Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Гарнет Джозеф Уолсли (1833–1913), 1-й виконт Уолсли, британский фельдмаршал (1894), прославился своими победами во время кампании против ашанти в 1873–1874 гг. Он стал символом эффективного военачальника и в конце XIX в. в английском обществе даже появилось идиоматическое выражение «everything’s all Sir Garnet», означавшее «все в порядке». — Прим. ред.

Тем не менее картечницы Гатлинга применяли в ходе хорошо организованной карательной экспедиции Гарнета Уолсли в Восточной Африке, предпринятой против самых сильных в военном отношении африканских племен ашан-ти. Использовали их и в Зулусской войне (1879) — тогда картечницы значительно усилили оборонительные позиции британцев. Впервые их применили в сражениях у холма Исандлвана, при Гиндгинлову и у королевского крааля Улунди. Англичане расположили картечницы по углам своих оборонительных каре. Известны были и другие картечницы, в конструкции которых применялся механизм ручного заряжания: Гарднера, Лоу-велла и Норденфельдта. Последний образец состоял на вооружении Британского флота.

Появившиеся позже пулеметы были более мощным оружием, хотя их использование также лимитировалось технической ненадежностью. В 1889 г. англичане приняли на вооружение полностью автоматический пулемет системы американца Хайрама Максима (изобретатель недаром говорил: «Если хочешь достичь успеха, изобрети что-нибудь, что поможет этим дуракам-европейцам убивать друг друга как можно быстрее»). Максим запатентовал свой пулемет в 1893 г. Оружие имело скорострельность 600 выстрелов в минуту; для удаления стреляной гильзы, подачи в патронник нового патрона и производства выстрела применялась энергия отдачи ствола. В отличие от картечниц Гатлинга, Митральеза и Норденфельдта пулемет Максима имел всего один ствол. Это было надежное и удобное в транспортировке оружие, полностью автоматическое, снабженное водяным охлаждением ствола. Ранние образцы пулемета часто ломались и выходили из строя из-за образования порохового нагара вследствие применения патронов с дымным порохом, так что Максиму пришлось запатентовать еще и новый сорт пороха. Усовершенствования в производстве боеприпасов привели к тому, что «зажевывание» патронов стало случаться реже.

Англичане применяли «Максимы» в Гамбии в 1897 г., в ходе войны с матабе-ле в Южной Африке в 1893–1894 гг., в Читральской кампании на северо-западных границах Индии в 1895 г. и при Омдурмане в Судане против махдистов в 1898 г. Помимо речных канонерок в Омдурмане англичане располагали 44 «Максимами» и 80 орудиями. Поэт, а позже член Парламента Хилари Беллок написал: «Но все же, что ни говори, / С «Максимом» были мы, а не они», хотя на самом деле основную роль в резне в Африке играли казнозарядные винтовки. Англичане начали применять пулеметы, но французы не торопились принимать их на вооружение, а немцы делали это очень медленно. В 1890-х гг. бельгийцы применили пулеметы при подавлении сопротивления в Конго. Помимо Максима, примерно в то же время свои модели предложили другие оружейники, в том числе Браунинг. Автоматика его оружия была построена на использовании энергии отработавших газов, как и у Гочкиса, тогда как у шкодовского пулемета затвор отводился с помощью выхлопных газов. Различные конструкции обеспечивали широкий выбор производителям оружия.

Применение пулеметов стало одним из символических проявлений жестокости европейских империалистов. В 1901 г. Дональд МакАлистер, солдат британских войск, направленных для борьбы с племенем арос на юго-востоке Нигерии, написал «этим утром мы дали очередь по кустарнику из “Максима”. Там должна быть куча трупов». Тремя годами позже британские войска вошли в столицу Тибета Лхасу, чтобы воспрепятствовать распространению влияния России в этом регионе и продиктовать свои условия. Англичане открыли огонь по духовному лидеру тибетцев, отказавшемуся отдать приказ о разоружении. Пустив в ход два своих «Максима», четыре орудия и современные винтовки, англичане оккупировали Лхасу, убив около 700 тибетцев и не потеряв ни одного своего солдата. В 1905 г. в Кении направленные для подавления восстания кочевников-нанди англичане пустили в ход 10 пулеметов.

Автоматическое оружие

1718 г

Лондонский юрист Джеймс Пакл патентует «ружье Пакла», способное делать 8 выстрелов. Производство начато не было

1861 г.

Ричард Гатлинг получает патент на картечницу своей конструкции. В период Гражданской войны в США это скорострельное оружие с ручной системой подачи патронов применялось в ограниченных масштабах

1881 г.

Хайрам Максим изобретает свой пулемет — первый автоматический пулемет, в котором энергия использованного патрона служила для подачи следующего.

Первая мировая война

Пулеметы, основанные на конструкции Максима, стали страшным опустошительным оружием. Разработаны более легкие пистолеты-пулеметы; пулеметы стали устанавливать на аэропланах.

1934 г.

Германский Maschinengewehr 34 становится первым единым пулеметом.

1947 г.

АК-47 конструкции Михаила Калашникова благодаря невероятной надежности и низкой стоимости становится одним из основных видов автоматического оружия периода «холодной войны»

В XX в. произошли большие перемены. Казалось бы, что пулеметы должны были доминировать на полях сражений Англо-бурской войны (1899–1902), но этого не случилось. Буры не были готовы к регулярной войне с применением новых технологий и полагались в основном на своих снайперов. Англичане, имевшие возможность применять пулеметы в больших количествах, также не делали этого.

Но в годы Первой мировой пулеметы стали одной из главных сил на поле боя, они несли смерть наравне с артиллерией и винтовками. Технологический прорыв произошел в промежутке между англобурской и Первой мировой войнами. В ходе Русско-японской войны (1904–1905) было применено много средств, ставших обычными на полях сражений Первой мировой: траншеи, колючая проволока, пулеметы. Наиболее инициативными оказались японцы. В 1905 г. под Порт-Артуром и Мукденем они подкрепляли свои атаки на обороняющегося противника огнем пулеметов и скорострельной артиллерии и шли вперед, несмотря на ужасающие потери.

В период Балканских войн (1912–1913), однако, пулеметы и скорострельные орудия, вопреки ожиданиям, не продемонстрировали своей эффективности в отражении массированных пехотных атак. Напротив, наблюдатели отмечали, что в этих кампаниях массированные атаки стали одним из важных средств достижения результата. Это показали, в частности, победы болгар над турками в 1912 г. под Кирккилезом и Люли-Бургасом, когда успех был достигнут благодаря высокому боевому духу войск и отваге атакующей пехоты.