Сергей Сорочан - Ромейское царство

Пожалуй, только роль руководителя Церкви все же не оказалась полностью в царских руках. Как мирянин-лаик, участник церковной жизни, а не церковнослужитель, клирик, он мог быть только ее защитником. Правда, василевс назначал Патриарха, но сместить его с поста без согласия духовенства не мог, как не мог отменить или хотя бы изменить определения церковных Соборов, которые единственные выносили решения по вопросам вероисповедания. Таким образом, власть Церкви росла вместе с властью царя, а система управления и административный аппарат Империи достигли верха своего совершенства.

Арабы и болгары продолжали оставаться опаснейшими врагами Ромейского царства. К 902 г. мусульманам наконец удалось овладеть почти всей Сицилией. Через три века после захвата острова Велисарием последние ромейские солдаты покидали его, хотя схватки с войсками эмира североафриканского Кайруана продолжались здесь еще несколько десятков лет. Кроме того, сарацины проникли в Адриатическое море, грабили Рим, угрожали разобщенным южноиталийским владениям Империи, в которых ведущая роль перешла к богатому городу-порту Бари , отвоеванному у мусульман отцом Льва Мудрого.

На остальные западные территории нацелилась хищная Каролингская империя , наследницей которой со временем стала Священная Римская империя , созданная воинственными германскими императорами.

Власть Византии на побережье италийской Кампании и на Кипре сохранялась чисто формально. Оживленный Крит, обладавший благодаря своему геоположению исключительным стратегическим значением, окончательно превратился в пиратское гнездо пиренейских арабов, опустошавших прочие острова Эгейского моря и побережье, грабивших корабли и тем самым парализовавших торговлю в восточной части Средиземного моря. Несколько попыток ромеев хотя бы частично вернуть Крит оказались неудачными.

Стремительный налет арабов на крупный южномалоазийский порт Атталию летом 904 г. закончился разграблением этой важнейшей военно-морской базы ромеев и захватом шестидесяти кораблей с богатой добычей — по тысяче динаров на человека! Вскоре мусульманские пираты, предводительствуемые греком, бывшим христианином, обратившимся в ислам, знаменитым злобным корсаром Львом Триполитом, известным в арабских источниках как гулям(«раб-воин») Зурафа, ограбили богатый таможенный Авидос на входе в Геллеспонт (Дарданеллы), вторглись в Мраморное море и угрожали Константинополю. Затем, уходя от подоспевшего ромейского флота, они впервые за всю историю напали на Фессалонику, чьи стены были повреждены недавно случившимся землетрясением, и через три дня осады разграбили этот второй по значению после столицы Византии портовый город с населением около двухсот тысяч человек. Здесь они устроили жуткое побоище, захватили огромную добычу, груды денег, горы разнообразных тканей и 22 000 пленных, преимущественно юношей и девушек, детей, которых, погрузив на десятки кораблей, продали на рабских рынках. Лишь через двадцать лет ромеям удастся смыть позор этого опустошительного набега, уничтожить удачливого пирата-ренегата у берегов острова Лемнос и постепенно возобновить свое господство в Эгейском море, где им так долго не везло.

Не лучше обстояли военные дела и на суше. Из-за просчетов командования, слабой дисциплины войск, а порой и из-за случайного невезения византийцы терпели жестокие поражения в войнах с Болгарским царством. Принятие болгарами Православия вопреки ожиданиям не примирило соперников. В 894 г. между ними разразилась первая в Европе своеобразная «экономическая война». Она имела торгово-политические причины и оказалась спровоцирована махинациями жадных и корыстолюбивых «торговых людей» из Фессалоник — сановных царских чиновников, протонотариев фемы, коммеркиариев Ставракия и Космы, близких ко двору, в частности, к фавориту василевса, Стилиану Заутцу, чья дочь была давней любовницей Льва Мудрого. Косма был к тому же и вардарием, то есть, вероятно, отвечал за порядок в речной торговле. Позже, в завершении своей карьеры, он достигнет должности стратига Фессалоник, тогда как Ставракий займет высокий пост главы скринии варваров, занимавшейся приемом иноземцев. Пользуясь своим служебным положением и высокими связями, они «обидели» коммерческие интересы болгар, добившись перенесения их рынка из Константинополя в Фессалонику и обложения болгарской торговли податями через особый склад-магазин — митату, прежде свободную от налогообложения.

Решительный, целеустремленный правитель Симеон Болгарский (893927 гг.), младший сын крещенного болгарского князя Бориса-Михаила, к слову, отнюдь не варвар, а убежденный христианин, воспитанный и обученный при царском дворе в Константинополе, в отместку начал военные действия. После жестокого разгрома ромейской фемной армии в 896 г. под Булгарофигоном, в восточной Фракии, он захватил почти всю Македонию и Эпирв северной Греции. Византийцы теряли контроль столь выгодных торговых путей. В 913 г. царь Симеон, приведя к стенам Константинополя мощную армию и, разорив предместья, силой принудил ромеев признать за ним титул «василевс булгар». Произошла неслыханная, малопонятная церемония — во время трапезы во Влахернском дворце Патриарх Николай Мистик вынужден был венчать его на царство. В отличие от прежних врагов, Симеон откровенно рвался именно к короне царя ромеев и желал, чтобы сын покойного Льва VI Мудрого, тринадцатилетний Константин Багрянородный, взял в жены одну из его дочерей, стал его зятем. Достигнутое было согласие свела к нулю неудачная византийская атака, предпринятая в 917 г. по приказу матери Константина, императрицы-регентши Зои, перебросившей войска с Востока: величайший из болгарских царей почти целиком истребил ромейскую армию в кровопролитном сражении при реке Ахелой, отчего место битвы недалеко от приморского Анхиаладо сего дня зовется Долиной Смерти. Даже полвека спустя здесь громоздились огромные кучи черепов, внушавшие ужас путникам.

Наращивая военную эскалацию на Балканах, царь вновь прорвался в северную Грецию, покорил Сербию, на некоторое время овладел фракийским Адрианополем, а в 924 г. подошел к Константинополю. Дело дошло до того, что на следующий год Симеон объявил себя уже «василевсом булгар и ромеев», пытаясь не только притязать на столицу византийцев, но создать вместо прежних Романии и Болгарии новое универсальное христианское царство. На одном из моливдулов он без оговорок называл себя «в Христе василевсом ромеев». Только дипломатическое искусство византийцев, неприступность мощных укреплений столицы и отсутствие у болгар флота не позволило осуществиться этим амбициозным планам новоиспеченного иноземного василевса, однако он снял осаду на условии признания большинства его завоеваний, пересмотра прежних границ и заключения договора о большой ежегодной дани с византийцев.