Гвидо Кнопп - История XX века. Тайны, загадки и мифы

Незадолго до полуночи начался пожар. Катастрофа произошла на складе № 956 площадью 6000 м 2химического концерна «Сандоз», на химическом заводе в г. Швайцерхалле под Базелем. Поначалу никто ничего не заметил. Склад не был оборудован средствами пожарной сигнализации, спринклерное оборудование тоже отсутствовало. Правда, несколькими неделями ранее пожарные инспекторы сделали контрольный обход, но недостатки не устранили. Тем не менее склад даже получил оценку за безопасность «соответствует закону». На складе № 956 находилась продукция — 1351 т, из которых 930 т особо опасных пестицидов и инсектицидов. Этих химикатов хватило бы, чтобы уничтожить все население Европы!

Служащие «Сандоз» обнаружили пожар в двадцать минут первого. Заводская пожарная команда в составе 15 человек подала сигнал тревоги и немедленно приступила к работе. Сначала поливали противопожарной пеной, но она рассеивалась. А тем временем ярко-желтые языки пламени уже достигали высоты 40 м. Вскоре пожар тушили 160 человек, применяя воду. Химикаты, в основном высокотоксичные сложные эфиры фосфорной кислоты, горели необычайно интенсивно. Этому способствовали 4 т растворителей — керосина и изопара фирмы «Эссо». Бочки с ядом летали по воздуху как торпеды. Непрерывно происходили взрывы. Пожарные не знали, какие вещества они поливали водой, поэтому даже не предполагали, какой может быть химическая реакция.

Непрерывные взрывы, ярко-желтые огненные шары высотой 30–40 м вырывались из черного дыма на протяжении нескольких часов.

Пока они выливали на пламя сотни литров воды, штаб по ликвидации катастрофы проверил уровень загрязнения воздуха. В 3.00 1 ноября 1986 года, в субботу, специалист кантона по атмосферным загрязнениям Роберто Мона сел в свою машину и поехал в стцрону Базеля, расположенного в 6 км от очага возгорания в Швайцерхалле. Он опустил стекло и втянул носом воздух: никакого запаха, значит, никакого облака токсичных газов нет, сделал он тонкое заключение. Руководство предприятия «Сандоз» поспешило сообщить, что выделившиеся химические вещества «большей частью безвредны». Однако все больше базельцев жаловались на едкую вонь, напоминавшую запах испортившихся грибов.

Наконец высокопоставленные лица объявили во всем регионе особое положение в связи с катастрофой. Но оповещение происходило медленно. Сирены большей частью находились в ремонте, а громкоговорители полиции были слишком маломощными. По радио с 15-минутными интервалами передавали следующее сообщение: «Химическая тревога, просьба закрыть окна и не выходить из дома!» Эксперты опасались раздражения кожи и дыхательных путей. Химика Мартина Шюпбаха, отвечавшего за кантон города Базель, одолевали ужасные видения. «У меня постоянно крутилось в голове, что, возможно, ядовитое облако не смертельно», — рассказывал он впоследствии.

В 7.02 оперативный штаб объявил, что пожар потушен. Базельцам повезло. Правда, многие жаловались на головные боли, конъюнктивит и приступы астмы, у нескольких десятков жителей была рвота, но врачи ставили лишь диагнозы «легкое отравление».

Настоящей катастрофой был не пожар, а скорее расследование.

По счастью, не загорелись цистерны со смертельным нервным газом фосгеном, находившиеся всего в 200 м от горящего склада. Иначе могла произойти катастрофа, подобная той, что случилась в индийском Бхопале, где в результате аварии с фосгеном на химическом заводе фирмы «Юнион карбайд» погибли 3272 человека и пострадали сотни тысяч.

Тем не менее авария на фирме «Сандоз» была крупнейшей экологической катастрофой Швейцарии и одной из тяжелейших экологических катастроф 80-х годов для соседних стран — Франции и Германии. 13 000 000 л воды для гашения извести, содержащей опасные химикаты, попали в Рейн, в том числе 200 кг высокотоксичной канцерогенной чистой ртути. Они местами окрасили воспетую поэтами реку Германии в кроваво-красный цвет, сделав ее почти полностью мертвой.

На протяжении шести лет, до 1992 г., швейцарские власти расследовали причины катастрофы. Безрезультатно. Вероятной причиной эксперты называли самовоспламенение химического вещества «берлинская лазурь». А поджог? «Для такого предположения, — заявил следователь Тони Тю-ринг, — основания не обнаружены». Стало быть, несчастный случай? Или диверсия? Но с чьей стороны? Кто мог быть заинтересован в организации подобной катастрофы?

Сразу после аварии «ядовитая волна» покатилась вниз по Рейну намного быстрее, чем ожидалось. Ей потребовалось всего 15 часов, чтобы преодолеть около 450 км до гор Зибенгебирге и до тогдашней столицы ФРГ — Бонна. Министр экологии земли Рейнланд-Пфальц Клаус Тёпфер распорядился выключить насосы в глубоких колодцах вдоль Рейна.

Вскоре водонапорные резервуары перестали наполняться. Как следствие — все водопроводные краны пересохли. Владельцев десятков тысяч расположенных у Рейна участков между Бонном и Кобленцем на протяжении многих дней снабжали водой только из аварийных запасов с помощью пожарных. Чтобы помыться и принять душ, некоторые ездили в Бонн в общественные купальни. Закрывались прачечные. Салат и овощи, которые нужно было мыть, засыхали на полках. Мыть машины было запрещено.

Диверсия была совершена с целью вызвать в Западной Европе и ФРГ кризисную ситуацию.

Спросом пользовался картофель в стеклянных банках и свежезамороженные продукты. Более полумиллиона особей рыб — угри, щуки, форели, уклейки — задохнулись. Рейн стал рекой смерти. Пострадали рыболовы-спортсмены и профессиональные рыбаки, живущие вдоль реки, прекратили работу водопроводные станции расположенных на Рейне федеральных земель, а также пивоварни, которым пришлось закрыть свои колодцы, расположенные близко к Рейну.

Прошло десять лет, прежде чем Рейн оправился от экологического ущерба. «Сандоз» тем временем реорганизовался в «Новартис». Название «Сандоз» сгорело.

Казалось, о нем забыли, как и о том факте, что с причинами возникновения химической аварии так и не удалось разобраться до конца. Шли годы, память стиралась. Состояние Рейна улучшалось: все больше людей решались в жаркие дни искупаться в реке; рыболовы гордо сообщали о растущих уловах, в том числе лососевых. Но 14 лет спустя, в ноябре 2000 г., катастрофа на фирме «Сандоз» снова стала актуальной темой. Репортеры издания «История» нашли главного свидетеля, который предложил сенсационное объяснение этой окутанной тайной аварии, случившейся в 1986 г. Винчент Каннистраро возглавлял тогда отдел по борьбе с терроризмом американской секретной службы ЦРУ. От сказанного им захватывало дух: химическая авария на «Сандозе» была актом государственного терроризма, коварной подлостью, задуманной советской секретной службой КГБ и осуществленной органами госбезопасности ГДР — «штази».