Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В 1930-х гг., однако, на лидирующие позиции выдвинулись США и Япония, отчасти потому, что оба государства стремились поставить под свой контроль как можно большую часть Тихоокеанского региона. В стратегическом планировании США жизненную роль отводили «плану Оранж» — плану войны против Японии.

В 1910—1920-х гг. возможности применения авиации снижались из-за невозможности действия самолетов в плохую погоду и в темное время, ограниченной дальности полета и малой полезной нагрузки, а также ненадежности технической части. В 1930-х гг. произошли большие изменения.

«Аргус» — первый в мире авианосец с плоской взлетно-посадочной палубой. Принят на вооружение 16 сентября 1918 г. Использовался в основном как экспериментальный полигон для развития концепции морской авиации в целом и авианесущего корабля в частности, а также как учебное судно. Он принял участие в военных операциях во время Второй мировой войны и лишь в конце 1943 г. был переквалифицирован в учебный корабль. — Прим. ред.

В Великобритании морская авиация отставала в развитии, поскольку организационно с 1918 по 1937 г. она входила в состав Королевских ВВС (RAF), а RAF, заинтересованные в первую очередь в развитии наземной авиации, уделял морским подразделениям мало внимания. В США сложилась иная ситуация, поскольку там флот имел собственное Бюро аэронавтики. Это стимулировало развитие эффективной доктрины применения морской авиации, ее стратегии и тактики. Помимо развития самих авианосцев, значительно совершенствовались и самолеты. Благодаря этому американцы в 1920-х гт. успешно разработали как тактику применения пикирующих бомбардировщиков, так и конструкции пригодных для этого самолетов. Они показали себя более эффективными машинами по сравнению с торпедоносцами, более уязвимыми при зенитном огне с неприятельского корабля.

В 1920-х гг. перед Великобританией не стояло такой острой угрозы, какую представляла Япония для США. Более того, в 1930-х гг. Великобритания даже меньше нуждалась в самолетах, способных действовать над океанскими акваториями, поскольку в случае войны с Германией немецкий флот оказывался под угрозой со стороны самолетов наземного базирования. Уроки Первой мировой войны

свидетельствовали о том, что немцы могут быть заперты в Северном море. В 1940 г., однако, они круто изменили ситуацию, оккупировав сначала Норвегию, а затем Францию и разместив в портах обеих стран свои боевые корабли.

Англичане, опасавшиеся в конце 1930-х гг. угрозы со стороны Италии и Японии, стали наращивать число своих авианосцев. Таким образом, они добились серьезного перевеса по отношению к остальным европейским державам: французы, например, располагали всего одним авианосцем. В 1937 г. были заложены четыре авианосца класса «Illustrious» («Блистательный») водоизмещением 23 000 тонн. Скорость каждого корабля превышала 30 узлов, бронирование взлетно-посадочных палуб составляло три дюйма. В 1935 г. был заложен 22-тысячетонный «Ark Royal» («Королевский корабль»), В феврале 1939 г. начата постройка «Implacable» («Неумолимый») водоизмещением 23 450 тонн, но в состав флота он вошел только в августе 1944 г.

Урон, который нанесли германские воздушные атаки Королевскому флоту на первых этапах Второй мировой войны, свидетельствует о значении воздушной поддержки. Британская доктрина защиты от вражеских самолетов с помощью зенитного огня была признана неэффективной.

Германия, подобно Италии и СССР, не имела авианосцев, поэтому корабли такого класса участвовали в боевых действиях только в ходе американояпонской войны в Тихом океане (1941–1945) и в меньших по масштабу сражениях англичан и японцев в Индийском океане. Поскольку в предвоенный период авианосцы использовались мало, обе воюющие стороны не имели достаточного опыта в применении авиации корабельного базирования. Достижению победы американцами способствовал ряд факторов, помимо экономической мощи США, позволившей им строить новые авианосцы. Японцев подвел ряд просчетов в подготовке и планировании. Так, в ходе решающего сражения у Мидуэя в 1942 г. японцы недооценили силы американского флота и при этом старались придерживаться своего слишком сложного плана, который вовсе не был оптимальным. Адмирал Ямамото излишне полагался на применение линкоров. Американцы же выигрывали благодаря гибкой тактике, своей способности точно определить местонахождение кораблей и самолетов противника и противодействовать им. Это оказалось важнейшим фактором победы как при Мидуэе, так и в других сражениях.

Адмирал флота Дадли Пикмен Роджерс Паунд (1877–1943) в 1932–1935 гг. был 2-м морским лордом, с 1935 г. — главнокомандующим Средиземноморским флотом, В 1939 г. он был назначен 1-м морским лордом, т. е. фактически главнокомандующим британским ВМФ. Одновременно до марта 1942 г. возглавлял британский Комитет начальников штабов. В конце 1943 г. тяжело заболел, был уволен в отставку и через 3 недели умер. — Прим. ред.

Уничтожение в районе Мидуэя четырех тяжелых японских авианосцев (4 июня 1942 г.) изменило равновесие в Тихоокеанском бассейне в пользу американцев. Японцы отставали как количественно, так и в плане инициативы. Особенно чувствительными для японцев были потери пилотов: они тщательно готовили своих летчиков, но для замены погибшей элиты требовалось слишком много времени, которым Япония не располагала.

В ходе войны американцы стали формировать авианосные группы, бывшие полностью самодостаточными, независимыми от береговых баз и получавшими обеспечение с помощью морских сил снабжения. Это дало возможность быстро перебрасывать силы на невероятные по тем временам расстояния и воплотить на практике тактику «прыжков по островам». В результате японцы лишились возможности удерживать свой оборонительный периметр в тихоокеанском регионе. В результате в ходе сражения в Филиппинском море в июне 1944 г. американский флот, располагавший 15 авианосцами и 902 самолетами, разгромил своего противника, имевшего 9 авианосцев и 450 самолетов. Это позволило американцам захватить Марианские острова, что стало решающим фактором в ходе наступления в западной части Тихого океана. Японские авианосцы охраняли истребители «Зеро», но их оказалось недостаточно для противодействия американским истребителям, действовавшим в качестве прикрытия бомбардировщиков. Это в очередной раз показало, что японцы теряют свою воздушную мощь; к тому же в ходе сражения они вновь лишились многих пилотов.

Ямамото Исироку (1884–1943) в августе 1939 г. возглавил японский Объединенный флот — главное ударное и наиболее боеспособное соединение японского ВМФ. Руководил развертыванием и перевооружением японского ВМФ. Один из инициаторов начала войны с США, он говорил: «В первые 6—12 месяцев войны я продемонстрирую непрерывную цепь побед. Но если противостояние продлится 2–3 года, у меня нет никакой уверенности в окончательной победе». Во время сражения на Соломоновых островах его самолет был сбит американцами, и адмирал погиб. — Прим. ред.