Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Авианосцы сыграли значительную роль в борьбе с немецкими подводными лодками, особенно в ходе битвы за Атлантику. Палубная авиация обеспечивала сильное воздушное прикрытие. Первый эскортный авианосец вступил в строй в конце 1941 г.

Уничтожение в районе Мидуэя четырех тяжелых японских авианосцев (4 июня 1942 г.) изменило равновесие в Тихоокеанском бассейне в пользу американцев. Японцы отставали как количественно, так и в плане инициативы. Особенно чувствительными для японцев были потери пилотов: они тщательно готовили своих летчиков, но для замены погибшей элиты требовалось слишком много времени, которым Япония не располагала.

Закат эпохи линкоров, который последовал после окончания Второй мировой войны, означал, что главными кораблями флотов стали авианосцы. Американцы считали, что авианосцы могут решать разнообразные боевые задачи. В 1950-е и начале 1960-х гг. палубная авиация США получила стратегическое ядерное вооружение с целью обеспечения «ядерного сдерживания» СССР, но в Корейской и Вьетнамской войнах она активно применялась и для поддержки наземных сил. Первые опыты массового применения палубных бомбардировщиков относятся к периоду Корейской войны (1950–1953). Самолеты американской авианосной группы 77 (Task Force 77) обеспечивали не только поддержку наземных частей, но и решение тактических и стратегических задач.

Палубная авиация вновь проявила себя в годы Вьетнамской войны: авианосцы обеспечивали безопасное базирование самолетам, участвовавшим в операциях как в Северном, так и Южном Вьетнаме. Дальнейшее развитие методов снабжения с помощью других кораблей, впервые примененное еще в период Второй мировой, позволило авианосцам оставаться в море очень продолжительное время. На протяжении почти всего 1972 г. у берегов Вьетнама находилось не менее шести американских авианосцев; летом того года с них производилось в среднем 4 тысячи вылетов ежемесячно.

В период Фолклендской войны 1982 г. Великобритания не имела крупного авианосца, и поэтому десантные силы находились в постоянном ожидании воздушного нападения. Однако британский флот располагал двумя противолодочными авианосцами с истребителями-бомбардировщиками вертикального/укороченного взлета «Sea Harrier», вооруженными ракетами «Sidewinder AIM-L». Это позволило британцам противостоять налетам аргентинских ВВС и, в свою очередь, атаковать аргентинцев на Фолклендах. Благодаря авианосцам, которые аргентинцы не смогли потопить, англичане имели необходимое им воздушное сопровождение (хотя и не превосходство в воздухе) в ходе и морских, и наземных операций.

Проводимые в наши дни американцами операции на Среднем Востоке показывают, что авианосцы сохранят свое значение в будущем. Великобритания планирует постройку двух суперавианосцев.

ПОДВОДНЫЕ ЛОДКИ, СЫГРАВШИЕ ЗНАЧИТЕЛЬНУЮ РОЛЬ В ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЕ, продолжали привлекать внимание военно-морских стратегов и после ее окончания. Технические характеристики субмарин значительно улучшились, хотя главным ограничительным фактором оставалась сравнительно небольшая скорость хода в подводном положении.

О развитии подводных лодок можно судить по характеристикам американских субмарин. Лодки класса 8 1918–1921 гг. имели дальность надводного хода от 9 до 15 тысяч километров при скорости в 10 узлов; им на смену пришли лодки класса В: 22 300 километров при 11 узлах. В 1933–1936 гг. появился класс Р, первые американские лодки с полностью дизель-электрическим двигателем, а в 1940 г. на вооружение поступили субмарины класса «Gato». Они имели полностью сварную конструкцию двойного корпуса, дальность хода в 22 000 километров и надводную скорость в 20–25 узлов. К моменту нападения японцев на Пёрл-Харбор в 1941 г. американский флот располагал 111 подводными лодками, тогда как японцы имели 63 субмарины океанского класса.

Японские субмарины Тип 1-400 имели дальность хода в 70 000 километров при надводной скорости 18,7 узла и автономности в 60 дней. Перед началом войны с США японцы планировали применять свои подводные лодки для уничтожения американских боевых кораблей в акватории западной части Тихого океана. Исходя из этого, они намеревались использовать большую дальность хода подлодок как важнейший элемент своей морской стратегии. Поначалу, однако, их подводные лодки не оправдали возлагавшихся на них ожиданий, что и неудивительно, поскольку маневры 1939 и 1940 г. выявили целый ряд существенных недостатков.

Интересно, что размер подводного флота государства не стал в годы Второй мировой войны показателем его эффективности. К началу войны самым большим подводным флотом располагал СССР, на втором месте была Италия. Ни та, ни другая страна не добилась выдающихся показателей в подводной войне. В противоположность им, отчасти из-за внимания, которое Гитлер уделял линейным кораблям и крейсерам, германский флот имел всего 57 подлодок.

Наиболее успешно в годы войны действовали американские подводные лодки в Тихом океане — эта подводная кампания оказалась самой победоносной в истории. Американские подлодки показали себя эффективным оружием, способным действовать на дальних расстояниях. Они обладали хорошей скоростью и дальностью надводного хода. Кроме того, американцы умело использовали возможности по расшифровке японских сообщений, а также свою боевую активность: после Пёрл-Харбора они объявили тотальную подводную войну. Из-за превосходства американцев в подводных лодках японцы не смогли причинить противнику такого большого ущерба, на который надеялись. Американцы пользовались и тем, что японцы отставали от них в обеспечении прикрытия караванов и в противолодочной обороне. Для этого у японцев просто недоставало ресурсов, в том числе сил воздушного прикрытия.

Американские субмарины затопили 1114 японских транспортов суммарным тоннажем 5,32 миллиона тонн и к 1944 г. вынудили противника отказаться от использования многих морских транспортных путей. Япония не могла обеспечить постройки достаточного количества транспортов, чтобы покрыть их потери. Снабжение резко сократилось, и экономика империи пришла в упадок. Ни океанские, ни прибрежные торговые пути не были застрахованы от нападения. Все это ставило под удар регулярность поставок — важнейший элемент современной высоко интегрированной экономики. Потери японских транспортов затрудняли доставку в метрополию сырья из захваченных регионов: железа, нефти и резины. Это ставило под удар планы по наращиванию производства боеприпасов, поскольку экономика Японии полностью зависела от импортного сырья.