Сергей Сорочан - Ромейское царство

Не прошло и года владычества крестоносцев в Византии, как во Фракии и южной Македонии весной 1205 г. вспыхнуло восстание. Здешние землевладельцы, несмотря на хранимые мрачные воспоминания в отношении болгарского царя Калояна, даже решились предложить императорский венец своему бывшему могущественному врагу, если тот изгонит латинов из Константинополя. Царь тоже стремился избавиться от крестоносцев и с его помощью греки начали изгонять, более того, беспощадно истреблять завоевателей, их гарнизоны во фракийских городах.

После Пасхи, 14 апреля 1205 г. у захваченного венецианцами, хорошо укрепленного Адрианополя, расположенного на невысоких холмах, у точки пересечения дорог, произошла достопамятная жестокая схватка объединенных сил болгар и греков с латинами. Возглавивший войско самонадеянный Балдуин I в ходе битвы попал в плен к болгарам, где со временем и скончался. Множество знаменитых, отборных, «знамённых» рыцарей сложили головы в этой кровопролитной схватке. Отважно сражавшийся, старый дож Энрико Дандоло привел остатки войск назад в Константинополь и вскоре тоже умер. Его похоронили в стене храма Св. Софии, где до сих пор на верхней галерее можно видеть беломраморную надгробную плиту этого человека, приложившего все силы для гибели Византии (костей под ней нет — через 56 лет их сразу же выбросили на свалку после отвоевания Города у латинов). Правитель Фессалоники, бывший предводитель крестоносной армии, амбициозный Бонифаций Монферратский погиб в битве с болгарами в 1207 г. И хотя неистовый Калоян, губитель и спаситель ромеев, тоже пал в этом году при осаде Фессалиники, новорожденной Латинской империи был нанесен ряд смертельных ударов, от которых она сразу резко ослабла и не смогла оправиться до конца своего существования.

К 1225 г. территория Латинской Романии, где один бесталанный император сменялся другим, еще более непутевым, по сути была сведена к Константинополю и совсем небольшой области Малой Азии на восточном берегу Мраморного моря. Латинам приходилось бороться не только с ненавидевшим их покоренным населением, чей язык и менталитет им был чужд, но и с греческими правителями горного Эпира, блистательной Никеи, с могущественным Вторым Болгарским царством, рвавшимся через Балканы — от Адриатики к Черному морю. Эта борьба порой выливалась в чудеса героизма со стороны греков, как это было с знаменитым местным разбойником-хосарием Львом Жгуром, который четыре года сражался с врагами до тех пор пока, отчаянно отбиваясь от них, прыгнул вместе с лошадью с вершины акрополя Коринфа и разбился насмерть.

Несмотря на то, что экономика латинского Константинополя после частичной перестройки в 40-50-е гг. XIII в. даже росла под латинским владычеством, слабые и все более бедствовавшие императоры обескровленной, отрезанной от прочих франкских княжеств Латинской Романии держались главным образом не за счет этого, а за счет унизительного попрошайничества у европейских государей, распродажи любого имущества (вплоть до свинцового покрытия крыш ветшавшего императорского дворца), займов денег у Венеции (когда пришлось отдать в качестве залога даже такое высокочтимое достояние как Терновый Венец самого Иисуса Христа) и поддержки Римских пап, которые от случая к случаю одаривали золотом, отправляли из западной Европы в Константинополь отряды рыцарей и пилигримов. Спасали Латинскую империю и раздоры между ее врагами, самыми мощными из которых стали греческие императоры Никеи.

В северо-западной части Малой Азии зятю Алексея III Ангела, деспоту Феодору I Ласкарису (1204–1222 гг.), удалось создать прочное, процветающее, успешное греческое государство — близкую к бывшей столице Никейскую империю. Эта новая государственная структура стала достойной наследницей павшей Византии и, по сути дела, спасла византийский мир от окончательной гибели, помогла воскресить его. По словам главы никейской правительственной администрации и литератора Григория Акрополита (ок. 1217–1282 гг.), именно этот государь «…положил начало восстановлению Ромейского царства, за что обязаны ему ромеи великой благодарностью».

Феодор Ласкарис происходил из знатной семьи и был женат на Анне, любимой дочери злополучного императора Алексея III Ангела. Небольшого роста, смуглый, немного разноглазый, с острой небольшой бородкой, этот живчик обладал всепобеждающей настойчивостью, неиссякаемой энергией и был чрезвычайно щедр на дары. Георгий Акрополит в своей «Хронике» особо отметил это его качество, наряду со склонностью к гневу и любовным похождениям. Нельзя ему было отказать в отваге и находчивости. Однажды Никейскому императору пришлось принимать участие в личном поединке с иконийским султаном Кей-Хюсревом, к слову, приемным сыном экс-василевса Алексея III, который строил свои коварные планы в отношении захвата власти в Никеи. Стычка произошла во время ожесточенного сражения у Антиохии на Меандре в 1210 /1211 г., когда погибла вся небольшая франкская дружина, лучшая часть царского войска, буквально сметенная массой турок. К Феодору подскакал султан и могучим ударом палицы сбил его на землю. Но, не растерявшись, ловкий Ласкарис подсек мечом ноги коня Кей-Хюсрева и одним махом отрубил голову упавшему врагу, что и решило исход битвы: растерявшиеся сельчуки бежали с поля брани, а изворотливый интриган, тесть Феодора, которого они хотели усадить на трон Никеи, был пленен, ослеплен и окончил свои дни в никейском монастыре.

Невероятно трудными оказались для Феодора Ласкариса первые шаги. Бежав из поверженного Константинополя, знатный деспот натолкнулся на недоверие местного населения Малой Азии, которое в основном было греческим. Поначалу его даже отказывались впустить в надежно укрепленную мощными стенами Никею. Но Ласкарис не сдался. С группой своих сподвижников, вооруженной челядью и домочадцами, он, опираясь на признавший его вифинский город Прусу (Брусу), шаг за шагом начал подчинять соседние земли, стал правителем Смирны и Никеи, которую сделал официальной столицей нового государства. В 1206 г. он был провозглашен императором Никеи. Двумя годами позже здесь был учрежден Патриархат и перед Пасхой Патриарх Никеи наконец смог короновать Феодора как во Христе Боге благоверного императора и правителя ромеев, вечного августа.

Много раз приходилось Ласкарису сражаться, побеждать и терпеть поражение от латинов. Но в этой борьбе росли и крепли его авторитет и влияние как защитника восточных владений Ромейской державы от западных пришельцев — «проклятой рати», которая захватывала все как гангрена и которую, вступив на трон, император поклялся истребить. К 1214 г. ему удалось справится с нападением прорвавшегося до района Пергама и Смирны латинского императора Генриха Фландрского, воинственного брата и наследника Балдуина I. Тогда же произошел раздел владений Никеи и латинов в Малой Азии. Вскоре Феодор получил еще большую поддержку греков и к 1221 г. заметно упрочил свое господство. Путем войн и политических интриг ему удалось осилить других магнатов Малой Азии и превратить здешнюю страну в небольшое, но стабильное греческое государство.