Фил Каррадайс - Залив Свиней. Кубинская катастрофа ЦРУ, апрель 1961

Высадка в Сан Блас, в Хокума и в Хоркуитас прошла хорошо, не считая того, что парашютисты приземлились среди большого подразделения милиции. К счастью для бригады десантники были более чем способны постоять за себя. Дороги через эту часть болот были надежно блокированы и не могли использоваться Кастро и его силами два жизненно важных дня.

Комплекс Австралийской сахарной фабрики, важный пункт сбора для войск Кастро, атакующих по дороге на Плайя Ларга.

Фидель Кастро был проинформирован, что что-то крупное происходит в 3.30. Он проводил ночь в Гаване с Селией Санчес, одной из его многочисленных любовниц и, может быть, первый раз за несколько дней ему удалось заснуть. Грубо разбуженному Фиделю были сообщены новости, и он немедленно позвонил Хосе Рамону Фернандесу, командиру военной школы на острове. Фернандес получил приказ собрать 900 кадет, сливки программы подготовки офицеров и отправиться к местам высадки вокруг залива Свиней.

Однако главным беспокойством Кастро были не пехотные батальоны, высаживающиеся на берег. Он знал, что без поддержки мятежников на острове их атака вскоре потерпит неудачу — а он уже запер большинство из тех, кто мог склониться помочь им. Он имел более чем достаточно войск, регулярной армии и милиции, чтобы справиться с бригадой 2506. Это был факт который в США также знали и оценивали. По словам госсекретаря Дина Раска: "Не было необходимостью звонить Прайсу Уотерхаусу, чтобы узнать, что 1500 кубинцев не так хороши, как 250000 кубинцев".

Для Кастро наибольшая угроза пришла в форме кораблей, которые привезли пехотные батальоны на его остров. Они легко могли привезти больше людей и снаряжения, они могли также быть использованы для эвакуации их и поэтому они должны быть уничтожены немедленно. И для этого, конечно, у него были воздушные силы. Он едва мог дождаться наступления утра.

Че и Фидель, динамичный дуэт.

На пляжах вокруг залива Свиней люди из бригады 2506 и их организаторы из ЦРУ лихорадочно работали. Это были геркулесовы усилия всех заинтересованных сторон.

К 7.30 все танки бригады были на берегу, так же как и многие солдаты, назначенные на Голубой пляж, частично благодаря усилиям Грайстона Линча, который знал и понимал слишком хорошо важность доставки людей на берег.

Альтернативой было увидеть войска уже собранные на берегу, а суда, которые были единственной надеждой на спасение, уничтожены все еще мощными воздушными силами Кастро. Разгрузиться и уйти от непосредственной пляжной зоны, вот как Грайстон Линч понимал ситуацию.

Для людей все еще высаживающихся в Плайя Ларга, ситуация не выглядела так радужно. Противодействие было сильнее, а дорога через болота к и из Центральной Австралийской фабрики не была блокирована, что означало, что всегда существовала угроза появления новых защитников. Для них это была настоящая битва со временем.

И они ждали, люди из бригады 2506, зная, что их будущее и будущее всего вторжения висит на волоске. Наконец наступил момент, которого они все ожидали и каждый по своему — кубинские изгнанники или защитники Кубы — боялись или молились. Сначала постепенно, а затем со всей яркостью фейерверка 4 июля рассвет внезапно вспыхнул в небе над восточными Карибами.

Первая воздушная атака началась в 6.30 две Sea Furies и один Б-26 из FAR покинули Сан Антонио до рассвета и оказались над Плайя Ларга двадцать минут спустя. Там в первых лучах солнца ликующие члены экипажей могли различить громоздкие очертания "Хьюстона" и "Барбары Дж.", все еще выгружающих людей и припасы.

Пилотируемые капитаном Каррерасом Ролас и лейтенантом Густаво Бурзаком Sea Furies немедленно спикировали на "Хьюстон". Первый заход не принес ничего большего чем огромные колонны воды вздымающиеся к небу, так как бомбы не попали в цель. Однако Ролас был не из тех, кто сдается, и он снова атаковал, на этот раз ракетами. Одна из них ударила судно снабжения в корму, и к большой радости пилота тотчас же вспыхнуло пламя. В третьей атаке он осыпал судно пулями, прежде чем развернулся и полетел обратно на базу в Сан Антонио для дозаправки и перевооружения. Лейтенант Бурзак продолжил атаку и его ракеты поразили уже поврежденное судно.

Понимая, что его судно обречено, капитан Луис Морзе знал, что единственной надеждой остается выбросить "Хьюстон" на мель на западной стороне залива. Он не мог позволить потопить его, так как почти 180 солдат 5-го батальона и большое количество припасов все еще находились на борту. Большая часть медицинского имущества бригады было уничтожена во время атаки, вместе с большим количеством вооружения, но задача теперь была доставить все, что осталось на берег как можно быстрее.

Многие солдаты, слишком многие без оружия, перелезали через борт и пробирались или вброд или вплавь на сушу. Некоторые были доставлены на берег спасательными плотами "Хьюстона". Но даже так только ближе к вечеру все оказались снова на родной земле.

К сожалению, уцелевшие из 5-го батальона выбрались на берег на краю болота Сапата и по словам их командира, Монтеро Дуке не могли добраться до места сражения. Дуке уже фатально задержал разгрузку, объявляя, что не готов послать своих людей на берег до тех пор пока место высадки не будет безопасным и будет подтверждено, что силы Кастро не имеют артиллерии. Сотрудник ЦРУ Рип Роберсон, мотаясь между палубой поврежденного "Хьюстона" и берегом, потерял терпение, убедившись, что человек просто трусит. Линч вспоминал: 'Рип взорвался. Он сказал ему, "Слушайте, мистер, это ваша война и ваша страна, не моя. Если вы слишком испуганы, чтобы высадится и сражаться, тогда оставайтесь здесь и дрожите!"

Захваченный танк бригады. (фото Alan Kotok)

Пристыженный при высадке, Дуке сделал нерешительную попытку направиться к Плайя Ларга. Когда его войска столкнулись с полудюжиной ополченцев и несколькими нетерпеливыми гражданскими, они были остановлены. По приказу Дуке они повернули назад. Пепе Сан Роман послал срочный приказ Госалесу отстранить Дуке от своего поста. Когда он передал приказ, Дуке в ответ просто выключил свою рацию. Он не сообщил своим людям о приказе Сан Романа, но приказал им копать защитные траншеи. Они оставались там до тех пор, пока остальная часть бригады не капитулировала два дня спустя.