атаки на кубинские аэродромы были произведены кубинскими перебежчиками.

Что касается обмана, Стивенсон даже представил фотографии присланные из Майами этим утром, чтобы показать, что история Зунида была совершенно правдива. На этом этапе Эдлай Стивенсон был полностью уверен в сказанном. Он ничего не знал и не понимал об обмане ЦРУ и не допускал мысли, что его собственное правительство может его обмануть.

Тем временем, пока Зунига сидел перед иммиграционными чиновниками, рассказывая свою ложную легенду, воздушные атаки на кубинские аэродромы продолжались. После взлета самолеты немедленно разделились на три эскадрильи. Эскадрилья "Горилла" под командование капитана Густаво Понза состояла из двух самолетов. Эскадрилья "Пума" (капитан Хосе Керспо) из трех и эскадрилья "Линда" капитана Луиса Косе, также из трех самолетов.

Самолеты из эскадрильи "Горилла" первыми достигли цели. Кубинский патрульный корабль сообщил об их появлении как только они проникли в кубинское воздушное пространство, но они летели еще несколько минут до 6.00, когда они начали атаку на Сантьяго. Были использованы пулеметы, ракеты и бомбы, пилоты утверждали, что разрушили зенитные батареи и повредили взлетную полосу, а также атаковали несколько самолетов. Хранилища топлива были также поражены до того, как у Б-26 кончились боеприпасы, и они были вынуждены вернуться в Happy Valley.

Эдлай Стивенсон, растерянный после того, как он узнал, что сообщение, которое он передал Объединенным нациям о неучастии США во вторжении, было ложью.

Результат первой бомбардировки Сантьяго.

Эскадрилья "Пума" атаковала Сьюдад Либертад в котором, вопреки предположением, оказалось ограниченное число самолетов FAR. Как штабная база FAR, однако, Либертад имел сильную зенитную оборону, и это было важным фактором в нападении. Машины и оборудование, включая несколько зенитных орудий были уничтожены, но два из атакующих самолетов получили попадания и были серьезно повреждены зенитным огнем с земли.