Мунго Мелвин - История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

Короткая беседа с императором после смотра войск 26 июня завершилась «выражением с его стороны надежды, что Соединенные Штаты и Россия вечно будут жить в мире и дружбе» [812]. Но воодушевление от разговора с царем быстро прошло: американцы, к своей досаде, не получили ответа на просьбу осмотреть Севастополь или русские форты Свеаборг (в настоящее время финская Суоменлинна) и Ревель (Таллин, Эстония) на Балтике. Наконец, 13 июля генерал-адъютант барон Ливен сообщил американцам, что «хотя его страна не держит секретов и не скрывает информацию о военной науке… командующие этими гарнизонами попросили, чтобы иностранцы и другие персоны, не участвующие в операциях, не получали разрешения посетить их, поскольку такие визиты приводят к значительным затруднениям…». Конечно, император мог снять подобные ограничения, но пока просьба американцев « не может быть удовлетворена » [813]. Так русские изящно сформулировали свой отказ. Делафилд никак не комментирует этот разочаровывающий результат, но нежелание русских показывать Свеаборг могло быть вызвано тем фактом, что флот союзников в августе 1854 г. обстрелял форт. Осторожность относительно Севастополя могла просто отражать страх перед неминуемым падением крепости.

Дважды посетив Кронштадт — в качестве компенсации за отказ познакомиться с тем, как русские обороняют Севастополь, — а затем Москву, Делафилд с коллегами направился в Пруссию, Австрию и Турцию. В начале октября пароход Королевского флота Великобритании доставил их из Константинополя в Балаклаву — наконец, американцы добрались до Крыма, где пробыли почти месяц. Благодаря личной заинтересованности и поддержке генерала Симпсона «было оказано всяческое официальное и личное содействие и любезность… офицерами английской армии» [814]. Французские позиции комиссия Делафилда посетить не смогла — поставленное французским правительством условие сохраняло силу. На южной стороне Севастополя американцы могли наблюдать мощные оборонительные сооружения русских, а также сложную и всеобъемлющую транспортную систему британцев, которая за последние двенадцать месяцев значительно улучшилась. Отчет комиссии впечатлял своей обстоятельностью — результат тщательного изучения австрийской, британской, французской, русской и прусской армий, но в нем отсутствовали два важных аспекта. Во-первых, это необходимость совершенствования высшего командования армии, в котором теперь для планирования и проведения операций требовался Генеральный штаб; во-вторых, это влияние на ход боестолкновений новых нарезных ружей, которые делали традиционную тактику пехоты в стиле Наполеона безнадежно устаревшей [815]. Офицерам и солдатам Макклеллана, которого иронично называли «молодым Наполеоном» и который впоследствии командовал армией северян на Потомаке в 1861–1862 гг., пришлось собственными жизнями заплатить за этот урок во время Гражданской войны в США. Так, например, сражение при Энтитеме 17 сентября 1862 г. стало самым кровопролитным однодневным столкновением в американской истории.

До Крымской войны, во время и после нее многие влиятельные люди в России (в том числе царь, как отмечалось выше), были благожелательно настроены к Америке или видели в ней противовес Франции и особенно Британии. Эти чувства отражены в рассказе Толстого «Севастополь в августе 1855 года»: «Один рассказывал, как скоро должно кончиться осадное положение [в] Севастополе, что ему верный флотский человек рассказывал, как Кистентин, царев брат, с мериканским флотом идет нам на выручку» [816]. Для подобных слухов, распространявшихся на флоте, не было никаких оснований, однако возможность того, что Россия обратится за помощью к Америке, не была такой уж невероятной, как может показаться сегодня. Томас Сеймур, посланник американского правительства Соединенных Штатов в России, вскоре после назначения, в марте 1854 г., докладывал: «Российское правительство выражало твердые намерения к дружбе с Соединенными Штатами и… к еще более прочному политическому и торговому взаимодействию» [817]. Сеймур, организовывавший визит Делафилда в Россию, имел хорошие отношения с великим князем Константином Николаевичем, генерал-адмиралом и братом императора Александра II. В сентябре 1855 г. Сеймур проинформировал правительство Соединенных Штатов, что великий князь в своих планах модернизации российского флота «желает в определенной степени опираться на американские таланты и предприимчивость» [818]. Очистка обширной бухты Севастополя стала серьезной проверкой возможности российско-американского сотрудничества.

Как выяснил Вейт, по всей видимости, в конце 1855 или в начале 1856 г. кто-то из российских чиновников или военных вспомнил, что американец по имени Дон Гоуэн четыре года назад участвовал в поднятии военного корабля Соединенных Штатов, затонувшего в гавани Гибралтара восьмью годами раньше, и во время этих работ любезно помог починить повреждения российского корабля. «Где-то в первой половине 1856 г.» Гоуэну через русского посла в Вашингтоне передали просьбу великого князя Константина: оказать помощь в подъеме затонувших кораблей Черноморского флота в Севастополе. Гоуэну эта идея — и не в меньшей степени финансовые возможности — понравилась, и период с августа по декабрь 1856 г. он провел в России, тщательно исследовав севастопольский рейд. Вскоре стали распространяться слухи о планируемой спасательной операции. Например, Чарльз Гордон в письме из Кишинева от 6 декабря передавал слова корреспондента Times Уильяма Рассела, который по дороге из Севастополя в Лондон ознакомился с работой комиссии по демаркации границы. Гость рассказывал: «В Севастополе пока ничего не сделано, и это положение сохранится еще два года. Американские инженеры на службе у русских надеются, что смогут поднять затопленные суда (всего в количестве семидесяти семи)» [819].

Вернувшись домой, в Линн в штате Массачусетс, Гоуэн первую половину 1857 г. потратил на подготовку спасательной операции; с этой целью он 20 апреля зарегистрировал в Филадельфии новое предприятие — Морскую исследовательскую компанию (Marine Exploring Company). Требовалось привлечь необходимый капитал, нанять людей, закупить оборудование и материалы. Все эти подготовительные работы были выполнены сравнительно быстро [820]. В июне Гоуэн вернулся в Севастополь и «открыл контору». Одним из его первых визитеров был экстравагантный британец Джон Гадсби, читавший лекции по библеистике и востоковедению и приехавший в Крым со своим восемнадцатилетним племянником в рамках большого образовательного и нравоучительного путешествия.

Записки Гадсби о посещении Севастополя и его окрестностей в июле 1857 г. — полезный источник для изучения военной истории города, и тому есть несколько причин, в том числе описание первых этапов работы Гоуэна [821]. Первые впечатления Гадсби от города — точно так же, как у Уильяма Джесси тридцатью годами раньше, — были не слишком благоприятными; причиной тоже послужило отсутствие подходящей гостиницы. Вспоминая прибытие в Севастополь во второй половине дня 17 июля 1857 г., Гадсби пишет: «Что за ужасную картину представляет собой город! Как только я поднялся на верхние ступени лестницы, ведущей от пристани, сердце мое упало». И приводит подробности: