Сергей Сорочан - Ромейское царство

Однако принципы управления несколько изменились. Некоторые византийские обычаи в Никее утратили свою силу: ни один наследник престола не был объявлен соправителем и коронован при жизни своего предшественника. Появились и новые традиции: восточный обычай принесения сановной, военной знатью и духовенством торжественной обязательной присяги на верность императору. Так сложилась местная служилая элита.

Преемником Феодора I, согласно его умному решению, стал зять, набожный, болезненный, с возрастом все более страдавший эпилепсией, но безусловно талантливый Иоанн III Дука Ватац (1222–1254 гг.) — величайший государственный деятель никейского периода. При нем возрожденная ромейская армия стала столь мощной, что в 1235–1236 гг. он решился даже на осаду Константинополя, но не смог его взять из-за измены союзников-болгар. Тем не менее, императору не только удалось расширить пределы маленькой Никейской империи более чем на половину Балканского полуострова, но и рядом обдуманных мер превратить ее в могущественную, развитую державу. Своей активной деятельностью, близостью к подданным, разумным управлением государственным имуществом, постоянным контролем над должностными лицами он способствовал процветанию народа, который его искренне любил.

Иоанн III Ватац пошел по пути разукрупнения огромных служилых владений, насаждая поместья «средней» величины. Для увеличения поступлений в казну он начал создавать императорские поместья, которые превратил в чрезвычайно доходные предприятия. В короткий срок Иоанн III, будучи рачительным хозяином, добился процветания своих имений, которые стали образцом для подданных. Амбары ломились от зерна, загоны не вмещали стада крупного рогатого скота, свиней, овец, верблюдов.

Если в IX в. участие василевса или членов его семьи в коммерческих сделках считалось унизительным, теперь предпринимательство стало нормой и позволяло увеличивать царские, а значит, государственные доходы. Императору принадлежали огромные табуны лошадей и бесчисленные стада домашней птицы. Рассказывают, что только от продажи куриных яиц Иоанн III выручил столько денег, что смог купить своей супруге золотой венец, украшенный россыпью драгоценных камней. В назидание подданным и в шутку Ватац называл его «яичной короной».

Покровительствовал император городам и отечественной торговле. Иностранные купцы наконец были обложены пошлинами. Наблюдая, как разбогатевшие жители Никейской империи все больше одеваются в роскошные иноземные одежды и, скорбя о том, что деньги уплывают за границу, Ватац издал постановление, в котором повелевал подданным облачаться только в одежду, изготовленную греческими мастерами, то есть запретил импорт. Девизом стала «самообеспеченность» — главная опора на то, «что родит ромейская земля и производят руки ромеев». Однажды, увидев своего сына Феодора на охоте в дорогой италийской золототканной одежде, разгневанный император сделал ему строгий выговор, объяснив, что, если уж носить подобные одежды, то с пользой для государства, например, во время приема иностранных послов, чтобы поразить их богатством ромеев, но никак не иначе. Он не забывал повторять, что положение государства все еще остается критическим и требовал от подданных, чтобы они самоотверженно трудились и довольствовались самым необходимым.

Плоды благоприятных условий, в немалой степени объяснявшихся мудрой политикой, сказались весьма скоро. В короткое время Никейская империя достигла небывалого процветания, какого уже давно не помнило Ромейское царство. Обогащению казны способствовало и то, что в соседних турецких землях из-за продолжительных беспорядков царил голод. Золото, драгоценности, ткани сельчуки меняли на продукты питания. Гонимые угрозой со стороны длинноволосых, поклоняющихся небу, диких кочевников — монголов , чьи конные армии с потрясшим пол мира боевым кличем «ура!» стали стремительно продвигаться из степей Азии и в 1242 г. ворвались в Анатолию, они не прочь были переселяться в греческие земли, под защиту рачительного Иоанна III, увеличивая тем самым число его подданных. Весьма своевременная победа монголов над сельчуками и болгарами вообще привела к тому, что на восточной границе с 1243 г. наступил прочный мир. Свирепые, безжалостные захватчики на фарси — персидском языке назывались татарами, и именно от персов жители Европы впервые услышали упоминание об этом зловещем народе, не знавшем пощады, чье имя было так созвучно слову Тартар — Преисподняя. Но, обрушившись на мусульманский мир с ужасающей яростью, эти степные хищники, монголы или татары, неожиданно удалились, будто провалившись в Преисподнюю, не тронув никейские земли. Несколько десятилетий азиатские провинции пользовались плодами наступившего спокойствия. Император теперь мог не тревожиться за их судьбу.

В царствование Иоанна Ватаца, Никея, несмотря на тяжкие времена, частые войны, превратилась в один из главных центров византийской культуры и образованности. Это проявилось в том, что в городах создавались библиотеки, собирались и переписывались книги древних авторов. При императорском дворе была основана высшая философская школа, в которой обучались сыновья аристократов. Отныне Никея сравнивалась с древними Афинами, а Никейская империя — с античной Элладой.

И все же первой заботой этого выдающегося правителя, как и его покойного тестя, оставалось укрепление военной мощи государства. С помощью средств от посильных налоговых сборов он еще более умножил наемные отряды «латиникон», «скификон», ополченцев-«эллиникон», в воздвигнутых многочисленных военных крепостях на случай осады создал обильные запасы продовольствия и оружия, специальные части по обслуживанию военных машин, организации снабжения войск в походных условиях. Вытесненных свирепыми монголами кочевников-половцев он расселил в качестве стратиотов. Никейский флот занял крупнейшие острова Эгейского моря и заставил подчиниться средиземноморский Родос.

Борьба с латинами-католиками, «франками» неожиданно сблизила Иоанна Ватаца с ярым противником папства — императором Священной Римской империи Фридрихом II Гогенштауфеном, внуком Барбароссы. Как и его хищный дед, он тоже стремился покорить Италию, сломить сопротивление ее свободолюбивых городов-коммун. Выросший на Сицилии, необыкновенно образованный, он удивлял мир своими вольнодумными выходками и ни во что не ставил Папу римского, которому не желал подчиняться. Для скрепления возникшего союза со столь оригинальным «овосточенным» правителем давно овдовевший 52-летний Иоанн в 1244 г. женился на внебрачной дочери Фридриха, 14-летней Констанции, в православном Крещении нареченной Анной, и пышно отметил свадьбу, что еще более подняло авторитет Никейской империи. Правда, надежды на то, что грозный тесть поможет изгнать латинов из Константинополя не оправдались: в 1250 г. властолюбивый создатель первой в средневековой Европе абсолютной монархии неожиданно умер в самый разгар борьбы за Италию, куда ему в помощь посылались и никейские контингенты.