Фил Каррадайс - Залив Свиней. Кубинская катастрофа ЦРУ, апрель 1961

На борту Atlantico зенитчик случайно выстрелил из своего оружия. Один человек был убит и двое ранено. Когда американский эсминец подошел забрать пострадавших чувство депрессии, которое овладело людьми из бригады 2506 после инцидента, мгновенно исчезло: американцы были за них и будут всегда, независимо от проблем.

Другой инцидент со стрельбой произошел раньше, когда солдат чистил свою винтовку и случайно выстрелил себе в ногу. Некоторые члены бригады позднее предположили, что человек сделал это намеренно и когда он, как и жертвы инцидента с зенитчиком, был также передан на американский корабль для транспортировки в госпиталь, другие начали верить в слухи.

Наряду с ворчанием относительно условий, особенно из-за отсутствия горячей еды, моральный дух среди солдат этой "освободительной армии" не был высок. Казалось, с приближением действия дух падал.

Все члены бригады знали, что часть плана вторжения включает диверсионные рейды на различных точках кубинского побережья. Их целью было отвлечь обороняющихся и оттянуть войска Кастро от реального пункта высадки. Два таких рейда начались.

За несколько дней до главного вторжения группа численностью около 170 человек под командованием Нино Диаса, была погружена на небольшой транспорт "Санта Ана" и отправлена на юго-восточное побережье Кубы. Предполагалось, что они высадятся в двадцати милях к западу от американской базы в Гуантаномо и создадут как можно более сильное замешательство. Диас, ветеран движения 26 июля Кастро, увидел огни и движение войск вдоль побережья и заподозрил неладное. Маленькая разведывательная группа высадилась разведать местность и определить силу обороняющихся кубинцев, как писал Родригес: "Снова и снова разведчики сигналили, что они видят много огней вдоль побережья… Немного позднее разведчики вернулись обратно и подтвердили что войска везде. Командир батальона сказал, что в этом случае высадку необходимо отложить".

Диас и сопровождавший его сотрудник ЦРУ приняли разумное решение. Каждому подразделению был придан оперативный сотрудник, советник представлявший позицию ЦРУ и высказывавшую американскую точку зрения в любых спорах. Сейчас два человека решили отложить атаку на двадцать четыре часа и "Санта Ана" отошла в море, где кубинские наблюдатели не могли идентифицировать ее.

На вторую ночь "Санта Ана" вернулась в кубинские воды, и разведчики вновь были высажены. На этот раз их скоростная лодка налетела на риф. Была послана другая, отбуксировать разведчиков обратно на "Санта Ану". Во время спасательной операции шум моторов тяжелой техники вдоль побережья подтвердил, что защитнику Кубы сосредоточили здесь много сил и Диас отказался высаживать свои силы на берег. Если кубинцы узнают, что они идут, рассуждал он, высадка — которая должна была быть диверсионной атакой — станет не чем иным как самоубийством. Вместо этого они поплыли на запад и наконец прибыли в залив Свиней, слишком поздно, чтобы оказать реальную помощь, перед возвращением в Майами.

Второй диверсионный рейд состоялся в Пинар дель Рио на западном конце острова. В этой операции участвовали небольшие лодки, оснащенные громкоговорителями и другим оборудованием, а не большим числом войск. Суда крейсировали вдоль побережья, передавая то, что слушателям на берегу казалось звуками высадки значительных армейских сил. Выстрелы, громкие команда, рев моторов, какофоническая мелодрама.

Оба диверсионных рейда, миссия "Санта Аны" и симуляция атаки в Пинар дель Рио были относительно успешны. Большое число войск милиции и регулярной армии были посланы в два района, где не было боевых действий и они пропустили реальную высадку в заливе Свиней.

Вечером 16 апреля встретившись друг с другом только в двадцати семи милях от залива Свиней, суда вторжения двинулись на встречу "Сан Марко" у кубинского побережья. "Сан Марко" реликт Второй мировой, был огромным десантным судном, перевозившим семь меньших десантных судов внутри своего огромного трюма. На этих меньших судах находились бригадные танки и грузовики. "Сан Марко" быстро затопил кормовую палубу, чтобы спустить груз и направился обратно присоединиться к оперативному соединению США "Альфа" в нескольких сотнях миль от берега. Тем временем десантные корабли проследовали за флотом вторжения в залив Свиней.

Этим вечером Пепе Сан Роман и Мануэль Артиме провели на палубе "Благара" короткую, но волнующую церемонию. Артиме говорил о кубинской истории и той роли, которую сыграет в ней бригада 2506. Церемония закончилась молитвой. На это время ворчание и скулеж прекратились.

Флот теперь разделился на две части. "Хьюстон" и "Барбара Дж.", перевозившие батальоны 2-й и 5-й направились к Красному пляжу или Плайя Ларга, на вершине залива, в то время как другие суда направились к Голубому пляжу или Плайя Хирон, первоначальное место высадки для 4-го и 6-го батальонов.

Зеленый пляж никогда не предназначался для чего-либо большего, чем место для 3-го батальона для защиты правого фланга бригады и в этот момент привлекал мало внимания. В конце концов, по совету сотрудника ЦРУ Гейстона Линча, батальон сошел на берег на Голубом пляже. Предполагалось, что Пепе Сан Роман перебросит их на грузовиках на Зеленый пляж, но этого не случилось и батальон был включен в состав сил на Голубом пляже.

Плайя Хирон, сцена финальных боев.

Грайстон Линч, как и его коллега, Билл "Рип" Робертсон на Красном пляже, должен был организовать установку высадочных огней и должен был устранять трудности в случае серьезных проблем. Эти проблемы еще только начинались.

Вскоре после 1.00 17 апреля Пепе Сан Роман повел своих солдат вниз по трапам на борту "Благара" в десантные лодки. На других судах, которые качались на волнах как горбатые киты, остальная часть бригады последовала их примеру.

Ночь была непроглядно черная и перед собой люди из бригады 2506 могли видеть только одинокий зеленый огонь, установленный за час до этого людьми-лягушками, чтобы осветить путь.

Люди-лягушки, команда подводных подрывников из пяти человек (UDT), покинула "Благар" в полночь. В последнюю минуту к UDT присоединился Грайстон Линч. Отставной оперативник специальных сил, Линч намеренно игнорировал инструкцию о неучастии персонала США в высадке. Как он позднее утверждал, он должен был получить из первых рук знание о ситуации на берегу, прежде чем он сможет уверенно отдать приказ о высадке. В действительности как бывший спецназовец он, вероятно, не мог противиться искушению действовать еще раз.

В сопровождении двадцатифутового катамарана, оснащенного тяжелыми пулеметами, UDT медленно приближалась к берегу. Их надувная лодка ВМС была оснащена бесшумным мотором, а люди вооружены автоматическими винтовками Браунинга и автоматами Томпсона. Грайстон Линч позднее сообщил, что в восточной части города Плайя Хирон ярко горели огни, но активность противника была невелика. Проблемы начались, однако, когда они наткнулись на коралловый риф примерно в пятидесяти ярдах от берега. Благодаря аэрофотосъемке в воде были обнаружены темные фигуры несколько дней назад, но американские советники настаивали, что это были не более чем скопления водорослей. Теперь люди-лягушки ругались, что если это и были морские водоросли, то весьма твердого типа.