Фил Каррадайс - Залив Свиней. Кубинская катастрофа ЦРУ, апрель 1961

Не только ДФК был виновен в изменениях планов воздушных атак. ЦРУ также должно взять на себя часть вины, так как вся операция планировалась Бисселом и его командой. Им, несомненно, было известно о важности воздушного прикрытия, но теперь, оказавшись перед лицом непреклонной позиции президента, они покорно сдались. Это был странный поворот и последовавшее внутреннее расследование ЦРУ катастрофы в заливе Свиней прокомментировало: "Старший персонал агентства проявил халатность, не признав, что была точка за которой они не должны были терпеть политическое вмешательство в запланированную военную операцию".

Это был проницательный комментарий, явно направленный против Ричарда Биссела. Руководитель операции, вместе с генералом Кейблом, заместителем Алена Даллеса, позднее подвергся прямой критике, когда официальная история вторжения ЦРУ обвинила их за то, что они не настаивали на своем с достаточной силой.

Такая же халатность и отсутствие динамичного сопротивления проявилась в реакции объединенного комитета начальников штабов на услышанную ими новость. Джек Хокинс немедленно позвонил генералу Девиду Шоупу, командиру корпуса морской пехоты США, умоляя его заставить Кеннеди передумать. Он получил вежливый отказ. Шоуп напомнил Хокинсу, что президент принял решение. Может быть Шоуп был прав не обратившись к Кеннеди, но как человек с большим опытом десантных операций, он должен был хотя бы попытаться. Кеннеди, возможно, был готов принять этот опыт во внимание и, по крайней мере, выслушал бы его.

Позже, когда ему сообщили об этом ночью, генерал Лайман Лемнитцер, председатель объединенного комитета начальников штабов, назвал это решение "почти преступным". И, однако, как Шоуп, он не попытался позвонить президенту и выразить свое несогласие. Единственной уступкой или кивком Лемнтицера истории было одобрение просьбы Чарльза Кейбла о воздушном прикрытии. Конечно, сказал он заместителю директора ЦРУ, президент должен быть проинформирован на следующее утро и одобрить решение, прежде чем что-нибудь будет сделано. И все знают, что никакого одобрения не последовало.

Че, человек народа.

Сам Кейбл мог связаться с президентом. Он не сделал этого. Смог бы телефонный звонок от такого опытного человека как Кейбл или, если уж на то пошло, от таких людей как Шоуп и Лемнитцер, побудить Кеннеди изменить свое мнение, остается загадкой. Совершенно ясно, что никто даже не попытался противостоять ДФК, тем самым обрекая вторжение на поражение и катастрофу.

Для тех, кто подобно полковнику Джеку Хокинсу понимал значение воздушной мощи, это было мучительное и неприятное время: "все истребители Кастро должны быть уничтожены на земле перед вторжением. Если один из его истребителей останется целым, силы вторжения должны немедленно отступить, иначе операция закончится совершенным разгромом".

По какой бы причине умные и опытные люди не использовали инициативу или не боролись за свой угол, в ту роковую субботнюю ночь, было ясно, что ударов по базам Кастро больше не будет ни в день D-1 ни в сам день D. Бригада 2506 осталась сама по себе.

Утром и во второй половине дня 13 апреля люди из бригады 2506 были переведены с базы Trax в Puerto Cabezas в Никарагуа, отправную точку для сил вторжения. Оснащение и снаряжение были погружены на ожидавшие грузовые суда в предыдущий день, а тяжелые машины, такие как грузовики и танки хранились в безопасности на борту десантного судна США Сан Марко .

Сан Марко , в компании с авианосцем Эссекс и эскортными эсминцами, составляющими оперативную группу ВМС США "Альфа" уже были в море. Бортовые номера кораблей США были закрашены, но флотилия получила приказ оставаться за пределами кубинских территориальных вод. Никаких контактов, если только они не исходят со стороны кубинских сил. Задача оперативной группы "Альфа" была просто поддержка на расстояния и, может быть, легкое запугивание кубинцев.

"Рио Эскандидо" повредило свои винты, когда столкнулось с плавающими бревнами на пути из США в Никарагуа, и могло делать только пять или шесть узлов. Для того, чтобы прибыть к Кубе в то же время, что и другие суда, оно покинула Puerto Cabezas 12 апреля, за три дня до первого авиаудара и за день до основной флотилии.

Десантное судно Сан Марко, которое доставило танки и артиллерию бригады в залив Свиней.

Авианосец "Эссекс".

Остальная часть судов начала поднимать якоря в 5.00 13 апреля. Atlantico шел первым, за ним другие суда. Легенда гласит, что Луис Самоса, никарагуанский президент, стоял на пристани когда они уходили и кричал людям из бригады 2506, чтобы они привезли ему клок волос из бороды Кастро.

Из соображений секретности и безопасности суда шли отдельно, объединившись вместе только, когда они были в двадцати пяти милях от залива Свиней. Это было не время и не место для конвоя без эскорта, но много лучше и менее подозрительно было идти поодиночке.

Солдаты из бригады 2506 сидели на корточках на металлических палубах судов, только старшие офицеры получили кабины. Еда была тоже не очень хороша, только холодные пайки из рюкзаков. Некоторые страдали морской болезнью, большинства скучало. Они все замерзли и дрожали от волнения, когда морские ветра хлестали по палубам, срывая верхушки волн.

Люди на командном судне Blagar вздохнули с облегчение, когда Пепе Сан Роман включил радио Лебедь. Солдаты бригады ахнули, когда услышали что Че Гевара был ранен и умер во время споров в кабинете Фиделя. Был переворот и он был смещен со своего поста перед тем, как в него стреляли, сообщил репортер Девид Филипс. Филипс потребовал, чтобы Фидель признал этот факт. Если это не правда, он должен был представить знаменитого партизана публике.

Частичка правды в этой истории была — только частичка. Не было переворота; Че был жив, но он был ранен. На военной базе на западной оконечности острова он уронил свой пистолет, тот выстрелил и пуля оцарапала ему лицо. У него была реакция на противостолбнячную инъекцию, и в течение трех дней кризиса он лежал в медицинском центре. В результате он не играл никакой роли в событиях на Плайя Хирон.

Корабли флота вторжения неуклонно продвигались вперед, люди старались поддерживать свой дух аплодисментами всякий раз, когда замечали эсминец США на горизонте. Они играли в карты и слушали радио "Лебедь" повторявшем истории о боях между партизанами и войсками Кастро в горах Эскамбрая. Из-за высокой напряженности неизбежно случались несчастные случаи.